皇城，刑部某值房。

    苍云郡搭建石碑，汇聚信仰的事情，自然传到了刑部郎中夏桀耳中。

    此刻的他脸色阴沉，满是轻蔑之色。

    “哼！镇魂碑？净心卫？”

    “区区一个边郡郡守，竟敢如此大张旗鼓地收拢民心，构建私兵！他想干什么？聚众谋反吗？！”

    他对面的茶座上，坐着同样面色不虞的夏凌峰。

    夏凌峰冷哼一声：“此子仗着陛下些许赏识，便不知天高地厚！修复灵脉不过是恰逢其会，走了狗屎运！如今竟行此僭越之事，其心可诛！”

    夏桀眼中寒光闪烁，他是皇族嫡系，又在刑部任职，深知“信仰”二字对统治的威胁有多大。

    沈闲此举，无疑是在挑战皇权根基，更是打了他这位曾与沈闲结怨的皇族嫡系的脸。

    “夏皇不会管，但我们不能坐视不管！”夏桀沉声道。

    “绝不能让他成势！”他猛地一拍桌案：“必须在他这信仰体系扎根未深之时，将其彻底摧毁。要让他身败名裂，让苍云郡的百姓知道，他们信奉的，根本不是什么救世主！”

    “夏兄有何妙计？”夏凌峰身体前倾，低声问道。

    夏桀嘴角勾起一抹冷笑：“他不是宣扬‘心诚则灵，福泽苍生’吗？那我们就送他一场天降之灾！让他那尊神碑，变成招引灾祸的邪物。”

    他压低声音，对夏凌峰道：“凌峰，你家族中不是供奉着一位五神教瘟神一脉的炼虚大能吗？”

    “让他立刻调配一种能引发大规模瘟疫的毒源。要那种初期症状如同风寒，后期却能令人痛苦惨死，并能引动死者怨气的。”

    夏凌峰眼中闪过一丝惊诧，随即化作狠厉：“夏兄是想……嫁祸？”

    “不错！”夏桀眼中戾光闪过：“你想办法，找绝对可靠的人，将此毒源秘密投入苍云郡城上游的几处水源！”

    “我要让苍云郡在沈闲的福泽下，变成人间炼狱。要让他那镇魂碑汇聚的不是信仰，而是滔天怨气。”

    他仿佛已经看到了那凄惨的景象，脸上露出快意的狞笑：“届时，我等再以刑部之名，纠察此事，参他沈闲一个治理无方。看他如何翻身！”

    夏凌峰闻言，眼中也迸发出兴奋的光芒：“此计甚妙！我这就去安排！”

    “记住，手脚干净点！绝不能留下任何与我等有关的痕迹！”夏桀叮嘱道，眼中满是算计。

    ……

    苍云郡，郡守府。

    沈闲正与周牧、卓一凡商议郡务，突然心念微动，血玉戒中传来一丝极其微弱却熟悉的波动——是蓝芝腰间那枚靛蓝香囊的独特气息。

    他不动声色地分出一缕神识探入。

    只见那枚香囊正微微发光，一道由毒雾凝聚的细小符文浮现，化作信息流入沈闲识海：

    “沈郎，巫祁长老亲至，言教宗急令，命我即刻前往西南总坛复命，不得延误。”

    “长老态度强硬，恐难再拖延。”

    信息简短，却带着急切。

    五神教总坛的催促，终于来了！

    而且是合体长老巫祁亲自出面！

    沈闲眉头微不可察地一蹙。

    西南之行，势在必行。

    不过自己若是离开，郡中的居心叵测之辈必然会蠢蠢欲动。

    “大人？”周牧见沈闲突然沉默，关切问道。

    沈闲瞬间收敛心神，面色平静：“无事。周郡丞，卓郡尉，本官不日需离郡一趟，处理一件紧要私事。郡中大小事务，暂由你二人全权负责。”

    周牧与卓一凡皆是一惊。

    此时离郡？

    “大人，可是……”卓一凡欲言又止。

    “不必多问。”沈闲摆手。

    他目光扫过二人，声音低沉：“本官离郡期间，有几件事，需你二人务必谨记，严格执行！”

    “第一，净心卫！卓一凡，你身为镇魂使，即日起，净心卫全员进入戒备状态。加派人手，防止有人作乱。”

    卓一凡一怔：“是有什么危机吗？”

    沈闲摇头：“不清楚，但小心总归是没错的。”

    卓一凡微微点头：“明白，我会严格监视郡内情况的，定不负所托！”

    “第二，周郡丞！”沈闲看向周牧：“碑前祈祷一事不能停止，能帮助尽量帮助，若是不行，等我回来再说。”

    “下官明白！”周牧肃然应道。

    但接着，他疑惑道：“大人，若是如此，恐怕会引来百姓的怀疑，动摇信仰根基。”

    “放心。”沈闲似乎早有准备，他出声道：“临行之前，我会在石碑上留下部分信仰之力。”

    “若真有灾厄降临……净心卫要做的，不仅是救治，更要引导。引导百姓至镇魂碑前祈愿。借助信仰之力帮助他们。”

    “大人深谋远虑！下官定当竭尽全力！”两人齐声应道。

    沈闲微微颔首。

    郡务安排已毕，他并未耽搁，与蓝芝稍作收拾，便来到了巫祁下榻的驿馆。

    驿馆静室内，五神教长老巫祁正闭目养神。

    听到脚步声，他缓缓睁开眼，目光先是落在蓝芝身上，带着审视，随即转向她身旁的沈闲，眼中闪过一丝精芒。

    “沈郡守，好久不见！”

    此次，五神教为了让两人前往教中，特意派遣了巫祁前来。

    “好久不见，巫长老。”沈闲点头示意。

    “沈郡守还真是迅速啊。”巫祁意味深长道。

    当初，对方为了留下蓝芝，对他撒了一个谎。

    此刻正在借此点沈闲呢。

    沈闲淡然一笑，似乎并没有听懂弦外之音，只是道：“两情相悦而已。”

    巫祁眸光一沉，不再多言：“既然准备好了，那就走吧。”

    驿馆外，一架由四匹肋生双翼、通体覆盖幽紫鳞片的异兽牵引的华丽车驾早已准备就绪。车驾周围，数名气息强悍、装扮各异的三神教弟子肃立等候。

    巫祁率先登车。

    沈闲扶着蓝芝的手，让她先上，自己随后踏入车厢。

    车内空间远比外界所见宽敞，布置典雅，却透着一股神秘的宗教气息。

    车帘落下，翼兽嘶鸣一声，四蹄腾空，拉车驾化作一道幽紫流光，朝着西南方向疾驰而去。

    车厢内，沈闲与蓝芝并肩而坐。

    他指尖依旧轻轻握着她的手，目光却投向窗外飞速掠过的云层，眼底深处闪过一丝凝重。

    五神教总坛……这趟西南之行，恐怕绝不会如这旅途般平静。