一次性短距跃迁的体验糟糕透顶，仿佛被塞进生锈的管道里强行挤压推出。“静默行者”号在刺耳的金属扭曲声中跌入现实空间，引擎彻底熄火，只剩下备用能源维持着最低限度的生命系统和基础扫描。

    短暂的眩晕后，阿尔法第一时间确认状态。

    “跃迁成功。引擎完全报废，需要大规模更换或长时间修复。舰体结构损伤加剧，但暂无立即解体风险。”他的声音带着一丝如释重负，但更多的是严峻。

    “当前位置？”李青衣扶着依旧昏沉的头，急切地问。她的大部分注意力仍在顾霆身上，手依旧紧紧握着他冰凉的手，输送着微弱的薪火之力。

    顾霆已经再次闭上眼，似乎刚才的清醒耗尽了刚刚积累的一点力气，但呼吸相对平稳，那致命的衰竭感暂时消退。

    7-Zed的晶体光芒扫过控制台：“正在比对星图……匹配成功。我们位于‘赫尔卡废墟带’边缘。”

    “赫尔卡废墟带？”李青衣对这个名字感到陌生。

    “一个古老的战场遗址，”阿尔法解释道，调出了相关资料，“记载中，数个纪元前，两个强大的星际文明在此爆发决战，最终同归于尽，留下了这片延绵数光月的舰船残骸和空间碎片区。因其资源匮乏且环境危险，早已被遗忘。”

    舷窗外，景象印证着他的话。无数巨大而扭曲的金属残骸如同宇宙的坟场，静静地漂浮在冰冷的虚空中。有些还保持着战舰的大致轮廓，有些则已彻底化为奇形怪状的碎片。远处，还有小行星般大小的爆炸残骸，表面凝固着巨大的能量熔毁痕迹。整个区域死寂无声，只有偶尔飘过的细小碎片撞击舰体发出的轻微嗒嗒声。

    一种比葬骨回廊更加苍凉、更加纯粹的毁灭感扑面而来。

    “扫描环境，寻找相对安全的区域，尝试修复通讯，向万识之库发送求援信号。”阿尔法下达指令。引擎报废，他们急需援助。

    7-Zed立刻执行扫描，但很快发出了异常报告：“检测到微弱的能量屏蔽场，覆盖整个废墟带核心区域。常规通讯信号无法穿透。同时检测到多个非自然热能信号？分布于大型残骸内部或之间。”

    非自然热能信号？在这片早已被判定为死寂的古老战场？

    阿尔法眉头紧锁：“放大信号源。尝试识别。”

    扫描图像聚焦。在一些相对完好的战舰残骸内部，或者几块巨大残骸拼接形成的天然掩体后方，隐约可见一些经过伪成的、简陋的能量源和生命活动迹象！甚至能看到一些极其原始的、利用残骸材料拼凑而成的小型舰艇在碎片间小心翼翼穿梭！

    这里有人？！是幸存者后代？还是后来者？

    “能量签名分析……技术等级极低，混杂多种来源，似乎主要依靠拾荒和拼凑……”7-Zed分析着，“社会结构无法判断，但存在多个分散的聚集点。”

    一个在古老战场废墟中挣扎求生的、与世隔绝的原始文明？或者说是遗民？

    “保持距离，静默观察。优先修复内部系统。”阿尔法决定谨慎行事。他们现在状态极差，不宜与任何未知势力接触。

    然而，有时候麻烦会自动找上门。

    就在“静默行者”号试图借助一块巨大残骸隐藏自身时，一艘看起来由三四块不同战舰残片强行焊接而成、外形极其丑陋粗糙的小型侦察艇，歪歪扭扭地从一旁飘过。

    它显然发现了“静默行者”号这艘虽然残破、但科技水平明显远超它们理解的“新残骸”。

    侦察艇猛地停顿了一下，然后像是受惊的兔子般，慌慌张张地想要转向逃离，却因为操控不当，引擎喷口猛地喷出一股黑烟，失控地打着转，撞向了旁边一块尖锐的金属碎片。

    刺耳的摩擦声响起，侦察艇的侧面被划开一道大口子，里面的驾驶员，一个穿着拼凑防护服、面带惊恐的年轻遗民暴露在了真空中，眼看就要丧生。

    李青衣的心瞬间揪紧了。“救他！”她几乎脱口而出。

    阿尔法眼神闪烁了一下。救人意味着暴露，但见死不救违背守秘人的某些底层准则，也可能引来更深的敌意。

    就在他权衡的瞬间，一道身影比他的指令更快！

    是卡米拉！

    她不知何时已出现在舰外，如同鬼魅般掠过虚空，精准地一把抓住那个即将窒息的遗民驾驶员，另一只手能量微吐，瞬间暂时封住了破损的舱壁，然后迅速将其带回了“静默行者”号气密舱。

    整个过程干净利落，不到五秒。

    但已经足够了。

    远处，几艘同样粗糙、但体型稍大、加装了简陋武器的遗民舰艇，显然注意到了这边的动静，正小心翼翼地包抄过来。它们不敢靠得太近，只是远远地形成威慑，发出断断续续的、充满杂音的通用语警告：

    “外来者！放开卡兰！”

