翌日，寅初。

    善和坊，陈家。

    夜色仍旧黑沉，陈寒英一身官服，大步进了东院。

    李氏听人报儿子这么早过来，匆匆起身，去了正厅。

    陈寒英见了母亲，行礼道：“扰了母亲歇息，是儿子的不是！”

    李氏摆摆手，在椅子上坐下，将长年不离手的念珠缠在手腕上，“你公务繁忙，这么早来，必是有事。”

    “说罢！”

    陈寒英在李氏下首坐下，斟酌着：“是有一件事，问问母亲的意思。”

    他将陈婉清未婚先孕一事说了，“母亲也知道，这么些年，二叔迟迟没定下承袭人选，祖母和三叔他们失了方寸...”

    为尊者讳，晚辈不言长辈之过，陈寒英言语隐晦，“中间又夹着一个陈悟，这事本就棘手！”

    “我也没料到，祖母和三婶竟然能下狠手，我在中间调停，想将事情压下，不牵累陈家...”

    “但锦衣卫居然插了进来！”

    陈寒英神情凝重，“儿子始终觉得不妥！”

    “想请母亲出面，和二婶一道，将二妹妹身孕一事压下，妥善处置！”

    “这事若处置不好，一则，家宅不宁，二则二叔回来，彼此生了嫌隙！”

    “三则，于二妹妹终身无益！”

    “再则，几位婶婶回来，若再由二妹妹打理家事，不大妥当！”

    李氏手中念珠不停，她沉默半晌，长叹一声：“我长年吃斋念佛，倒是要造杀孽了！”

    陈寒英面色又羞又愧，“都是儿子的不是，劳烦母亲了！”

    “我叫文氏来服侍母亲！”

    李氏闭上眼睛，手上念珠拨的越发急了：“忙你的去！”

    “不要叫你房中人，到我眼前来！”

    陈寒英只得起身出去。

    .......

    辰时末。

    国公府陈家，严氏院中。

    陈恪英立在正厅，垂头对着严氏，恭恭敬敬的道：“...这二千两银票，是我爹特意交代叫我交给二婶的...”

    “这如何使得？”双眼红肿的严氏坐立不安，连连摆手。

    陈恪英眼中阴郁更盛，只将头垂的越发低：“爹爹说了，宁安院烧了，修缮也得一笔银子，再有多的，二婶也好给二妹妹置办些衣衫首饰，也是爹爹的一片心！”

    严氏坚辞不受，陈恪英却道：“...时辰不早了，侄儿该送母亲去道观清修了！”

    说完，他不着痕迹的看了严氏一眼。

    来严氏院前，陈恪英一再为母亲求情，陈义却道：二房若是收了银子，松口叫你母亲留下，你就坡下驴，就不用送人出城，将来萧信登门，听是二房的主意，也未必会追究...

    谁知满腹心思的严氏却没有领会陈恪英那一眼的意思，“既然你有事要忙，那就早些走罢！”

    “别耽误了出城的时辰！”

    陈恪英面上有瞬间的狰狞，却极快的隐没，他行礼道：“侄儿告退！”

    快步出去，陈恪英面色铁青。

    陈婉清与陈悟并肩走来，只看见陈恪英急匆匆的背影。

    “他来见母亲做什么？”陈婉清好奇。

    陈悟定住脚步。

    陈婉清转头看了兄长一眼，神情疑惑。

    “婉婉...”陈悟沉默片刻，抬眼看她，眼中有不容忽视的凝重：“不要怕，一切都有哥哥在！”

    陈婉清一头雾水，“什么？”

    陈悟叹息一声，抬手轻轻抚了抚陈婉清的头发。

    兄妹两人才见了严氏，话还没说上两句，下人来报：

    “大夫人来了！”

    严氏忙带着一双儿女迎了出去。

    妯娌两人见礼后，携手入内。

    陈婉清与陈悟齐齐行礼：“大伯母！”

    李氏仍旧一身半旧素衣簪着老银簪子，轻轻颔首。

    与严氏一道坐下后，李氏抬眸，看陈悟：“你告了假？”

    陈悟点头应是。

    李氏复又拨念珠，“正是年少有为该好好用功的时候，早日娶妻生子，叫你母亲放心才是！”

    陈悟起身，郑重行礼：“多谢大伯母关怀！”

    李氏看他，“带着你妹妹出去罢，我和你母亲娘俩，说说话！”

    陈悟立在原地，垂眸：“大伯母来，可是为了婉婉？”

    陈婉清不由得看了李氏一眼。

    李氏打量陈悟一眼，“既然知道，还不出去？”

    “这不是你们该听的事情！”

    陈悟却没动，“大伯母说的岔了，我是婉婉的兄长，有何不能听？”

    李氏皱眉，手中念珠拨的越发急：“既然如此，那就坐罢！”

    陈悟转身坐下。

    李氏清了清嗓子，看了陈婉清一眼，“婉清，出去逛一逛再来！”

    陈婉清注视李氏片刻，轻轻摇头。

    “大伯母，既然是为了我的事而来，我也想听一听呢！”

    “啪”的一声轻响，李氏手中念珠扣在桌上。

    李氏素日待人虽冷淡，却极少动怒，此刻她却沉了脸，“长辈说事，岂有你一个闺阁女子旁听的道理？”

    “还不出去？”

    陈婉清起身，屈膝行礼，而后正色道：“大伯母来，无非是为了中馈一事！”

    严氏见李氏面色越发严肃，顿时阻拦：“婉儿...”

    陈婉清朝着严氏摇头，又看着李氏：“母亲回来，掌家一事，自然交给母亲！”

    “大伯母可告诉堂兄，叫他尽可放心！”

    李氏面色转圜，微微点头：“你能明理，这很好！”

    “不过，我跟你母亲另外有事商量，下去罢！”

    陈婉清屈膝一礼，退了出去，临走时，她看了陈悟一眼。

    陈悟冲她微微点头。

    李氏注视着陈婉清的背影，对严氏肃容道：“婉清尚未婚配，居然有孕，实属不妥！”

    “我正要与你商量，找个妥帖大夫，将她腹中孩子堕了，把这事情瞒的严严实实，也不耽误她嫁人！”

    陈悟猛然转头，紧紧盯着李氏。

    李氏察觉，眉心微皱。

    严氏怔怔的看着李氏，忽的落下泪来，她神情凄苦，连声抱怨着：“这孩子，怎的做下这等事情来...”

    “她爹爹回来，叫我可怎么交代？”

    李氏眉心竖纹深深，神情隐隐不耐，“弟妹，先别顾着扯旁的，先处置她腹中的孩子！”

    陈悟垂眼，放在膝上的手，紧握成拳。

    严氏捏着帕子拭泪，哭：“我能有什么主意？”

    “她的事，他爹一概不叫我插手！”

    “...日前议亲的武家，武家那姑奶奶可是嫁了太子的，她都想不中，她爹也由着她，我有什么办法？”

    严氏掩面，哭的断断续续，只一声接一声的诉命苦。

    李氏手中的佛珠，紧紧缠绕着，越收越紧，指尖勒的似要滴血一般红。