鬼市边上，废弃的炼尸窑。

    春来站在窑洞入口，血腥和尸蜡的腐臭味几乎凝成实质，堵得人喘不过气。

    她强压下往上翻的恶心，怀里的幽昙却在轻轻发颤。

    “进去。”声音简洁又专注，甚至带着一丝期待。

    她踏进黑暗。

    窑洞深处，地上刻着早就失效的禁锢符咒，墙角堆着几具没来得及处理的腐尸。空气阴冷刺骨，地脉里的阴煞之气在这儿淤积了怕有上百年。

    几乎就在春来踏进核心区域的瞬间——

    幽昙活了。

    匕首自己从她怀里滑了出来，飘在离地三尺的空中。匕身古老花纹像活过来的血管一样脉动起伏，周围光芒大盛。

    窑洞里淤积的阴煞之气像百川归海，疯了似的涌向匕首，形成肉眼能看见的淡灰色漩涡。

    春来本能地往后退了半步。

    “怕什么。”幽昙的声音懒洋洋的，“又不吃你。”

    春来脚步顿了一下。

    随着阴煞之气涌进去，匕首周围的光影开始扭曲、凝聚，慢慢勾勒出一个人形的轮廓。

    轮廓做了个动作：抬手，虚握着，好像在检查自己新长出来的肢体。

    然后，它转向春来。

    没有五官，但春来能清楚感觉到一道视线落在自己身上。

    一个更立体的声音响起，甚至带着某种奇怪的韵律感：

    “你还真敢来。”

    春来抿了抿嘴嘀咕“我敢不来吗。”

    “大多数人听了那些话，会选择逃，或者想办法镇住我。”灵影微微偏头，那个轮廓做出了类似“打量”的姿态，“你不一样。你在盘算怎么活下去。”

    “我需要力气。你需要粮食。我们可以互相利用。”

    灵影安静了一会儿。

    “这么直白倒是让人顺眼。”它说。

    灵影抬手，指着地上那些淤积的阴煞之气：“这些东西，够我用三天。这三天里，我不主动抽你的生机。”

    “三天后呢？”

    “看你本事。”灵影的声音里多了点戏谑，“你要是能找到更多这种地方，甚至找到让我饱一顿的东西，我可以考虑宽限几天。”

    “比如？”

    “比如，”灵影飘近了些，虽然无形无质，但春来能感觉到某种压迫感，“告诉我，你为什么非要找那个把你丢下、自己没影了的师父？”

    春来猛地抬头：“他没丢下我。”

    “那他为什么不来找你。”

    春来没说话。

    灵影等了一会儿，没等到回答，语气重新变冷：“我不关心他是丢下你还是救你。我只想知道，你会不会因为他误我的事。”

    “找到他，才知道你是什么。是谁一直在追杀我。”春来说，“这些答案，对你也不是没用。”

    灵影想了想。

    “有用。但不够。”它飘到窑洞中央，虚影的手臂舒展开，那些阴煞之气涌进去的速度更快了，“那就重新定个章程。”

    幽蓝的光点在他虚握的手心里汇聚，慢慢凝成一份若隐若现的、由光纹构成的“契卷”：

    第一条：找极阴之地供我恢复，是你头等要紧的事。每找到一个能用的，换三天不取期。

    第二条：在保证第一条的前提下，你可以找你师父的线索。但如果因此误了我的恢复，这契约就作废。

    第三条：我会教你我记得的法子。每教一回，需要用成事来换。要么新的极阴之地，要么跟我有关的线索。

    第四条：没我允许，不准向任何人透露我的存在。

    第五条：要是你没用了，或者违了以上任何一条，契约终止。

    光纹五条，清楚又冰冷。

    春来仔细“读”着那些光纹。这份契约比之前单方面的吞噬明白点，她有了明确的“差事”和“报酬”，不再完全被动地等着被吸干。

    “我答应。”她说，“但我需要加一条。”

    “说。”

    “要是你教的法子，或者你要我去的地方，摆明了是让我送死，”春来直视那团幽蓝光影，“我有权不去。我不想死，你也不想再找个新住处。”

