不少人都皱起了眉头，看向那出声的薛家庶子，眼神带着不赞同。

    薛弘扬垂眸喝茶，仿佛没听见，默认了这番言论。

    不等沈煜尘开口，与他交好的一位公子立刻拍案而起，怒斥道：“薛五，你放肆！煜尘兄的才学岂是你能置喙的？”

    “即便病了几年，煜尘兄的底蕴也远非某些靠死记硬背、临时抱佛脚之人可比。倒是你，一个庶子，这里哪有你说话的份？薛家的规矩就是如此吗？”

    另一位公子也摇着扇子，慢悠悠地帮腔：“就是，有些人啊，自己心里发虚，就怕真神下了场，显出原形，这才急着堵别人的路呢。”

    “可惜啊，是骡子是马，终究得拉出来溜溜才知道，光会躲在人后嚼舌根，可挣不来功名。”

    薛家庶子被怼得面红耳赤，呐呐不敢再言。

    他偷偷觑了一眼薛弘扬，见对方面沉如水，更是吓得缩了缩脖子。

    薛弘扬没想到这几个庶子这般没用，说了没两句话就被其他人抵得下不来台，丢尽脸面。

    他看了眼旁边的亲小弟。

    薛弘哲对上大哥的眼神，很快便反应过来，上前一步看向沈煜尘说：“沈世子，我五弟说话是直了些，但话糙理不糙。”

    “你病了这么些年，学问生疏了也是人之常情，没必要硬撑着非要下场，承认自己不如我大哥也没什么大不了的。”

    说到这，薛弘哲顿了顿，又道：“况且，我认为沈世子今年不下场是明智之举。不然......我是说万一啊，这状元郎的桂冠被我大哥摘了去，那你这‘小三元’的名头可就到此为止，凑不成‘连中三元’的佳话了。”

    “那多可惜啊。”

    话里话外似乎都在为沈煜尘考虑，可实际上内容无一不在说，沈煜尘病了这么多年，已经比不上他哥薛弘扬了，就算下场也注定是炮灰的命。

    打压沈煜尘，抬高薛弘扬。

    若是沈煜尘真不下场，就会让人觉得他是怂了，怕了。

    茶室内再次安静了下来，所有人都看向沈煜尘，想知道他会如何应对这近乎羞辱的激将法。

    沈煜尘闻言，不仅没怒，反而轻轻笑出了声。

    他抬眸，目光清亮地看向薛家兄弟，语气温和依旧，却带着一种洞悉一切的淡然：

    “听薛二公子的意思，似乎薛家上下都很期待我参加今年的春闱？既如此，若我不下场，岂不是要辜负了薛家对我的厚望。”

    他声音不大，说出的话却清晰地传入每个人耳中。

    “那便如你们所愿，今年春闱，沈某定然到场，与薛大公子......以及天下学子，切磋一二。”

    此言一出，茶室内的气氛瞬间被点燃。

    “好！”

    “煜尘兄霸气！”

    “这才对嘛，早就该如此了，在这里互相放狠话有什么意思？左右春闱不过一月便到了，到时考场上见真章便是。”

    与沈煜尘交好的公子们纷纷交好，兴奋不已。

    而其他看热闹的人也顿时来了精神，这两位京城最有名的才子，终于要在最重要的会试、殿试上一较高下了！

    可惜，原本的京城三才子，最终还是变成了双才子，另一位才子苏家公子，已经随着倒牌的德妃和苏家被流放至了荒地。

    甚至还有人招呼着大家一块儿押注。

    那是京城出了名的纨绔子弟。

    “来来来，开盘了开盘了！押薛大公子中状元的左边，押沈世子中状元的右边！买定离手啊！”

    “我押薛兄，薛兄准备多年，势在必得！”

    “那我押煜尘兄，我相信以煜尘兄的头脑，即便荒废了四年，也很快能追赶上来。”

    场面瞬间变得无比热闹。

    虽然没想过走向会变成这样，但薛弘哲还是完成了自家大哥的期望。

    他们就是故意激沈煜尘下场的。

    若方才沈煜尘直接回答说要下场参加科考，他们或许不会说这些话。

    可沈煜尘回答的模棱两可，自然而然的，就会让薛弘扬和薛弘哲兄弟俩认为他没有把握，这就能放心大胆的激他了。

    薛弘扬捏着茶杯，垂眸看向漂浮在水面上的茶叶，勾起唇瓣很快地笑了笑，淡定道：“那考场之上，薛某便恭候沈世子大驾了。”

    “只希望......沈世子不要只是话说得大声......”

    两人眼神对上，恍惚间好像碰撞出了火花。

    ......

    ......

    妙妙在房里午睡了片刻就醒了。

    来之前说好要放风筝的，于是等到萧若凝也醒来后，就带着睡醒的小闺女小儿子去找连芳。

    护国寺后山有一片很大的空地，给孩子们放风筝绰绰有余。

    萧若凝见大儿子不在厢房里，就让孙嬷嬷去找人，没一会儿，沈煜尘便和季家兄弟一起回来了。

    “可有遇到不顺心的事？”

    萧若凝瞧见了薛家兄弟，拧了拧眉，问大儿子。

    沈煜尘摇摇头，声线温和：“母亲不必担心，孩儿没那么容易被人欺负。”

    话虽如此，可不知是不是因为大儿子病了四年的缘故，即便现在身体好了，看上去依旧有点病恹恹的，肤色白得发冷，唇色也比一般人浅淡些。

    很是叫人担忧。

    虽然刘太医说煜尘身体已经壮得能打一头牛。

    但萧若凝觉得这个形容，比较贴合渊儿。

    “这是要去放风筝了？”沈煜尘见娘亲还是一脸担忧，有点无奈，温声转移话题。

    萧若凝点点头：“妙妙和语薇风筝都拿出来了，再加上今天天气确实不错，去晒晒太阳也不错。”

    一行人说说笑笑的从护国寺后门离开，往后山的大片空地上走。

    这边是被特意清理过的，没有成片的树木，甚至还有几张石桌石凳。

    妙妙还没放过风筝呢，有点不知道怎么玩。

    手里拿着季语薇特意给她准备的大风筝，眨巴着眼睛站在原地，看起来有点茫然。

    “妹妹，怎么不动？”沈安砚问她。

    妙妙低头看看风筝，又看看小哥，撇嘴：“小哥，妙妙不会玩，以前没玩过——”

    沈安砚抿抿嘴，抬手摸摸妹妹的脑袋：“没关系，哥哥教你玩。”

    说着，沈安砚从妙妙手里接过风筝，拉着线迈开腿飞快地跑了起来。

    逆着风跑。

    季语薇跑得气喘吁吁，发现风筝没飞，扭头看看妙妙和沈安砚，立刻转身也去找哥哥：“哥哥~帮帮我，风筝飞飞~~”

    原本说好是妙妙和季语薇放风筝的，现在变成两个小家伙站在旁边加油打气，而她俩的哥哥们，则拉着风筝当牛做马地跑。

    “小哥！跑快点呀，飞得好低。”

    “二哥快跑，妙妙哥哥的风筝比你高好多！”

    “小哥哥，风筝要追上来啦！！”

    沈安砚和季观雲互相对视一眼，都看到了对方眼底正熊熊燃起的胜负欲——

    必须把他比下去！

    这该死的胜负欲。