沈明月的嘴角得意地勾了起来。

    沈明棠回头，见父亲沈远山已经黑着脸，皱眉大步过来，他的身后还跟着沈明月的丫鬟，正在喋喋不休地讲着什么。

    沈远山在沈明棠面前站定，嫌恶之色毫不掩饰，“府中是缺你吃了，还是缺你喝了，竟是养的你眼皮子这般浅！”

    竟是直接将沈明棠偷盗的罪名定下了。

    还不等沈明棠辩解，就见沈远山转了身朝着地上跪着的翠儿一脚踹了过去，正中翠儿的心口窝处。

    “贱婢，不知规劝姑娘，来人，发卖出去。”

    翠儿被他踹的一个后仰倒地，捂着胸口脸色发白。

    只是她来不及多想，忍痛爬了起来，“老爷，不关奴婢的事，奴婢也不知道这些东西哪里来的，二姑娘让奴婢去卖，奴婢本来是拒绝的，二姑娘就说要跟夫人告状，让夫人发卖了奴婢，奴婢不敢不听。”

    沈远山听后，也不辨丫鬟说话真假，他抬手指了沈明棠，气的喊道，“去，拿家法来，偷盗财物，还敢威胁丫鬟，我今日就要打死这个逆女！”

    玉嬷嬷本来已经回屋歇着，听到外面的吵嚷声，立刻起身出来。

    “沈大人……”

    “爹爹。”

    两道声音同时响起，沈明棠上前一步，开口的同时也伸手挡住了想上前的玉嬷嬷。

    她背对着沈远山的方向，用手势朝着秦氏院子的方向指了指。

    玉嬷嬷会意，转身离开。

    沈明棠不慌不忙上前，声音轻轻柔柔的，“爹爹，能不能听女儿解释，若真是女儿做的，女儿甘心受爹爹责罚。”

    沈远山本来怒气冲冲，不知怎的，听到她说这话，突然就缓和了几分烦躁。

    “你说。”沈远山依旧板着脸。

    “爹，若不是她拿的，这些东西……”沈明月不想让沈明棠开口。

    沈明棠直接无视了她，看向翠儿，“你说你这几日跟在我身边，却不知道这些东西哪里来的，这是不是你失职？”

    翠儿慌张抬头看了她一眼，“奴婢又不是二姑娘的亲信，只伺候了姑娘两日，姑娘哪能告诉奴婢这些东西的来处。”

    “你不是我的亲信，我就敢让你去拿了赃物典当？”沈明棠的声音冷冽了起来。

    “姑娘……姑娘……”翠儿低着头，手指慌乱地扣着衣裳，开始胡言乱语，“许是姑娘想栽赃奴婢……”

    说完，她下意识地朝着沈明月那边投去求助的目光。

    沈明棠跟着看了眼沈明月，“翠儿，你看她做什么，莫不是她指使的你？”

    “不是。”翠儿慌忙摇头，“不是大姑娘指使的奴婢。”

    “那你发誓，若是你说了谎，我便送你去京城府衙，下人污蔑主子，是要施以绞刑的。”沈明棠看着她道，“翠儿，你敢吗？”

    翠儿脸色苍白。

    这几日她在二姑娘身边伺候，就见二姑娘说话柔声和气的，才敢应下这件事。

    可现在，二姑娘怎么如此吓人？

    “你这般吓唬她，她不过一个丫鬟，哪来的胆子污蔑你。”沈明月刚刚也被沈明棠的责问吓了一跳，此时才反应过来，赶紧跳出来护着，“沈明棠，你自己做的亏心事别往翠儿身上揽，难不成你是在指责娘给你的丫鬟不好？”

    “好啊，那你来与我打赌，若是我偷的，我就去京城府衙坐牢，若不是我偷的，你搬出锦绣院，再赔给我三百两银子。”沈明棠掷地有声。

    沈明月瞪大了眼，“你跟我狮子大开口？”

    还要三百两银子，她一个月的月银也不过才八两而已，平时秦氏虽说给她零花，但她向来用东西都是自恃用最好的，哪里能存的下钱？

    搬出锦绣院，便宜这个贱人，那更不可能！

    沈明棠神色淡定，“这府中既是遭了贼，说不定我屋里也丢了东西呢。”

    沈明月有些绷不住了，“胡说八道，你一个穷庶女，谁稀罕你的东西。”

    富嫡女，穷庶女，是府中下人们私下里传的话。

    因着沈明月穿金戴银，华服精致，而她沈明棠恨不得一件衣服穿四季，连个银首饰都少见，才有了这么一句话。

    但现在不一样了。

    “嫡姐，我现在身上的衣裳，是皇后娘娘赏的江南蜀锦料子，听说还是贡品，单这身衣裳来说，就值上百两银子。”沈明棠摊摊手，“再说了，皇后娘娘还赏赐给我一些别的，说不定被偷了。”

