里克皱起眉头，仰望混浊的红色天空。

    发出蓝光的『黑灰』也如雪一般降落在荒野之上，这个星球的人很少能够感知到所谓的‘雨水’，但对于‘雪’还是有所了解。

    星球在无尽的大战之中被伤害得太深太深，就连内核的温度都开始下降，外圈更是无法受到太阳的庇护。

    常年保持在个位数的温度，人类连生存都显得困难。

    和立香的装备类似，人类种——里克头部罩着防尘面具，毛皮镗甲抵抗猛烈的寒流保护身体。

    里克，男，十八岁。

    是如今，人类部落的‘首领’。

    和之前提到的一样，人类种在这个世界就是无限趋近于野兽的存在，不，野兽甚至会被其他种族无视，而人类种因为具备知性，会说话，若是不隐藏自己甚至会被精神敏感的兽人种抓起来虐杀。

    最为卑贱的生物。

    就连感知精灵，窥探天空的资格都没有。

    今日，人类种，以及他们的‘首领’，也在努力寻找着生存的道路。

    “等下。”

    里克忽然做出手势，让身后的人停下。

    仔细去看，这年轻的『少年』首领的身后，还有几个黑色的人形。

    ——他们披着野兽的生皮，顺着岩石的阴暗处，四肢着地模仿着爬行类动物的移动方式赶路。

    这种方式，是为了尽可能让五感不如兽人种的人类也能够感知到地面的震动，规避危险。

    而精神最为紧绷的里克，就忽然感受到了爆炸，忽然看向了远处。

    少年的脸部被完全遮挡，隔着护目镜……只看得到有如黑暗一般，映不出任何倒影的眼眸。

    但大脑内已经开始了计算。

    （眼睛无法捕捉到光影，但震动却的确从那個方位传来，这样的威力可以排除掉兽人种和森精种，也不会是最上位的龙精种等人。）

    （大概率是天翼种。）

    （而且，没有认真交战，那么就不是团队围剿巨人种的狩猎活动，而是恰好看见了妖魔种，森精种之类的存在，心血来潮的掉队天翼种的擅自行动吧。）

    脑袋之中，万千思考在瞬间完成。

    得出结论。

    “在这里停留。”

    身后的人类伙伴没有任何抱怨，对于首领的话也仅仅是回以手势。

    里克收回视线，尽可能屏住呼吸，然后——

    等待。

    没有任何任何对话了。

    那是无意义的等待，却也是必要的等待。

    对于天翼种来说，瞬间能够加速到几十倍音速，移动的波澜就足够摧毁大地，贴地飞行的情况下甚至能够不做任何多余的动作就摧毁妖魔种，以及下等生物的部落。

    为了避免被移动中的天翼种当做路过的蚂蚁随手杀死，人类种们在阴影之中匍匐，等待着，等待敌人离开。

    就算他们已经爬行了数个小时，就算四肢失去了知觉，就算挨饿不吃饭——这一切都是为了不被『敌人』发现，为了生存。

    他们，必须回到部落去。

    为了，传递一份【情报】。

    有关于人类部落生存的情报。

    事情的起因，是大约数个星期前。

    人类种发现某个区域发生了名为『小冲突』的天地异变，外出勘察的人类种们发现了地精种们所制造，能在天空航行的钢铁船——空中战舰的残骸。

    显然，是被人击坠的事物。

    但侦察兵无法一个人将需要的‘资源’带出，而且也需要考量人类种是否应该介入这场争夺战，所以先回到了人类部落，通知里克。

    在做出权衡后，里克决定自己带人前来，搜出能够使用的『资源』，解决已经相当危急的人类部落。

    如果不这样做的话。

    就又要【牺牲】了。

    残骸的装甲上有个似乎能够进入的裂缝，他们躲进裂缝的阴影里，观察着那残骸。

    不过与情报兵报告的有所不同，飞船比想象中受损还严重，明显经过了二次爆炸，资源估计是没有了的。

    本该无功而返，他们却得到了其他‘情报’。

    （没想到竟然会看到森精种和兽人种的大规模交战如果那两边在这起冲突的话，部落的位置就太危险了。）

    （必须要立刻转移驻地，绕开可能的兽人种部落和森精种部落的位置。）

    如何去做？

    不知道。

    人类种的勘测手段只能够依赖人力，里克曾经靠着缜密的计算，得到了部落附近一定区域的地图，却没能够在那附近找到任何兽人种部落。

    也就是说，对方所在的位置，是‘距离人类很近’却又‘没有被发现的未开采领域’。

    去探测就意味着死，里克能做的，也只是根据周边环境进行推测，大概找到一条不会让人类全部灭亡的路线。

    筛选。

    模拟。

    揣测。

    思考。

    脑子每天都在哀嚎，进行着过量的工作。

    建模思考的同时，整个部落所有人类生命的重量，也都压在里克头上。

    那感觉.

