眼下正是炎热的夏天，处于农忙季节，彩云和玉兰、秀丽一起去摸河蚌。不到两个小时，三人摸了二百多斤，每个都在一斤以上，用开水煮一下后，取出河蚌肉四十多斤，切成肉丁，和购买的饲料一起放到投料台。玉强发现，小甲鱼还是爱吃河蚌肉，包括其中的内脏。

    玉强投完料回来时，见秀丽、树熙站在大门前，秀丽指着门上雕刻的那匹马对树熙说：“你知道这门上刻的是什么吗？”

    树熙道：“是一匹马。”

    “没错，这是一匹非常勇猛的战马，你敢骑上去吗？”

    “敢！”树熙说得很干脆。

    玉强听了很高兴：“好小子，我现在就是一匹战马，你敢骑吗？”

    树熙道：“敢，我要骑战马！”

    玉强随即俯下身子，双手着地道：“好，上！”

    秀丽把树熙放在玉强背上，小家伙骑在玉强的背上，还知道用手边拍边喊着：“驾！驾！”

    玉强也挺高兴，正驮着侄儿开始匍匐前进。这时，有翠挑水回来，见到这一幕，便苦笑着道：“你们还挺会玩。”

    秀丽道：“今天大哥高兴。”

    有翠斜了秀丽一眼：“要是你骑上去，他更高兴。”

    “我要是骑上去，他肯定就趴下了。”

    “那不正好吗？”

    秀丽知道有翠生气了，便将树熙抱起：“好了，不玩了，你大妈生气了。”

    “他大妈生气没用，只要他小妈高兴就行。”

    玉强站起来，瞪了有翠一眼：“狗嘴里吐不出象牙来。”

    盛夏的晚上，村里的男男女女都会到水塘泡澡避暑，但玉强晚上一般都在家看书。秀丽自打第一次去泡澡后，再也不愿去了，有翠总觉得就这两个人在家容易出事。所以，她经常提前回家侦察一番，结果一切正常。

    有一天晚上，有翠在大塘泡澡，心里突然感到有些不安，便穿上衣服回家，观察家里是不是有什么情况。

    回家后，发现大门关着，她听了听，没听到什么声音，便绕到后院。由于天热通风，后门和两个厢房窗户都开着，虽然隔着蚊帐，但仍然能看见玉强只穿了一个裤衩靠在床头，手里拿着一本书，秀丽正坐在床上和他说话。

    秀丽问玉强：“你说你傻不傻，哪有大热天给女人买雪花膏的？”

    “上次给你买的，结果让有翠给抢走了，我心里一直都不舒服，所以，这次给你补上。”

    “上次真是给我买的？”

    “我什么时候骗过你？我打开包给有翠拿‘歪歪油’时，让她看见了，所以，被她抢走了。”

    “看来我是被嫂子骗了。”

    “她的话你也信？”

    “回来后，去找小高了吗？”

    “哪个小高？”

    “装什么装，还有哪个小高？就是你在工程队时的那个小情人。”

    “别瞎说，我们之间什么事都没有。”

    “你骗谁呢？你的工程队，让她管钱管吃的，还说没事，怎么可能？”

    “那是工作，我们工程队几十人，谁都知道，没一人说我们有事的。”

    “所以，我觉得你不简单，事干了，还没人知道，不像玉军那个书呆子，就知道啃书本，一点情调都没有。”

    “我弟弟比我强，现在成了一个大军官，还娶了你这么漂亮的老婆，真有艳福。”

    “他哪里比你强？瘦得就像猴一样，哪像你？这么魁梧壮实，我就喜欢你这样的男人。”

    玉翠听到这，真想进去抽她，但她忍了，看她还要干什么？

    “我弟弟是搞技术的，需要的是智慧，我是干体力活的，就需要有个好身体。”

    秀丽突然向玉强身边挪了挪，趁势夺下他手中的书，扔在床上，含着坏笑凑近他耳边问：“村里人都说你和嫂子在一起，是‘高射炮打蚊子——大材小用’，这是什么意思？”

    “这不是好话，你别听他们乱说。”

    秀丽心想，别给我来这一套，在这方面我都可以给你当老师了，但他故意装作懵懂样，又跟他说：“你知道吗、你送给我的两个手绢，白天我都舍不得用，只有晚上睡觉时才用。”

    玉强不解地问：“睡觉用手绢干什么？”

    “我把手绢盖在胸前，就当是你的手在给我做按摩，可舒服了，你现在就给我按摩几下，行吗？”说着就把衣扣解开。

    “秀丽，你干什么？不早了，快回去。”

    “我有一个重要的情况还没跟你说呢。”

    “什么情况？”

    “你不在家这几年，大嫂都快玩疯了，不是跑到王红兵的书房，就是让三大头带到庄稼地里快活，让他父子俩轮流上。”