    灵影顿了一下。

    “讨价还价的本事倒是长了。”它说，“行。但‘摆明送死’的尺子，由我拿着。”

    光纹第六条亮起来，后面跟了个小小的、潦草的古老印记。

    “那么，”灵影伸出手，这次更实在了，几乎能看到修长手指的轮廓，“契定。”

    春来看着那只虚影的手，没去碰。她只是点了点头：“定。”

    灵影收回手，声音里多了点务实的意思：“行了，虚礼完事。现在，解决你身上最麻烦的问题。”

    “什么？”

    “七星锁元针。”灵影飘到她面前，虚点着她胸前几处，“还剩天枢、玉堂、灵台、命门四个穴没解。”

    春来一愣。

    “三根在溶洞里被你自己拔了，我搭了把手。”灵影说，“剩下这四根是另一回事。针里的力量已经醒了，察觉被攻击就会自己收缩反扑。用蛮力硬拔，针力一爆，你的心脉当场就得完。”

    春来心往下沉：“如何拔？”

    “简单。”灵影的口气轻松得像在说喝水吃饭，“用比生阳镇气更厉害的道则盖住它。”

    话音刚落，灵影突然散开，化成无数幽蓝光点，像一群暴躁的萤火虫撞进春来身体里。

    “你干什么？！”春来惊道。

    “别乱动。”幽昙的声音直接在她经脉里响起，带着一股没好气的共振，“你不是想知道我怎么吃你的吗？现在就让你体会一下。”

    下一秒，春来感觉到一股又庞大又精纯的极阴之力，顺着她的经脉毫不客气地冲了进来。

    “嘶——”她倒吸一口冷气，后背绷紧，“这什么……你轻点！”

    “轻点？你以为这是推拿？”幽昙嗤了一声，“忍着。”

    那些幽蓝光点在她身体里化成无数细丝，粗暴地绕开脆弱的经脉，避开正在冲撞的冰火之力，像一群脾气极差的织工，开始在她剩下四根针周围搭建某种阵势。

    春来内视自己身体，看见四根暗金色的针周围，渐渐浮现出四座微缩的、由幽蓝光纹拧成的牢笼。牢笼呼呼转着，每转一圈，就从针身上硬扯下一丝暗金色的针力，然后迅速被幽蓝光纹吞掉、化掉。

    这过程倒不怎么疼，只有一种古怪的剥离感，好像有什么长进骨头里的束缚正被一层层撬开。

    “这玩意儿……还能这样弄？”春来小声嘀咕。

    “不然呢？你以为你师父留你那点焚心热气能撑一辈子？”幽昙的声音在她脑子里解说，快得像在赶工，“七星锁元针锁了你的生机流转。你师父的七日焚心护住了你的心脉。你体内冰火之力冲撞时，这四根针成了最后的挡板。所以拔针之前，得先给你换个新挡板。”

    “挡板……”春来重复了一遍，没太听懂，但也没追问。

    话音刚落，四座幽冥牢笼猛地一收。暗金色的针力被吞得干干净净，四根针顿时没了光泽，像废铁一样。

    紧接着，幽蓝光点飞快聚拢，在原来四个穴位的位置，连同之前硬拔掉三针留下的孔，硬生生“钉”下了七个微小的、慢慢转着的幽蓝漩涡。

    “这叫玄阴窍眼。”幽昙解释，声音透着点累，“用我的本源暂时替掉针的封锁，既能护住你的心脉，也能给你以后运转玄阴之力当个中转站。现在，拔针。别用蛮力，要导引。把玄阴内力灌进窍眼，让窍眼转快点，把针给挤出来。”

    春来愣了愣：“玄阴内力？我哪来的——”

    “刚给你的那些！你以为我刚才灌进去的是什么？涮锅水吗？”幽昙暴躁地打断她，“就你丹田里那点刚炼出来的，全给我用上！”

