城北那片荒地，连野草都不生。

    春来立于荒地边缘。

    离子时还有一刻。

    她蹲身，左腿的裂疼让她下蹲动作像慢镜头。

    她抓起一把土。土色黝黑，颗粒粗粝如骨灰。凑近闻，有股淡淡腥甜，非血，是魂魄腐败的气味。

    “就是这儿。”幽昙确认，“地底九丈有间石室。入口在西北角那棵枯树下。”

    春来望向西北角。确有棵树，或说曾为树。现仅剩半截焦黑树干，歪斜插在土中。

    她走过去，绕树干一圈。

    “如何下去？”

    “挖。”幽昙答得干脆，“当年国师封了入口。要么挖开，要么等月圆夜阵法松动——但你等不到月圆。”

    春来看着那半截焦黑树干，想象三百年前有人在此一铲一铲埋下秘密。

    她盯着树干。师父曾说凡大凶之地，必留一线生机。

    她伸手探向虫蛀孔洞。

    手指入孔，触感冰凉，像摸到死人手指。

    第三孔洞，她摸到一物——

    一块凸起的圆石。用力按下。

    咔嚓。

    “脑子还有点用。”幽昙声音响起

    树干底下泥土塌陷，露出一洞，仅容一人。黑黢黢的，往外冒寒气。

    春来退后半步。

    “走。”幽昙道，语气比平时快了一线。

    春来深吸气，跃入。

    下落约三丈，踩到石板。

    黑暗。绝对的黑暗。

    但春来此刻能“见”。

    非用目，是用那阴气感知。石室轮廓不大，方圆十丈许。壁上刻满密麻符文，有些犹微微发光，暗红色如凝固的血。

    石室中央有座石台。台上盘坐一具骷髅，着破烂道袍。骷髅双手结古怪印诀，按于台面。

    而石台周遭，整整齐齐盘坐着九十九具小小骷髅。皆童骨，盘坐姿势一模一样，面朝中央如朝拜。

    空气里弥漫着沉重的、几近实质的怨念。

    “莫碰那些小骨头。”幽昙警告，“它们怨念彼此勾连。碰一具，九十九具齐扑。”

    春来缓缓挪步。她需的是此室阴气——数百年养出的精纯阴气。但阴气最浓处，在石台中央，那道袍骷髅双手间。

    她得过去。

    第一步。脚踩石板发出轻摩声。石室内暗红符文忽地一亮。

    春来僵住。许久无动静，又迈第二步。

    离她最近的一具童骨，空洞眼眶里冒出两点幽绿火焰。

    “它们醒了。”幽昙声绷紧，“冲至台边！我替你挡一刹！”

    春来拔腿便奔！左腿的疼痛连知觉都被摒弃了。

    九十九具童骨眼眶齐燃绿火！它们动了，如木偶般齐转面向春来。小小骷髅口张，发出无声尖啸。

    春来听不见声，但感一股阴冷神冲直撞脑海！

    她闷哼，眼前发黑。

    怀中幽昙自行飞出，悬于身前，幽蓝光芒大盛！光芒所照童骨动作微滞，但很快绿火燃更旺。

    春来咬牙续冲。尚差五步，四步，三步——

    一只小小骨手忽从石板下伸出，攥住她脚踝！冰凉刺骨，力大骇人！

    她挥动幽昙，斩于骨手，发出金铁交击声！骨手现裂痕，未断。更多骨手自石板下伸出，抓向她腿。

    “踩过去！”幽昙嘶吼，“莫停！”

    春来抬起右脚硬将那骨手踩碎！碎骨扎入脚底，疼得眼前发黑，但她未停。

    两步。一步。

    她扑至石台边，伸手抓向道袍骷髅双手间——

    指尖将触石台的刹那，那道袍骷髅忽抬首，空洞眼眶对准她。

    苍老干涩之声直撞脑海：

    “何人扰吾养阴局？”

    春来手指僵于半空。石室内所有童骨齐刷刷跪倒，面朝道袍骷髅。

    幽昙的光芒首次现出明显波动。

    “糟了。”它意念传来，带一丝春来从未听过的惧，“这不是骷髅，是国师一缕残魂。他根本未死透。”

    道袍骷髅缓抬枯骨之手，指向春来。

    “极阴之体，玄阴窍眼，还有……幽昙？”

    它竟识得匕首。

    “有趣。”国师残魂声透兴味，“老夫设此局三百年，终等到合宜容器。”

    春来欲退，脚如钉地。

    “丫头，”国师残魂道，“做个交易如何？你容我寄居，我助你炼化九十九童魂阴气。不唯喂饱你那贪嘴匕首，更能让你一步登天。”

    春来不语。只握紧幽昙。匕首冰凉，但坚定。

    “我拒。”

    国师残魂沉默。然后它笑了，干巴巴如骨摩之声。

    “那便死吧。”