    糟透了。

    但他看不出一丝松懈的迹象。

    “……灵针盘反应如何？”里克开口问。

    “没问题！里克你找到的这条道路，黑灰都被山岩挡住了，所以不会影响灵针盘。”

    灵针盘——那是由能够感应大型精灵反应的『辉石』，与普通的黑曜石接合而成的道具。

    它可以感应诸神及其眷属——简单说就是那些『怪物』体内蕴含的庞大精灵量，指引出他们所在方向——那是里克与他姐姐所制造的道具。

    在这个绝对绝望的世界里，勉强制造出一点不会引起任何人注意，却又能够保全人类种性命的发明，就是如此困难了。

    笑不出来。

    即便是有着这样的‘伟大的发明’，也笑不出来。

    平心静气，成为一粒微不足道的灰尘，甚至压抑呼吸和心跳声——即使如此，五感仍保持敏锐，就算是一粒灰尘也不放过。

    很快，一个小时过去了。

    天翼种并未出现，里克也闭上眼睛一瞬当做休息。

    下一刻——

    “……我们要谨慎小心地前进。”

    人类种向前爬行。

    只是遇到一点点动静，就要在身体极端不适的情况下停留，驻足。

    只要有一点意外情况，就要开始做出筛选。

    即便是刚才。

    就算天翼种不来袭击众人，如果遇到了游荡的妖魔种，兽人种，那么里克就会毫不犹豫——

    命令自己的成员作为诱饵，然后，让剩下的人，活下来。

    人类脆弱且无力，因此不能以「个人」为主，必须以「种族」做为考量基准。

    不能顾及个人的感情，个人是为了全体，全体更必须为了全体而行动。

    即使称不上最佳，也必须持续采取效率最高的方法。

    靠着彻底的算计与合理性，人类才得以存活——不，得以逃避至今。

    全身沾满泥土与灰尘，抹杀微小的幸福，抛下同伴的尸体而去——直到有一天终战到来。

    为此要牺牲一人以救两人，为了多数人而割舍掉少数人。

    这不是【多数与少数】的正义。

    而仅仅是

    【生存】的法则。

    然而，当人类种们打起精神，勉强抵达了部落的刹那。

    他们却遇到了从未设想的情况。

    一个.

    足以让他们铭刻一生的

    【邂逅】

    ——

    位于锐利突起的岩山山麓下，某个隐蔽的洞窟。

    人类如今的部落，就和野兽的巢穴没有任何区别。

    “终于回来了”

    几人互相对过视线，身体都放松了一丝。

    绕过他们自己设置的，用来抵抗野兽的陷阱，由许多根坚固的原木所排列建造的外墙，他们才能够进入到部落的‘大门’。

    以一定的节拍敲门——然后等待。

    终于随着嘎嘎声响，门缓缓从内侧开殷，披着毛皮披风的少年探出头来。

    “哟，辛苦了~”

    “是啊是啊，真是辛苦了~”

    里克背后的人形也才得以开口。

    里克背后跟着两个人类，一个年长，一个年幼，年幼的大叔率先脱掉了毛织的衣服，然后扇了扇风，开口道。

    “这次的情报可是很大条，快让我们进去啦——话说你是不是有点面生啊？”

    “ok~”内侧打开了门的少年笑着竖起拇指。

    而就在门即将打开的瞬间——

    “等下。”

    里克忽然开口了。

    而就在开口的同时，他一把将自己背后相对年幼的跟班向后推动。

    与此同时，那没有任何感情的瞳眸，看着面前的生物——酝酿着，将泛起的情绪吞咽。

    然后，又变为没有任何感情。

    “你是谁，新来的人类？”

    如果说，身后的外出成员都会对部落的人感到‘面生’，那作为首领的里克就更知道——

    这个部落里——绝对没有眼前这个人。

    脏乱的衣物，身上灰尘和伤口也有点，看不出什么破绽，但是

    呼吸太平静了。

    眼神也不像是其他部落逃难过来的家伙。

    这个人，有问题。

    只是一瞬间，立香的伪装就被拆穿。

    （从外表来看的确是人类种，但为什么会给我一种比妖魔种，不，比森精种更恐怖的感觉）

    （但是虽然恐惧，却并不厌恶——精神类的魔法？）

    （不可能是人类，其他种族？伪装成人类进入部落的理由是什么？）

    （但是，只要是非人的物种，那么无论谁，这个部落都必然会被瞬间杀灭，人类的部落没有任何资源值得其他种族惦记，如果是‘肉’的话，也不需要用这种拐弯抹角的方式。）

    （错觉?）

    就不知道里克在零点五秒内思考了多少，立香只是笑笑。

    “我叫藤丸立香，是从隔壁部落来到这边的。”

    “请多指教。”

    浅笑的藤丸立香，面无表情宛如死尸的里克.多拉。

    那是两人真正意义上的第一次相遇。