晨雾未散的营地里，更夫的梆子声刚敲过五更，林风推窗的手突然顿住。

    他能清晰听见自己脉门处玉简的灼痛——那是《乾坤诀》在预警。

    西北方山影间，数道黑影正贴着草尖疾驰，连虫鸣都被压得发闷。

    \"林帅！\"帐外巡夜的小校撞翻了铜盆，声音里带着颤，\"主营外围的暗桩......断了！\"

    林风反手扣住腰间玉牌，虎符的棱角硌得掌心生疼。

    楚瑶送来的锦盒还敞在案上，她的手书墨迹未干：\"陈李两家要的不是权，是脸。\"他忽然明白那些老匹夫要的\"脸\"是什么——若今夜联盟主营被血洗，他们便有了退盟的由头。

    \"想偷袭？没那么容易！\"

    一声清叱刺破晨雾。

    林风头也不回，他知道那是前日来投的江湖女侠。

    那姑娘总爱背着玄铁弓，此刻弓弦震颤的嗡鸣正从左侧密林中传来。

    一道寒芒破空，为首刺客的青巾应声而落，露出耳后玄铁卫特有的蛇形刺青。

    刺客首领的瞳孔骤然收缩。

    他原计划是摸掉前三重哨岗，等营中乱起来再直取中军帐，可这江湖女子的箭法比情报里说的更狠——第二箭已经钉穿了他左腕的护具。

    \"苏姑娘！\"小校的喊声响彻营垒。

    林风抬眼时，正见苏婉儿提着绣春刀从演武场方向掠来。

    她发间的银缨在晨雾里划出白练，刀鞘磕在木桩上溅起木屑：\"退下。\"那江湖女侠闻言旋身撤到树后，玄铁弓仍紧绷着对准刺客退路。

    刺客首领挥了挥手，六名高手呈梅花状散开。

    最左边的刺客突然矮身贴地，刀锋擦着苏婉儿靴底划过——这是玄铁卫的\"蛇行斩\"，专破高来高去的轻功。

    苏婉儿却不躲，绣春刀挽了个刀花，刀背重重磕在刺客后颈：\"碎星剑意，第一式。\"

    \"叮！\"

    金属交击声震得人耳膜发疼。

    刺客首领的乌木剑不知何时已架住苏婉儿的刀，剑身上盘着的金线在雾里泛着妖异的红：\"将门之女，果然有两下子。\"他手腕一翻，乌木剑突然裂成三截，中间一截裹着剧毒倒刺直取苏婉儿咽喉。

    \"雕虫小技。\"苏婉儿不退反进，绣春刀入鞘的瞬间，她反手抽出腰间软剑。

    那剑是用天山寒铁铸的，出鞘时带起一阵冰风，竟将刺客首领的乌木剑冻成了冰碴。

    \"退！\"刺客首领低喝一声。

    右边的刺客突然甩出三枚黑铁弹，落地瞬间腾起黄绿色毒雾。

    林风在帐前看得清楚，那毒雾里混着曼陀罗花粉——吸一口就能让人神智混乱。

    可他没动。

    直到毒雾漫到脚边，他才缓缓抬起手。

    《乾坤诀》第七重的真气在体内翻涌，掌心的玉简突然爆发出幽蓝光芒，竟将毒雾生生震散成无数光点。

    \"你们的目标不是我。\"林风的声音像浸了冰水，\"是要让陈李两家看见联盟护不住主营，借机退盟。\"他扫过满地刺客，发现有两个刺客的眼神在毒雾散开时明显往东南方飘了飘——那里是陈李两家的营帐。

    刺客首领的脸色终于变了。

    他没想到这个被王雄打压过的寒门士子，竟能在乱局中一眼看穿全局。

    他刚要挥剑自尽，苏婉儿的软剑已抵住他后心：\"留活口。\"

    \"追！\"

    柳如烟的声音从西南角传来。

    林风转头时，正见她提着月白裙角往营外跑，发间的银簪在雾里闪着冷光——方才混战中，有个刺客趁机溜了。

    \"林帅！\"苏婉儿踢了踢刺客首领的膝盖，\"这老东西的剑上有王雄府的暗纹。\"

    林风蹲下身，扯下刺客首领的面巾。

    那张脸他见过——三年前在扬州城，这人为王雄劫过赈灾粮。

    他指尖划过刺客腰间的革囊，摸出张染血的密信，展开时三个墨字刺得他眉心发紧：\"清虚观\"。

    \"柳姑娘！\"

    半个时辰后，柳如烟踩着露水冲进帐来。

    她鬓角沾着草屑，怀里抱着个烧焦的竹筒：\"那刺客逃去了城外荒庙，我在梁上找到这个。\"她倒出竹筒里的碎纸，拼起来正是王雄旧部的联络暗号，\"他们不止要刺杀，还要借清虚观的手......\"

    林风将密信递给苏婉儿，指腹蹭过\"清虚观\"三个字。

    他想起十年前在破庙抄书时，有个白胡子老道曾塞给他半块玉牌，说\"日后若有难处，可去终南山找清虚观\"。

    此刻玉牌还在他贴身处，被《乾坤诀》的真气焐得发烫。

    \"你带人去一趟清虚观。\"他压低声音，\"我要知道——他们到底想干什么。\"

    苏婉儿接过密信时，触到他掌心的温度。

    她望着他眼底翻涌的暗潮，突然想起三日前他站在演武场说的话：\"这天下乱了太久，该有人把它扶起来。\"

    营外的号角又响了。

    林风望着晨雾里渐次亮起的火把，将虎符攥得更紧。

    楚瑶的手书还在案上，墨迹在风里微微晃动，像极了她递虎符时眼底的光——那是比任何刀枪都锋利的东西。

    \"备马。\"他对帐外的亲卫道，\"我去趟演武场。\"

    亲卫领命而去。

    林风转身时，瞥见案头《乾坤诀》的纸页自动翻到了最后一页，\"归元返本\"四个大字泛着青光。

    他忽然想起母亲临终前的话：\"这功法不是杀人的刀，是护道的盾。\"

    此刻晨光穿透雾霭，照在他腰间的虎符上。\"乾元\"二字闪着金芒，像极了当年他在科举卷上写下的\"致君尧舜上，再使风俗淳\"。

    而终南山方向，有座青瓦白墙的道观正隐在云里。

    观前的老槐树下，一个灰衣老道正仰头望着飞鸽，手心里的半块玉牌，与林风贴身处的那半块，严丝合缝。