    石室内九十九点绿火齐暴涨！

    春来从未觉己离死这般近。九十九具童骨齐扑时，脑中空白。

    唯剩本能。

    玄阴刺·疾

    幽昙在她手中化一道幽蓝光，每一刺皆精准扎入童骨眼眶，搅碎内里绿火。但太多了。碎一具，又扑两具。小小骨殖如潮水，将她围于台边。

    脚踝被攥，她垂首斩断骨手。肩被咬，童骨齿嵌肉中，阴冷气息顺伤口内钻。

    “左！”幽昙在她脑中吼。

    春来侧身，匕划弧线，削落三颗颅骨。但更多扑来。

    她感体力飞速流失。胸口七窍如炸般疼，每呼吸皆带血腥。

    更糟是，石台边那道袍骷髅一直未动。只“观”着，如观察，如评估。

    “它待你力竭。”幽昙声亦不稳，“然后夺舍，或将你炼作新童魂。”

    春来咬牙，又碎一具童骨。视线始模糊。幽绿火焰在眼前晃成一片。

    不行。这般下去真会死。

    她忽忆溶洞中幽昙首次借力时的感觉——那蛮横的、不讲理的、直灌而入的力。

    “幽昙。”她在心中喊，“如溶洞那次，将你余力全予我。”

    匕首一顿。

    “你会被冲垮。你现下身子承不住我本源。”

    “那便冲垮。”春来嘶吼，“横竖皆死！”

    幽昙沉默。半息后，一股庞然恐怖的极阴之力自匕首爆发，直灌春来身！

    非溶洞那次。此次力更狂暴，更原始，带一种古老的、不属此世的冰寒。

    春来经脉如被冻裂。她“见”己身内，青蓝纹路疯蔓延，顷刻爬满全身！肤表结薄霜，眼白转幽蓝。

    力。无穷之力。

    她抬手，甚至未用力，只轻挥——幽蓝寒气呈扇形荡开，扫过处童骨皆冻结，继而碎为冰渣。

    一招，清空半室。

    余下童骨止步，眼眶绿火剧跳如惧。

    春来转向石台。

    道袍骷髅终起身。

    “原来是公孙氏血脉……”它声透恍然。眼眶里的红光剧烈跳动，像恐惧，又像兴奋。

    春来握紧幽昙，步步向石台。每步脚下石板便结一层冰。

    “止。”国师残魂道，“可相谈。你身有幽昙，我有养阴局，可合谋。”

    春来未停。

    “你不想知三百年前公孙氏的事？不想知此匕首来历？比如……幽昙里困着的那个——”

    话没说完，匕首已刺入眉心。

    “不想。”

    无声。匕首如刺豆腐，轻没头骨。

    骷髅眼眶红光剧闪数下，熄。它张口似欲言，未出。最终倒下，碎作枯骨。

    石室内余下童骨同时僵住，眼眶绿火渐熄。保持扑击姿，成真正安静的骷髅。

    寂。死般寂。

    春来立原地喘气。身上冰霜始褪，青蓝纹路缓缩回臂。力如潮退，留更深虚脱与痛。

    全身皆痛。垂首见胸口，

    七窍位置，肤裂细密血纹。

    她试着抬了抬左手。手指动了，但慢得不像自己的。

    不是没力气，是“命令”传到手指需要的时间变长了。

    像她和这具身体之间，隔了一层薄冰。

    “你透支了。”幽昙声传来，虚得几不闻，“窍眼损，至少养三个月。”

    春来未语。只走至台边，看那堆道袍枯骨。

    枯骨间有一颗乌珠，鸽卵大小，表面光滑，内里有雾流转。

    “阴元珠。”幽昙释，“那老物三百年炼化的精华。够我用十天月。”

    春来捡起珠。入手冰凉不刺骨，反似有命般轻跳，与她体内玄阴力共鸣。

    她将珠贴幽昙匕身。珠瞬融，化乌气流被匕首吸入。

    幽昙发满足嗡鸣，光芒亮一瞬又敛。她第一次感受到幽昙真正的饱足。

    “十天吗。”她喃喃语。

    “十天内我不需再寻阴地。”幽昙确认，“你可专心养伤，或寻师。”

    春来靠石台，缓缓滑坐于地。

    合目。

    腕上那些青蓝纹路已爬至肩。但在吸阴元珠后，光芒终彻底熄灭。

    窍眼自发地缓慢运转，贪婪地吞噬着这些“养分”，将它们转化为丝丝缕缕的玄阴内力。

    “疼？忍着。”幽昙的意念冷冰冰地传来，毫无同情。

    春来咬牙，小心翼翼地去触碰、渗透那些因七星锁元针而滞涩的微小脉络。剧痛伴随着微弱的、经络被强行撑开又闭合的酸胀感。

    时间，如完成任务般，沉寂了。

    她不知此是好是坏。

    只知，己活过第七日。

    地窖倒计时尽了。

    新倒计时又开始。