程缃叶见状，立刻拔高声音：“大家都别慌！站在原地不要乱动！动得越厉害，越容易被盯上！”

    大部分寨民选择相信她，强压着心底的恐惧，僵在原地。

    可外围的几个寨民，早已被蛇群逼到了绝境。

    几条蛇昂首吐信，离他们的脚踝不过数寸，恐惧瞬间压过了理智，有人再也按捺不住，尖叫着转身就往竹林深处逃，还有人挥舞着砍刀疯狂后退。

    这一动，瞬间吸引了大部分毒蛇的注意。

    原本还在缓慢游走的蛇群，猛地调转方向，如潮水般一涌而上，朝着那几个逃窜的寨民扑去。

    锋利的蛇牙瞬间咬上他们的小腿、手臂，凄厉的惨叫声陡然响彻竹林，听得人心头一紧。

    梁涛目眦欲裂，吼道：“都稳住！”

    可那几声惨叫早已搅乱了人心，又有两个寨民心神失守，脚步不受控制地挪动起来。

    毒蛇再度发起猛烈攻击，径直缠上其中一个寨民的小腿，蛇身越收越紧，那寨民疼得浑身抽搐，手里的砍刀“哐当”落地。

    他徒劳地用手去掰扯蛇身，却在对上那一双竖瞳的时候头皮发麻。

    另一个寨民刚后退两步，脚踝便被狠狠咬了一口，毒素瞬间顺着伤口蔓延，他只觉得腿麻无力，眼前一黑便踉跄跌倒，转眼间又被几条毒蛇趁机缠上了手臂。

    趁着蛇群被逃窜的寨民吸引、包围圈出现缺口的空档，程缃叶当机立断，朝着人群大喊：“谁带了火折子？快丢给我！”

    话音刚落，人群侧方便传来一声应答：“我带了！”

    紧接着，一个火折子便朝着她的方向抛来。

    程缃叶眼疾手快，侧身抬手稳稳接住，立刻拧开，凑到唇边轻吹一口气，火星骤然亮起，燃成一簇跳动的火苗。

    她俯身将火折子按向脚边堆积的枯叶，干燥的落叶遇火即燃，“噼啪”声中，橙红色的火苗飞快蔓延，转瞬就烧成一片小小的火墙。

    这段日子久旱无雨，山林里的枯枝败叶积了厚厚的一层，皆是极易燃烧的燃料，火势越烧越旺，浓烟袅袅升起，隔绝了大部分毒蛇的攻势。

    程缃叶握着燃着的火折子，继续发号施令：“所有人都往中心靠拢！把脚下的枯叶扫到火线边缘，扩大火圈！”

    梁涛也立刻反应过来，高声附和：“快！都按程姑娘说的做！”

    寨民们不敢有半分耽搁，迅速往中间聚拢，同时将脚边的枯叶扫向火线。

    原本散乱的火墙逐渐连贯成为一个火圈，灼热的温度形成一道天然屏障，那些试图逼近的毒蛇被热浪威慑，只能在火圈外焦躁地游走、吐信，一时难以再发起攻击。

    秀秀的脸被吓得毫无血色，嘴唇哆嗦着，连一句完整的话都说不出来，只能死死攥着程缃叶的胳膊，由此汲取一丝微弱的安全感。

    梁涛拄着砍刀，盯着火圈外的寨民，他们个个嘴唇乌青发黑，四肢僵直，显然是中了剧毒，回天乏术。

    他的心像是被刀剜了一般的疼，不过是上山砍竹，怎么就闹出了人命？

    其余寨民也都惊魂未定，扎堆挤在火圈中心，急促地喘着粗气，

    程缃叶扶着瑟瑟发抖的秀秀，目光扫过火圈外焦躁游走的蛇群，又瞥了眼身下越烧越旺却在逐渐缩减的枯枝，心里清楚。

    眼下这火墙不过是缓兵之计，山林里的枯枝败叶虽厚，却并非无穷无尽。

    等这些燃料燃尽，火势一减，失去了热浪威慑的毒蛇，必定会再次发起猛烈攻击，到那时，众人便再无屏障可依。

    耳畔那诡异的曲调仍在盘旋回荡，节奏虽未再加快，却始终未曾停歇，如同附骨之疽。

    程缃叶心中已然有了决断，蛇群受曲调操控，要想彻底摆脱这场危机，根源不在于抵挡蛇群，而在于找到那个吹曲的人，断了源头才行。

    “怎么办啊？！”

    人群里突然爆发出一声绝望的哭嚎，一个年轻寨民瘫坐在地上，双手死死抓着头发，眼泪止不住地往下淌。

    “我们今天是不是都要死在这里了？我不想死啊！我还没娶上媳妇呢！”

    几个年长的寨民也红了眼眶，声音抖得不成样子：“寨主，程姑娘……你们快想想办法啊！求求你们了！”

    梁涛望着乱作一团的寨民，满心焦灼却不知道该怎么办才好，只能把希望寄托在程缃叶的身上。

    “程姑娘，事到如今，你可有法子破局？”

    程缃叶目光锐利地扫过四周。

    “当务之急，是揪出那个躲在暗处吹曲的人。从曲调的音量判断，他离我们应该不远，定然是藏在一个能清晰看到我们处境的地方。”

    她顿了顿，补充道：“既然他能看见我们，那理论上，他也藏在我们的视线范围之内，只是被竹林遮挡，一时难以察觉。”

    有人急切地追问：“那要怎么样才能找到他？这竹林密密麻麻的，根本看不清何处藏着人！”

    程缃叶抬手示意大家噤声：“大家先保持安静，声音越杂，越难分辨曲调的源头。”

    寨民们立刻屏息凝气，不敢发出任何多余的声音。

    程缃叶闭上眼睛，头部微微转动，耳廓轻颤，将所有注意力都集中在耳畔的曲调上，在脑海中勾勒出大致的方向。

    正当她感知时，寨民们却惊恐地发现，那道赖以保命的火墙，已经开始呈现出衰减的趋势。

    原本蹿得老高的火苗，此刻只堪堪舔着枯枝，那些被逼退到火圈外的毒蛇，像是嗅到了生机，纷纷吐着信子，试探着往前挪了挪，冰冷的竖瞳死死盯着圈内的人，距离不过数尺。

    众人吓得心脏都快跳出嗓子眼，却死死捂着嘴不敢出声，生怕惊扰了正在辨位的程缃叶。

    只能你看我、我看你，疯狂地用眼神示意着同伴：火要灭了，蛇要来了，这可如何是好！

    忽然，程缃叶的动作微顿。

    梁涛心头一震，压低声音急切问道：“可是找到了？！”

    下一秒，程缃叶猛地睁开眼，眸中寒光迸射，抬手直指斜前方，声音清亮：“在那！”