长行又敲了敲门，依旧没等到回应。

    他不再犹豫，砰地一声撞开了房门。

    房内的烛火还没燃灭，借着窗外透进的微弱月光，看见阿葭直接挺地倒在床榻上。

    她脸色惨白如纸，嘴唇发紫，已经昏死过去，气息微弱得几乎察觉不到。

    长行脸色骤变，一个箭步冲上前，手指迅速搭上她的腕脉，同时另一只手翻开她的眼皮查看。

    这一查探，让长行向来淡漠的脸上瞬间布满了惊疑和愤怒。

    阿葭体内生机正在快速流失，经脉像是被什么东西抽干了，呈现出不同程度的萎靡枯竭之象。

    这症状......他再熟悉不过。

    这是与本命蛊虫性命交修之人，在蛊虫被彻底毁灭时遭受的致命反噬。

    所以，阿葭的本命蛊。

    那条她耗费无数心血培育、几乎与她同生共死的灵蛇蛊......死了？

    而且是被以一种极其霸道、彻底湮灭的方式杀死的！

    这怎么可能？

    在京城之内，谁有这等本事？又能如此精准地找到并瞬间毁灭那条隐藏极深的灵蛇蛊？

    长行立刻从怀中取出一个玉瓶，倒出两粒散发着奇异药香的保命丹丸，撬开阿葭的牙关，勉强喂了下去，暂时护住她一丝心脉不绝。

    就在这时，其他被惊动的使臣也聚拢到了门口，看到阿葭这凄惨的模样，都吓了一跳。

    “天哪！阿葭姑娘这是怎么了？”

    “是突发恶疾？还是......遭了歹人袭击？”

    “快！快去禀告大燕的官员！请他们速派太医前来！在我等驿馆之中竟发生此等事，必须让大燕皇帝给我们一个交代！”

    众人议论纷纷，又惊又怒。

    唯有长行心里清楚，根本没有什么歹人。

    阿葭这是在皇宫里踢到了铁板！

    她那自作主张放出去探查皇宫的灵蛇蛊，肯定是遇到了无法想象的克星，被瞬间抹杀了。

    这蠢货，明明都说让她老实点，偏偏总是不听劝，早知道会这样，还不如直接弄死她！

    但现在说什么都晚了，还得给这蠢货擦屁股。

    长行深吸一口气，强压下翻腾的气血和惊惧，转过身，面对众人，努力让自己的声音听起来只是沉重而非慌乱：

    “诸位，阿葭是旧疾突发，情况危急，并非歹人所为。我南疆秘术与中原医术迥异，大燕太医恐怕......难以施为。”

    “当务之急，是需立刻以我南疆秘法为她稳住伤势。”

    “可是......”仍有使臣怀疑，“方才那叫声凄厉，不似寻常疾病啊......”

    长行面无表情，语气不容置喙：“难不成，诸位是觉得我会拿自己人的性命开玩笑？打扰到诸位休息，实在很抱歉。”

    “没什么大事，各位回屋好好休息。”

    其他使臣虽然觉得有点奇怪，但长行都这么说了，他们也不好再说什么。

    只能互相对视一眼，转身回了房间。

    待到其他使臣都离开了，长行转头看向床上奄奄一息的阿葭，眉梢紧锁，眼里满是烦躁。

    不过....这倒是个机会。

    离开京城的机会。

    这地方不能再继续待下去了，正好借着阿葭出事为由申请离京，想来，这次大燕皇帝也没有拒绝的理由了。

    否则就是看着阿葭去死。

    想到这，长行心情总算是好了些。

    ......

    翌日清晨，嘉平帝才从鸿胪寺官员的急奏中，得知了昨夜南疆使臣在驿馆内发生的变故。

    听说那位名叫阿葭的使臣深夜突发恶疾、性命垂危，嘉平帝的眉头立刻皱了起来。

    他首先想到的，便是昨日妙妙在宫中发现的空包裹和蛇蜕，心中疑窦丛生。

    “立刻派太医署最好的太医前去诊治，务必尽力救治。”嘉平帝沉声下令。

    无论心中如何怀疑，表面功夫必须做足，不能授人以柄。

    不过一个多时辰，派去的太医便匆匆回宫复命，脸上带着无奈与困惑：“陛下，臣等无能......”

    “那位女使臣脉象奇特，生机涣散，似非寻常病症，倒像是、像是某种臣等从未见过的古怪毒症或秘法反噬。”

    “中原医术，恐难奏效......南疆那位名为长行的使臣也已言明，需尽快将其送回南疆，以本土秘法尝试救治。”

    嘉平帝听完回禀，沉默了片刻，手指无意识地敲击着龙椅扶手。

    突发恶疾？偏偏是在这个节骨眼上？还正好是南疆使团的人？

    巧合太多，就显得刻意了。

    嘉平帝眼中闪过一丝冷光。

    他原本还想多扣留这些使臣一段时间，好好查清蛊虫来源和京城内的同党。

    但现在对方闹这么一出“人命关天”，他若再强行扣人，于情于理都说不过去，反而会落人口实。

    也罢，走了也好，免得留在京城再生出什么事端。

    正好......可以借此机会......

    他心中迅速有了决断，沉声道：“传定远侯沈逸南即刻入宫觐见。”

    半个时辰后，沈逸南大步走入养心殿：“陛下，您找我？”

    嘉平帝屏退左右，殿内只余他二人。

    他目光锐利地看向沈逸南，开门见山：“南疆使团的事，你听说了吧？”

    谈到正经事，沈逸南便不似之前那样嬉皮笑脸，皱着眉正色道：“臣刚听说，此事颇为蹊跷。”

    “哼，蹊跷？朕看他们是做贼心虚，想借机溜走。”嘉平帝冷声道，“不过，他们既然给了这个借口，朕便顺水推舟。”

    他顿了顿，语气变得严肃起来：“靖远，朕要你做好准备。”

    “朕会同意他们离京的请求，并命你率领一队精锐，以护送为名，亲自将他们安全‘送’回南疆！”

    沈逸南眸光一闪，立刻明白了皇帝的深意——

    明为护送，实为监视、探查，甚至......为可能的后续行动做准备。

    “臣，领旨！”

    沈逸南毫不犹豫地拱手应下，嘴角勾起一抹跃跃欲试的弧度，“臣定会将南疆使臣们平安送达，顺便......好好看看南疆的风土人情。”