暮色漫进如意客栈时，林风的酒壶正砸在青石板上，琥珀色的酒液顺着砖缝蜿蜒，混着他急剧的心跳声。

    二楼栏杆处，罗云玄色锦袍翻卷如浪，阴鸷的眼睛里泛着毒蛇般的冷光——这是他第三次在情报里见过这张脸，前两次都是敌国细作被绞杀前咬出的\"罗大人\"。

    \"林大人好胆量。\"罗云的手指扣住栏杆，指节因用力泛白，\"十年前影统领叛逃时，你不过是个在御书房抄折子的小吏，如今倒成了陛下的左膀右臂。\"他忽然低笑，声音里裹着沙砾般的刺，\"可你知道么？

    他藏在御书房地砖下的，不是军报。\"

    林风的短枪从袖中滑出，枪尖划破空气的轻响让楼下划拳的商客全噤了声。

    他能闻到后颈渗出的冷汗味，十年前那个雨夜突然在眼前闪回——影无痕捧着密匣撞开御书房门时，他正蹲在案前抄《河防策》，烛火被风扑灭前，他看见影无痕腰间的玉佩碎了半块，和今日罗云腰间晃动的那半块，严丝合缝。

    \"是调兵虎符。\"林风咬着后槽牙开口，声音像淬了冰，\"你们偷了虎符模子，十年里仿造了十七块。\"他向前半步，短枪挑开楼梯口的布帘，\"所以你引我来，是要确认虎符是否还能用？\"

    罗云的瞳孔骤然收缩。

    他猛地甩袖，三枚透骨钉破空而来，擦着林风耳畔钉进身后的柱子——钉尾缀着的红绒线，和太医院昨日丢失的药材清单上画的标记一模一样。

    林风旋身避开，短枪顺势刺向罗云咽喉，枪杆却在触及对方衣襟时突然一沉——影无痕不知何时站在了罗云身侧，沙哑的声音裹着腥气：\"林大人，你以为这十年，我们只在等虎符？\"

    林风后颈的汗毛炸起。

    他能感觉到《乾坤诀》的内力在丹田翻涌，皮肤下的血管突突跳动——这是功法突破后的预警，每次危险逼近时都会如此。

    影无痕的手已经按上了腰间的软剑，剑鞘上的云纹和御林军统领的佩饰如出一辙；罗云则退到窗边，指尖扣住了窗棂下的暗扣。

    \"雁门关外有三千精骑。\"罗云突然开口，声音里带着孤注一掷的狠劲，\"苏婉儿若出城迎敌，他们会从侧后包抄。

    你猜，她的铁甲军能撑多久？\"

    林风的枪尖微微发颤。

    他想起今早苏婉儿离京时说的\"北疆草籽该发芽了\"，想起她系在他甲胄上的那缕红绳——那是她母亲留下的，说是能避箭。

    此刻红绳还在他怀里贴着心口，可雁门关的风已经卷着血味扑来了。

    \"你想要什么？\"林风压下翻涌的杀意，短枪改刺为挑，挑开影无痕的软剑。

    他能听见楼下小二缩在柜台后发抖的抽气声，能听见罗云按动暗扣时\"咔嗒\"的轻响——那是细作撤退的信号。

    \"要你死。\"影无痕的软剑划出半圆，剑风割破了林风的右肩。

    鲜血渗进青布短打，在暮色里染成暗紫。

    他突然想起楚瑶今早咳血的帕子，想起她扶着玉案时发白的指尖——原来他们的目标从来不是一个人，是整个乾元的栋梁。

    《乾坤诀》的内力如火山喷发。

    林风大喝一声，短枪灌注真气，枪尖竟泛起金色光晕。

    影无痕的软剑\"当\"地断成两截，罗云的左臂在接触枪尖的瞬间传来骨裂声——不是痛，是碎，像捏碎一把干柴。

    罗云惨叫着撞翻圆桌，酱牛肉的油汤泼了他半身，混着血珠往下淌。

    \"雁门关外的精骑，是谁带的？\"林风踩着罗云的手腕，短枪抵住他喉结，\"说！\"

