婚期前一晚。

    按理说，女儿出嫁前夜，母亲都会去女儿房中，说些体己话，传授些为人媳、为人妻的道理。

    顺便隐晦地提点一下新婚夜的夫妻之事。

    但亲生女儿早就是个嫁过人的，梨棠院更是早早就吹了烛火，瞧着比她还淡定。

    柳氏心里堵着气，也懒得再去贴冷脸，于是径直去了锦华院。

    薛婉还没睡。

    明天就要嫁给赫连旭了，虽说是她自己一力促成的婚事，但临到头，薛婉还是有些惶惶，寻不着落点。

    毕竟，那赫连旭的憨笨模样，实在与她想象中的良人相去甚远。

    见到柳氏深夜前来，她连忙起身，眼中带着依赖和脆弱，“娘……”

    这般全然依赖的女儿姿态，极大地满足了柳氏身为母亲的被需要感，让她心底熨帖了不少。

    果然，还是从小养在身边的女儿贴心，知道亲近她。

    “婉儿。”柳氏坐到榻边，语气柔和下来，“明日便是大婚了，母亲心里舍不得，来同你说说话。”

    其实柳氏心底也不太看得起那赫连旭，文不成武不就，无勇无谋。

    偏生人家会投胎，有个权势煊赫的王爷爹，如今这宗室里，经过今上登基前后的几番清洗，便只有端王这一脉还屹立不倒。

    再加上那个宫中讳莫如深的秘辛——

    当今圣上曾于战场伤了密处，连妃嫔都不曾纳，恐绝嗣不育……

    那赫连旭作为端王独子，身份便愈发微妙起来。

    她女儿若是能牢牢抓住赫连旭的心，早日给端王府生下个一儿半女，日后的前程，简直不可限量。

    “婉儿，娘知道你心气儿高，看不上世子那般性子的。”

    柳氏压低声音，“但你要往长远里看，睿亲王久病缠身，当今圣上又无后宫，子嗣无望……那端王世子虽说粗笨了点，但娘能看出，他对你是真心的，几乎言听计从。”

    “咱们女子做不成什么惊天动地的大事业，一生的荣辱都系在后宅里，夫君的宠爱是根本，子嗣才是倚仗……”

    柳氏拍了拍她的手背，语重心长，“你嫁过去后，早日生下嫡子，牢牢坐稳世子妃的位置，将来才有享不尽的尊荣。”

    “这样即便日后世子纳了妾室，有了庶子女，也动摇不了你的位置。”

    薛婉抿了抿唇，垂下眼帘：“……娘，女儿省得。”

    若不是为此，她又怎会甘心委身给那个笨熊似的憨包？

    不过那端王世子好歹前途光明，比不得宁姮，嫁个朝不保夕的病秧子亲王。

    冲喜冲喜，说得再好听，也不过是跳进另一个火坑。

    要是哪天陆云珏两腿一蹬，她又得守寡，带着个拖油瓶，那才叫凄惨。

    这样想着，薛婉心里总算平衡了不少。

    母女俩又说了会儿贴己话，临走之时，柳氏从袖中取出一个用锦缎包着的小册子，塞到薛婉手里。

    “婉儿，世子年纪轻，血气方刚，又是那样的身躯，于床笫之事恐怕有些贪欢莽撞……”柳氏轻咳，“这册子你瞧瞧，心里有个底，若是世子贪得很，你也别一味纵容，仔细身子要紧。”

    薛婉隐约猜到是什么，耳根有些发热。

    柳氏道：“这里头……也有些法子，能让你少吃些苦头，甚至拿捏住他。”

    薛婉轻轻“嗯”了一声，几乎不敢看柳氏。

    柳氏又嘱咐了几句，这才起身离去。

    房门轻轻合上，室内重归寂静，薛婉独自坐在榻上，指尖摩挲着那本绢册。

    犹豫片刻，她终于缓缓翻开，终究是红了脸。

    ……

    比起柳氏和薛婉那边可能存在的多重心思，宁姮这边倒是没有那么多弯弯绕绕。

    为了避免自己的起床气毁了明早的婚礼，她决定早点睡，养精蓄锐，争取明天做个情绪稳定的新娘子。

    四月十八，黄道吉日，宜嫁娶、纳采、祭祀。

    睿亲王和端王府同日娶妻，平阳侯府嫁女，可谓是双喜临门。

    盛京街头巷尾皆在议论这场难得的盛事。

    侯府各处红绸高挂，张灯结彩，仆从穿梭不息，人人脸上都带着笑。

    平阳侯薛鸿远更是穿戴一新，站在府门前迎客，端的是喜气洋洋，满面红光。

    美中不足的是，睿亲王陆云珏……又病倒了。

    因前些时日风寒侵体，如今昏睡在床上，起都起不来，更别提亲自迎亲拜堂了。

    围观百姓啧啧议论，“听说那真千金姿容出众，却是个可怜的……这睿王连成亲都还躺在床上，依我看，恐怕要二做寡妇咯……”

    旁边有人低声道：“闭嘴！这话是可以说的吗，你那脑袋要是不要？”

    “要我说那二小姐也真是好命，虽是养女，却能嫁入端王府做世子妃，端王世子今日亲自迎亲，风光得很呐……”

    正说着，忽听得远处传来更加喧天的锣鼓之声，仪仗鲜明，气势非凡。

    “是端王世子来了吗？”

    百姓们个个伸长脖子去看，却见那队伍规制远超亲王世子，华盖仪仗，威严赫赫。

    远远看见仪仗队伍渐近，为首之人骑在一匹神骏异常的高头大马上，身姿挺拔，龙章凤姿。

    却不是端王世子，更不是睿亲王。

    只听得队伍前开道的太监运足中气，高声唱道，“陛下驾到——”