    “胡说，这不可能！”

    “这也不是什么秘密，全村人都知道，妈怕你接受不了，所以不敢告诉你。”

    有翠再也听不下去了，一脚踢开房门，冲秀丽上去就是一耳光：“你这个不要脸的东西，勾搭我男人，还胡说八道！我让你胡说八道！”又给她来了一耳光。

    “你才不要脸！”秀丽猛地将有翠推开，回到自己的房间。有翠立即追过去，玉强怕她们打起来，连忙拉住她：“快回去，老实告诉我，有没有这回事？”

    “你是个男人吗？她侮辱你老婆，你还帮她说话？”

    这时，树红推门进来：“爸，你们在干什么？”

    玉强见母亲和女儿都回来了，连忙解释说：“没什么，我们正在商量事。”

    彩云问有翠：“你什么时候回来的？”

    有翠道：“刚回来。”有翠也不想当着女儿的面，再闹下去。

    翌日早上，有翠见树红和树杰都出去摸河蚌了，就跟婆婆告状：“妈，秀丽欺负我，您可要替我做主。”

    彩云问：“怎么回事？”

    有翠把昨晚发生的事一五一十都告诉了婆婆，秀丽听了，也跟婆婆喊冤：“妈，她撒谎，我和大哥就说了几句话，别的什么事都没有。”

    有翠道：“我亲眼看见她把衣服扣子都解开了，要不是我冲进去，她就上床了。”

    玉强道：“妈，您别听她胡说，我们……”

    “闭嘴！”彩云没等玉强说完，就不让他说了，她问秀丽：“你解衣扣干什么？”

    秀丽道：“因为天太热，我就解开了一个衣扣，平时我晚上也是这样的。”

    有翠道：“妈，您别听她狡辩，她说的话，我听得清清楚楚，她还当着玉强的面诬陷我，什么王红兵、三大头，说的可难听了，我简直都说不出口。”

    彩云“哼”了声，道：“诬陷不诬陷的，你心里明白。”

    “您这是什么意思？请您把话说清楚。”

    “你和王红兵的事，没有诬陷你吧？你和三大头在西冲的事，是我亲眼所见，没有诬陷你吧？这些烂事我都没跟玉强说，你还好意思喊冤?”

    “西冲的事我跟你解释过，您怎么还不信？”

    “我信什么？你那娇滴滴的喊声，哪个男人听了不动心？”

    有翠觉得婆婆当着玉强和秀丽的面说这些，就是存心要羞辱她，感到非常气愤，冲着婆婆嚷道：“我喊什么了？是喊‘好再来！’，还是被人喊‘破鞋’了？”

    这一下子触到了彩云的痛处，气得她冲到有翠面前，举起手就想给她一耳光，不料被有翠一推，头部正好磕在桌沿上，摔倒在地：“哎哟，打死人了，救命啊！”

    玉强赶紧冲出来：“妈，不要紧吧？”

    “我的头要裂开了，我怕不行了，快扶我上床。”

    有翠也被吓着了，赶紧过来安慰婆婆：“妈，我不是故意的。”

    “你这个臭不要脸的，玉强，给我狠狠地教训她。”

    玉强一把抓住有翠的胳膊，夹到胳肢窝，拖到房里关上了门，就听玉强在里面边打边骂：“你这个小骚货，找两个男人玩，我叫你玩、我叫你玩……”

    秀丽只听见玉强打她的声音，听不见有翠的反应，她觉得奇怪，难道是做样子给她母亲看的？

    她来到后院的东厢房窗前看了看，发现有翠被玉强摁在床上，他手持木棍在她身上不停地抽打，从木棍举起的高度和速度应该打得不轻，可有翠为什么一点反应都没有呢？

    中午快吃饭时，树红和树杰回来了，俩人摸了两大箩筐的河蚌和田螺，有翠忍着疼痛，想从床上爬起来，可费了半天劲，还是起不来，只好躺着不动了。

    吃饭时，树红见母亲还在床上躺着不动，便问她：“妈，您怎么了？”

    “我有点不舒服，你们先吃吧。”

    下午取河蚌肉时，有翠咬紧牙关，忍痛去参加。秀丽见她头上的汗不停地朝下流，虽说天很热，但树荫下有点风，别人没怎么出汗，只有她汗流不止。

    秀丽仔细看了她的嘴唇，好像破了，似乎流过血。当她起身回家时，秀丽也悄悄地跟过去侦察了一下，发现她正龇牙咧嘴，轻轻地擦身上的汗，她从后背撩起有翠的衣服，发现她后背上一道道鲜红的印痕，一股怜悯之情油然而生：“玉强下手怎么这么狠，快躺下休息一下。”

    “猫哭耗子假慈悲，这下你满意了吧？”

    “对不起，我没想到他会把你打成这样。”