    \"是...是北戎的铁鹞子...\"罗云疼得冷汗直冒，\"他们等苏婉儿出城...等你去救她...\"

    林风的瞳孔骤缩。

    他扯下罗云腰间的半块玉佩，转身冲向楼下——楼梯被划拳的商客堵住了，那些人此刻正撕去伪装，露出里面的玄色劲装。

    林风短枪横扫，三个冲上来的细作被震得飞撞在墙上，闷哼着昏过去。

    他撞开客栈大门时，暮色已经染成了血红色，街角的更夫正敲着梆子喊：\"戌时三刻——\"

    同一时刻，城南紫云别苑的朱漆大门前，柳如烟正捏着半块染血的丝帕，站在两个打盹的守卫中间。

    她的宫女装扮是从洗衣局偷来的，袖口还沾着皂角香。

    帕子是方才在如意客栈后巷捡到的，上面的绣着并蒂莲——那是影无痕最爱的歌女的信物，她在情报里见过画像。

    \"张嬷嬷，您这是要去哪儿？\"门房的守卫眯眼打量她，手里的灯笼照出她鬓角的珠花——那是皇后赏的，假的。

    柳如烟垂下眼，用帕子掩住半张脸：\"太医院送安神汤来，陛下这两日总睡不安稳。\"她故意让帕子滑落半寸，露出上面的血渍，\"您瞧，奴婢方才摔了一跤，汤洒了半壶...\"

    守卫的脸色变了。

    他挥挥手放她进去，嘴里还嘟囔着：\"赶紧的，别让陛下等急了。\"柳如烟踩着青石板往里走，耳尖微动——左侧厢房传来极轻的脚步声，像是鞋底沾了泥。

    她拐进假山后的抄手游廊，指尖摸到腰间的匕首，那是用淬毒的蝉翼钢打的，专门割喉。

    地下密室的入口在佛堂的莲花座下。

    柳如烟搬开供桌上的青铜香炉时，听见了机关转动的\"咔嗒\"声。

    她顺着石阶往下，火把照亮了墙上的地图——乾元宫的布局，御书房的位置，甚至皇帝每日的行程都标得清清楚楚。

    地道的尽头堆着十箱火药，引线一直延伸到地面，上面沾着新鲜的泥土。

    \"劫持圣驾...\"柳如烟的手按在火药箱上，指尖冰凉。

    她摸出怀里的信鸽，拔下尾羽上的细管——得让林风知道，他们的目标从来不是边关，是这金銮殿里的龙椅。

    雁门关的号角声刺破夜幕时，苏婉儿正站在箭楼上，望着关外如潮水般涌来的骑兵。

    她的铁甲在月光下泛着冷光，腰间的玄铁剑是父亲留下的，剑鞘上的\"镇北\"二字被磨得发亮。

    \"关城门！\"她抽出剑指向东方，\"王将军带八百轻骑绕到敌后，等我敲第三声战鼓就冲！\"

    守城的士兵轰然应诺。

    吊桥\"吱呀\"升起时，敌军的前锋已经冲到了护城河前，马背上的弯刀反射着月光，像一片流动的银芒。

    苏婉儿举起令旗，红色的火焰在旗面跃动——那是她特意让人染的，用的是母亲的石榴裙。

    \"第一通鼓！\"

    战鼓轰鸣。

    城墙上的弩箭如暴雨倾盆，前排的敌骑纷纷落马，人仰马翻的惨叫声混着马嘶，在山谷里回荡。

    苏婉儿的手指扣紧令旗，能感觉到掌心的汗渗进旗面，把\"苏\"字晕染得模糊。

    \"第二通鼓！\"

    敌军的中军开始混乱。

    他们显然没料到关门会闭得这么快，更没料到城墙上的弩箭阵如此严密。

    苏婉儿望着敌阵中那面绣着狼头的大旗，嘴角勾起冷笑——那是小部落首领的标记，她在情报里见过，说这首领爱穿镶银边的皮甲，连马镫都是银铸的。

    \"第三通鼓！\"