    春来噎住，不敢再问，赶紧闭上眼睛集中精神。

    她感受体内那七个新生的幽蓝漩涡。确实，丹田里多了一股陌生又冰凉的力量，正在缓缓流转。她把那力量小心灌进天枢穴的窍眼。

    窍眼转快了。

    一股柔韧的推力从漩涡中心传来，顶在那根已经松动的针上。

    “嗤。”

    一声轻响。第一根针，被窍眼稳稳当当地“推”出体外，落在她手心里。

    春来睁开眼，看着掌心那枚细针，喘了口气：“出来了……”

    “废话。继续。”幽昙催道，“四根还没拔完，喘什么喘。”

    春来深吸一口气，继续。

    接着是第二根，第三根，第四根。

    整个过程顺得让人难以置信。不痛不痒，只有四声轻微的脱出动静，和手心四枚冰凉、黯淡的细针。

    七星锁元针，全拔出来了。

    春来睁开眼睛，看着手心里那四根细针，有点发懵。

    “这就……完了？”

    “嗤——”

    一声极轻的、像火炭烧皮革的响声，从她胸腔里面传来。

    春来整个人猛地一弹，后背狠狠撞上窑壁！剧烈的灼痛在她心口炸开，眼前瞬间一片空白。

    这疼痛持续了不到一次心跳的时间，就消失得无影无踪，好像只是幻觉。但冷汗已经湿透了她的鬓角。

    “别高兴得太早。”灵影重新在她面前聚起来，但明显淡了不少。它的虚影朝她心口方向“看”了一眼，轮廓边缘的光微微波动了一下。

    “玄阴窍眼只能撑七天。七天之内，你必须学会自己搭建和维持这些窍眼，否则窍眼一散，你的心脉就直接暴露在冰火对冲下面，等死吧。”

    春来捂着自己心口，那儿还在隐隐发闷。她盯着灵影，半天憋出一句：“那你刚才……不早说？”

    幽昙顿了顿，声音更凶了：“早说你能不拔？”

    春来张了张嘴，没说出话。

    它顿了顿，这次停顿比平时更长一些，语气更凶了：“还有，七日焚心本来是强行续你七天的生机。现在针没了局还在，已经变成反噬了。你得尽快变强，赶在它下次醒过来之前，找到彻底解决的办法。”

    春来握紧拳头：“我该怎么做？”

    灵影一抬手，一道幽蓝光束射进春来眉心。

    “喏，玄阴诀。三天之内，练成启灵枢第一层。练不成——”

    它顿了顿，声音里满是赤裸裸的威胁：“我就把窍眼收回来，让你好好体会一下心脉被冰火夹击的滋味。”

    光束进到脑子里，一大堆信息涌进来。春来闷哼一声，额角冒汗。她强迫自己集中精神，消化那些又古老又冰冷的功法口诀。

    简洁，利落，透着一股“爱练练不练滚”的劲儿。

    她抬起头，看向灵影：“行。我练。”

    顿了顿，又补了一句：“那个……窍眼收回去，你也会疼吧？”

    幽昙沉默了一息。

    “……关你什么事。”

    声音比刚才低了一点。

    春来没再问。

    灵影点了点头，轮廓开始慢慢变淡，缩回匕首里。

    最后传过来的声音，带着点说不清道不明的意味：

    “你体内的针……手法像是我见过的。”

    春来猛地抬头：“你见过？”

    “记不清。”那声音越来越轻，最后几乎成了嘟囔，“找到你师父，说不定能想起点什么。”

    话音落下，灵影彻底消散。

    幽昙匕首落回春来手心，光芒收敛，但那种深处的联系感，比任何时候都清楚。

    春来握紧匕首，感受着体内慢悠悠转着的幽蓝窍眼，和脑子里那篇冷冰冰的功法。

    她低头看了看手里那几枚拔出来的针，又看了看匕首。

    “你刚才……”她小声开口，也不知道他还能不能听见，“谢了。”

    匕首没反应。

    她等了三息，还是没反应。

    “……听见没？”

    “听见了。”幽昙的声音懒洋洋响起，“但你再说一遍试试。”

    春来嘴角动了动，把匕首收进怀里。攥紧脖颈的骨哨，骨哨的细绳勒进虎口。

    师父，等我。