    “我警告你，要是再敢勾引我男人，我就跟你玩命！”

    有翠这次被打得不轻，但她不想让婆婆和秀丽看笑话，更不想让树红和树杰知道，他们的母亲又被父亲打了，她可以咬碎了牙齿往肚子里咽，也绝不哼一声。

    庆凤听说外婆家养老鳖，也过来凑热闹，秀丽带着她和树红，在门前树下取河蚌肉，承诺忙完后，带她俩去喂甲鱼，俩人都很期待。

    秀丽见庆凤的指甲染得很好看，便抓住她的手问：“你的指甲用什么染的？还挺鲜艳的。”

    庆凤道：“就是用指甲花染的。”

    “谁给你染的？”

    “我妈染的，好看吗？”

    “好看。”

    秀丽又问树红：“你说你庆凤姐和你大姑谁更好看？”

    树红道：“当然是庆凤姐更好看。”

    庆凤也很得意地说：“别人都说我比我妈还好看。”

    秀丽道：“其实，你主要还是取了你妈的优点，只不过你的眼睛特别明亮，显得更好看。”

    树红道：“二婶，我觉得您的眼睛最好看。”

    秀丽听了，非常开心：“树红，你虽然没有特别突出之处，但整体搭配的非常协调，让人看着挺舒服，也算得上是个小美女。”

    树杰这时走过来:“二婶，您别整天给她们讲这些，应该鼓励她们好好学习。”

    秀丽道：“我一听说学习头就大了，上学的时候就怕考试，专挑成绩好的男同学坐一起，你二叔就是其中之一，他答题的时候，故意把卷子朝我这边放，让我抄着方便。”

    树杰道：“那时候，二叔是不是就开始追您了？”

    “你二叔是个胆小鬼，从来都不敢正眼看我，但他学习成绩特别棒。”

    树红道：“我哥的成绩也特别好，奶奶说他准能考上大学。”

    秀丽道：“你们俩应该向树杰学习，争取也能考上大学。”

    庆凤道：“我可没那个本事，别再让我留级就不错了，我爸给我定的目标就是初中毕业，然后开始挣大钱。”

    树杰道：“你爸就是一个赌鬼，你听他的？”

    ……

    几个人你一句我一句，说起来没完，直到彩云喊他们吃饭时，才安静下来。

    下午，秀丽带着河蚌肉，和树红、庆凤一起去喂甲鱼。到了那里，玉强说，甲鱼胆小，喂食时，周边不能有人。她们不甘心，躲在围墙外面探出头来观望，发现这些小甲鱼争先恐后地上来抢食，觉得很有意思，感到很开心。

    她们走后不久，三大头夹着一个小皮包来到这里，玉强觉得奇怪，他来干什么？

    “陈老板，怎么想起来养甲鱼了？”

    “喜欢。”玉强不爱搭理他。

    “听说你的工程队搞得不错，怎么改行干这个？”

    “你有事吗？”

    “没什么事，就是过来看看。”

    “我这里还忙着呢。”

    “没关系，你忙你的，你这投了不少钱吧？”

    “没多少，对于你来说就是一个小钱，听说你前天一个晚上就赢了好几百？”

    “你消息还挺灵通，晚上一起去玩玩？”

    “你们玩那么大，就不拍被抓？”

    “你可能还不知道吧？他们家那个大女婿从县公安局调到我们镇派出所当所长了，谁敢去抓？”

    “可我听说有人举报到县公安局了。”

    “没错，可人家当天下午就得到消息了，警察来了，什么也没抓到，实际上也就是走走过场。”

    “听说你在南京又开了一个公司？”

    “是啊，现在农村进城打工的人越来越多，主要是为他们提供一些方便。”

    “你在东除和迪安开的那两个公司是干什么的？”

    “都差不多，就是贸易和服务。”

    “你开这么多公司，唐武德没少帮忙吧？”

    三大头显得很得意的样子：“那当然，都是好哥们，他在派出所也是一个数得上的人物，怎么？你跟他熟吗？”

    “我和玉军在街上遇到过他，非要请我们一起坐坐，说要给玉军道歉。”

    “那都是年少气盛，一时冲动，你那时不也老欺负我吗？”

    “你和玉军不一样，你就属于那种欠抽型的。”

    “你这张嘴还是那么尖酸刻薄。”说完，转身走了，心想，神气什么？你老婆还不照样被我玩了，虽然没有彻底征服她，但也总算把她摁在身底下亲过摸过。

    自打玉强回来后，三大头就老实多了，再也不敢对有翠动手动脚了。

    玉强每天看着小甲鱼在投料台上欢快地吃食，在斜坡上晒背，心里美滋滋的，他盼望这些小家伙快快长大。

    到了十月底，天气渐渐变凉，甲鱼基本上不再上来吃食，开始冬眠了。