    战鼓的余音还未散，东边突然杀声震天。

    王将军的轻骑从敌后杀出，马刀砍在敌兵后颈的闷响，混着王将军的怒吼：\"狗贼！

    敢犯我雁门！\"苏婉儿抽出玄铁剑，纵马冲下箭楼，铁甲撞击的脆响里，她听见自己的心跳和战鼓同频：\"跟我杀！\"

    铁蹄踏碎月光。

    苏婉儿的剑挑飞敌将的弯刀，剑锋划过对方咽喉时，血珠溅在她甲胄上，开出一朵妖异的花。

    她的马尾辫在风里扬起，发间的银簪闪着寒芒——那是林风走前塞给她的，说是从黑市淘来的，能避邪。

    \"你们不过是乌合之众！\"她挥剑砍翻最后一个敌兵，玄铁剑上的血滴落在地，\"也敢犯我中原！\"

    乾元宫的御书房里，楚瑶的帕子又染了一片红。

    她扶着龙案站稳，望着阶下脸色发白的百官，指尖点着墙上的地图：\"影无痕在紫云别苑的地道里藏了火药，引线直通御花园。\"她的声音比殿外的月光还冷，\"他们要在陛下祭天那日，炸了这金銮殿。\"

    老臣张阁老的白须都在抖：\"这...这如何能信？\"

    \"不信？\"楚瑶扯下袖扣，摔在地上。

    翡翠碎成八瓣，里面滚出半块虎符——和林风今早送来的那半块严丝合缝，\"这是影无痕昨夜塞进我轿辇的，说是'见面礼'。\"她望着皇帝苍白的脸，喉间又泛起腥甜，\"陛下，铁衣卫已经围住了紫云别苑，影无痕跑不了。\"

    皇帝的手按在龙案上，指节发白：\"传朕旨意，封锁九门，铁衣卫即刻搜查！\"

    林风赶到雁门关时，天边刚泛起鱼肚白。

    他的青布短打染满血污，短枪上还沾着罗云的碎肉。

    城墙上的士兵认出他，急忙放下吊桥：\"林大人！

    苏将军在演武场审俘虏！\"

    演武场的火把还亮着。

    苏婉儿的铁甲靠在旗杆上，她正用剑尖挑着敌将的下巴：\"说，谁给你们的马？

    谁教你们的战术？\"

    \"是...是北戎的铁鹞子大人...\"敌将疼得直抽气，\"他说...说只要牵制住你们，就能...就能...\"

    林风的短枪突然抵住敌将后颈。

    他能听见自己的呼吸声像拉风箱，能听见苏婉儿的玄铁剑入鞘的轻响。

    《乾坤诀》的内力在体内游走，他突然想起柳如烟信鸽里的密报——\"紫云别苑地道，火药十箱，目标圣驾\"。

    \"果然只是牵制。\"林风松开敌将，转身望向关外的青山。

    晨雾里，一道流星突然划过天际，拖着长长的尾焰，像一把坠落的剑。

    紧接着，远方传来一声钟鸣。

    那是乾元宫景阳钟的声音，平时只在大朝会时才会敲响。

    此刻钟声沉闷，带着点破音，像是被什么重物砸偏了。

    林风的心头一震。

    他望着苏婉儿染血的甲胄，望着城墙上还在滴落的血珠，突然拔高声音：\"集合！

    所有能战的兄弟跟我回京城！\"

    苏婉儿的手按上他的肩：\"我也去。\"

    柳如烟的信鸽扑棱着落在他肩头，脚环上的细管还沾着泥土。

    林风取下细管，展开里面的纸条，上面的字迹被血晕染开，勉强能看清：\"影无痕在地道，欲劫圣驾，速归。\"

    晨雾里，钟声还在回荡。

    林风望着东方的天空，那里的云层正被染成血红色，像极了十年前御书房里那夜的烛火。

    他握紧短枪，枪尖的金色光晕在晨光里流转——这一次，他不会再让任何人，动乾元的一寸山河。