    沈明月愣了一愣。

    她确实不认识沈明棠身上的衣服料子，秦氏再有钱，让外面绣娘给她做的衣服也不过五六两一件而已。

    如此，在京城的闺秀中，她已经算佼佼者了。

    她也察觉到沈明棠从宫里回来后，整个人都好看了许多，今日她一说，她才注意到沈明棠身上的衣裳，似乎真的跟普通衣裳不一样。

    她……想要，沈明月的目光中露了嫉妒。

    若能将沈明棠按下认罪的话，一个偷盗的庶女哪能穿这么好的衣裳。

    旁边的沈远山看着姐妹两人的交锋，已然皱了眉头。

    他自入刑部以来，接触最多的就是审犯人，早就练了一双断事断人的火眼金睛。

    明棠看起来不慌不忙，满身淡定，而明月脸上的急切不加掩饰，恨不得快些将事情结束。

    其中缘由，一猜便知。

    “嫡姐怎么不说话了？”沈明棠挑眉。

    她看向沈远山，“爹，不如报官吧，既是家里出了贼，那就好好查一查。”

    沈远山的眉心突突跳。

    还不等他说话，沈明月就急了眼，“沈明棠你有病吧，一点小事你也值得让爹爹报官，若是丢了爹爹的面子，你怎么对得起爹爹。”

    “怎么是小事了，我屋里的东西有好几件都是皇后娘娘赏赐的，皇家御赐，可不是小事。”沈明棠语气夸张了些，“我必须得去报官。”

    说着，她抬步就想往外走。

    沈明月莫名带了紧张，声音有些尖锐，“我没拿你东西，明明是你偷了我的东西！”

    “让官府来查吧，毕竟诬陷也不是小事。”沈明棠摇摇头，继续走。

    “爹！”沈明月这回是真慌了。

    沈明棠懒得搭理她，她站定，看向沈远山。

    “爹爹在刑部任职，人人都道爹爹严明公正，审查犯人深得众人信任，如今爹爹瞧着，是不是嫡姐在诬陷我？”

    她先捧一顿，果然沈远山露了两分得意。

    沈远山缓了缓神。

    他看得出这个女儿是在吓唬明月，竟是三言两语将明月绕了进去，还唬住了。

    如此，他猜也猜到了事实。

    报官是不可能报官的，家中嫡女诬陷庶女偷盗，单一个诬陷罪名，哪怕是嫡出的身份，也很难支撑明月高嫁。

    他还指望嫡女高嫁，能给他官场助力呢。

    而他沈远山，也会因为此事丢了脸，御史定会弹劾他，说一句后宅不宁，子女品德有亏，他以后上朝都得低着头。

    如此想着，沈远山的心里就怒起来了，他就一个嫡女，放在手心里疼着宠着，怎的就养出了嫉妒姐妹的品行。

    “逆女！”沈远山抬脚就朝着沈明月踹了过去。

    沈明月没想到他会突然暴怒，躲都没躲，就直接迎了一脚，不受控制地往后退了好几步，被丫鬟接住。

    她忘了疼，愣愣地看着沈远山。

    沈远山踹完了又冷静了几分，自小这个嫡女便被他捧在手心里，他重嫡轻庶，虽宠周姨娘，却从来对身为庶女的沈明棠不管不问。

    现在，他竟是当着庶女的面，踹了嫡女！

    可是踹都踹了，他是爹，也不可能跟女儿低头。

    他冷声问沈明棠，“可有证据证明是她在诬陷你？”

    “我已经让玉嬷嬷去寻证据了，等会儿便会送来。”

    沈明棠回头，看向不远处正往这边走的秦氏和玉嬷嬷。

    玉嬷嬷快步过来。

    她摊开手，“沈大人，这是从丫鬟翠儿的床铺里搜出来的十两银子，老奴问了与她同住的丫鬟，说翠儿这两日鬼鬼祟祟，跟大姑娘身边的丫鬟亲近的很。”

    翠儿顿时瘫坐在地。

    秦氏站在一旁，失望的目光落在沈明月身上，没说话。

    沈明月见事情发展不是自己预料那般，也顾不得刚才被踹了一脚，心下早已慌张不已。

    她急急道，“爹，这丫鬟是我娘给她的，跟我没关系。”

    顿了顿，她又瞥看了沈明棠一眼，小声嘟囔，“谁让妹妹为娘求了诰命，若妹妹有心，怎的不想着孝敬孝敬爹，若爹的官位能往上一步……”

    这话果然说到了沈远山的心坎里。

    沈远山皱了眉头。

    最近两日上朝，他已经被不少同僚打趣，说她的女儿救王爷立了功，为何要惦记着孝敬嫡母，而非他这个爹。

    他确实心里不爽极了。

    他在刑部右侍郎的位子上已经待了将近十年，做梦都想再往前挪一步，哪怕是稍微一小步，他也愿意。

    可明棠偏偏将这个天大的赏赐，让给了秦氏一介商贾出身的妇人。

    怎得不让给他！

    只是沈远山心里有这个想法，却不好明面上说出来。

    果然沈远山愈发烦躁，看向沈明棠的眼神也带着不善，“回了家就搅得家中不得安宁，连个丫鬟都管教不好，沈家养你多年，竟是养了个不懂事的。”

    他瞥看见旁边的小厮已经端了家法棍子，只觉得心头怒火更起。

    沈远山拿了棍子就想朝着沈明棠打去。

    秦氏跟玉嬷嬷下意识地上前一步，想要阻止，可沈明棠站着没动，半点不惧地朗声开口。

    “我若是为爹爹求来了官位，爹爹不怕被皇上厌恶吗？”

    “你说什么？”沈远山手中的棍子顿住。