    “离开我们的家园！”

    “否则……攻击！”

    语言虽然磕绊，但意思明确。

    阿尔法叹了口气，暴露了。

    他让7-Zed尝试发送和平信号，表明无意侵犯，只是意外搁浅，并愿意释放那名驾驶员。

    然而，对方的反应却出乎意料。当他们看到被卡米拉带回、虽然虚弱但明显活着的驾驶员卡兰时，敌意似乎减少了一些，但警惕性丝毫未减。尤其是其中一艘较大的、像是首领乘坐的舰艇，反复地用简陋的扫描器扫视着“静默行者”号，似乎在寻找什么。

    “你们不是‘它们’派来的？”对方的首领，一个声音沙哑的老者，通过通讯器迟疑地问道。

    “它们？”阿尔法敏锐地抓住了这个词，“我们不知道你说的‘它们’是谁。我们来自远方，因意外受损才流落至此。”

    通讯器那边沉默了片刻，似乎在进行内部讨论。

    过了一会儿，老者的声音再次响起，带着一丝复杂的情绪：“如果你们真的不是‘它们’的爪牙，或许我们可以谈谈。”

    “但你们必须证明你们和‘它们’无关！”

    “如何证明？”阿尔法问。

    “跟我们来，去我们的聚集地。”老者说道，语气带着一种破釜沉舟的决绝，“看到一些东西你们自然会明白。”

    这是一个冒险的邀请。可能是陷阱，也可能是获取信息的契机。

    阿尔法看了一眼医疗舱内的顾霆和李青衣，又评估了一下己方的状态。强行拒绝，可能会引发冲突，以他们现在的状态，胜算难料。

    “可以。但我们的人员需要治疗，我们的舰船需要休整。”阿尔法回应道，“请提供安全通道。”

    “跟上。”

    在那几艘粗糙遗民舰艇的“护送”下，“静默行者”号缓缓驶向废墟带深处。

    最终，他们停靠在一个由数十艘巨大残骸巧妙拼接、内部中空形成的、相对隐蔽的太空部落前。

    眼前的景象让阿尔法和李青衣都感到一阵心酸。

    所谓的聚集地，就是在残骸内部搭建起的简陋平台和居所，利用废弃的舰船线路和能源核心提供着极其有限的照明和空气循环。人们穿着拼凑的衣物，面黄肌瘦，眼神中充满了长期挣扎求生的疲惫，以及一种深深的、仿佛刻在骨子里的恐惧。

    他们看到“静默行者”号和李青衣等人时，既好奇又害怕，远远地躲藏着。

    部落首领，那位名叫长老莫斯的老者在一个相对“宽敞”的、由舰桥改造的议事厅接待了他们（卡米拉留守舰船）。

    “你们很强。”莫斯看着阿尔法，又看了看李青衣身上那与众不同的生命薪火气息，声音沙哑，“但你们的气息和‘它们’不一样。”

    “它们到底是谁？”阿尔法直接问道。

    莫斯浑浊的眼中闪过一丝深刻的恐惧，他颤巍巍地指向议事厅中央一块巨大的、被擦拭得很干净的观察窗。窗外，是废墟带的深处。

    “大概几十个循环（可能是他们的时间单位）前，‘它们’来了，像影子一样，驾驶者冰冷的巨大的战舰。它们收割，不是收割资源，是收割人！抓走我们的人，进入废墟最深处那片连我们都不敢靠近的核心禁区！没有人回来，只有偶尔会从那边传来可怕的惨叫和咀嚼声。”

    莫斯的声音因恐惧而颤抖，周围的遗民们也面露骇然。

    “我们试图抵抗，但我们的武器对它们毫无作用。我们只能躲藏，像老鼠一样。我们以为你们是它们派来搜寻漏网之鱼的。”

    收割人类？核心禁区？惨叫和咀嚼声？

    阿尔法和李青衣对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和凝重。这听起来，不像是“井”之意志或狩猎者的风格。

    “你们见过‘它们’的样子吗？或者它们的战舰有什么特征？”阿尔法追问。

    莫斯努力回忆着，脸上恐惧更甚：“太快了，像黑色的闪电。战舰是暗红色的，上面有可怕的嘴巴和触须。”

    暗红色？嘴巴？触须？

    阿尔法瞬间想到了那些变异狩猎者母舰！但它们的目标似乎是顾霆，而不是收割人类。风格也不完全匹配。

    难道是另一股势力？也在这片废墟带活动？

    就在这时，一直在默默感应周围的李青衣，忽然脸色微变，她轻轻拉了拉阿尔法的衣袖，低声道：“我感觉到了，很微弱但很像世界之种的那种，悲伤和哀求从那个方向传来。”

    她指向的，正是遗民长老所说的核心禁区的方向。那里到底有什么？收割人类的暗红战舰？与生命薪火共鸣的悲伤感应？

    这片被遗忘的废墟，似乎隐藏着惊人的秘密。

    而此刻，在“静默行者”号医疗舱内。昏迷中的顾霆，似乎感应到了李青衣所说的那种微弱共鸣。他额头那枚沉寂的主印记，极其轻微地波动了一下。仿佛沉眠的猎犬，闻到了遥远风中那一丝同类的血腥味。