魏萤从寝屋出来，脑海中浮现出自家表妹刚刚的那番话：

    ——他们兄弟的所作所为，不过是想逼迫表姐服软，做镇北王府的新妇。表姐若想掌握主动权，不妨从三哥哥那里下手。三哥哥虽是浪子，却对表姐用情至深，表姐大可假借选秀之名，激他吃醋低头，逼他在江南一事上让步。

    夜风吹拂着小径两侧的竹林。

    几绺青丝拂拭过魏萤的脸颊，她随手折了一根竹枝。

    她表妹和谢观澜两个人，一个比一个腹黑深沉手段下作，连感情都能拿来当做博弈的筹码，简直就是不是一家人不进一家门。

    也就是表妹对权势没什么兴趣，否则——

    她表妹的城府再加上裴凛的筹谋布局，这天下究竟姓什么，还真不一定。

    魏萤望向中天明月。

    “谢瓒……”

    她轻轻念出了这个名字。

    一抹高大修长的身影，出现在魏萤身后。

    谢观澜负手而立，“宁宁威胁我，如果我令你不开心，她便不会嫁给我。魏高阳，你也知道宁宁一个小姑娘能走到今日，十分的不容易。究竟如何选择，想必你心里已经有了答案。”

    魏萤转身看他，“宁宁喜欢你，所以我不会妨碍你和宁宁。但是谢指挥使，我也希望你不要插手我和谢瓒的事。”

    谢观澜盯着她，“如果我一定要插手呢？”

    月色清幽，竹叶潇潇。

    长久的寂静过后，魏萤慢慢拔出宝剑。

    剑刃折射寒芒，倒映出了魏萤的丹凤眼。

    她没有选择用闻星落提出的法子。

    她只是淡漠地迎上谢观澜的眼睛，幽幽道：“裴凛以死明志，以身殉国，魏高阳未尝不可。谢指挥使若是逼急了……我不介意留给宁宁和谢瓒一具尸体。”

    少女的容貌和闻星落颇有些像，只是眉眼轮廓要更加清冷倔强。

    叫人深信，她的话绝非信口开河。

    四目相对，谁也不肯退让。

    一道轻笑声突然从屋檐上传来。

    谢瓒一手拎着个酒葫芦，在屋顶上的坐姿十分慵懒，“大哥，我的事确实用不着你插手。一个女人罢了，难道我还搞不定吗？你帮谢小四也就罢了，毕竟他是个傻子。可你这样帮我，显得我很无能诶。”

    谢观澜沉默半晌，拂袖离开。

    魏萤收剑入鞘，冷眼瞥向谢瓒，“我不会感谢你的，我永远视你为寇仇。”

    谢瓒饮了口酒，漫不经心地睨向她，“你身上烙印着我的名字，你这辈子都是我的奴隶。魏高阳，恨也好，爱也罢，我要你生生世世都摆脱不了我。”

    竹影寥落。

    不远处的寝屋里，闻星落背靠在槅扇后，低头看自己的影子。

    话说到这个份上，她很清楚无论是她还是谢观澜，都已经没办法再掺和表姐和谢瓒的事。

    这两人结局如何，谁也没办法预料。

    三日后。

    临安城的重建工作有条不紊地展开。

    谢观澜在临安府宴请江南诸郡的王。

    宴席上，吴王十分不满，蛮横道：“纵然谢指挥使战功赫赫，可这里毕竟是江南，不是你撒野的地盘！你一个小辈，怎敢高坐主座，受我等的礼？！”

    谢观澜慢条斯理地吃了口酒，将青铜酒樽放在食案上。

    他掀起眼皮，“谢某的五十万大军，已经驻扎到了长江以北。若是吴王不肯归顺，谢某不介意在三天内，踏平江南。”

    吴王脸色变了变。

    虽然生出了胆怯，可他看了眼四周的诸侯王，仍然挺着胸膛梗着脖子道：“那又如何？！我等在江南囤兵数十万，难道还没有一战之力吗？！鹿死谁手，还未可知呢！”

    谢观澜瞥向众人，“诸位也是这般想的吗？”

    众人喏喏低头。

    他们又不傻，谢观澜实力如何有目共睹，他们只是有钱罢了，论起军事实力，还远远不足以和谢观澜抗衡。

    不知是谁率先起身，拱手作揖道：“我等愿意誓死效忠指挥使！”

    有他带头，其他人争先恐后地起身，跟着宣誓忠诚。

    吴王惊呆了，“昨天夜里商量的时候，你们不是这样说的啊！你们这样，显得我很像个傻子诶！”

    其他人连忙与他割席道：“我等不明白吴王的意思！”

    “你们——”

    吴王颤抖着指向他们，一时气急。

    谢瓒悄然出现在吴王身后。

    他慵懒低笑，手中长剑抵上吴王的侧颈，“我大哥心地仁善宽容治下，可若是有不长眼的蓄意挑衅，那可就没什么好脾气了。”

    话音落地，长剑深深割破了吴王的脖颈。

    血液四溅，满场寂静。

    余下的诸侯王怔愣片刻，意识到谢观澜这是杀鸡儆猴，顿时干脆利落地跪倒在地，竟冲谢观澜直呼天子。

    至此，江南诸郡不战而降。

    …

    一个月后。

    谢观澜把闻星落带回了京城。

    登基大典和封后大典定在同一日，礼部官员负责前者，谢厌臣、香君和贺愈负责后者，历经险阻，难得置办喜事，谁也不想草率了事，因此皇宫里一时间各种采买置办，忙得不可开交。

    镇北王府也从蓉城搬到了京城。

    老太妃坚持让闻星落从镇北王府出嫁，因此待嫁的这段日子，她便一直和老人家、谢靖住在王府里。

    这日秋高气爽。

    陈乐之来找闻星落玩儿。

    见少女端坐在芙蓉树下写请帖，不由好奇道：“这是送给谁的请帖，竟然劳驾你亲自写？”

    闻星落已经写完了，一边认真地盖上自己的私印，一边回答道：“是写给我兄长的。”

    “兄长？”陈乐之不解地撑着脸，“他们就住在王府，还需要请帖吗？”

    闻星落吹了吹墨迹，笑道：“是我大哥。”

    陈乐之顿了顿，反应过来闻星落说的是谢序迟。

    她小声道：“话说回来，谢折死后我就没听说过他的消息了，他现在在哪儿？”

    闻星落望了眼天气，起身牵住陈乐之的手，“我带你去见他。”

    两人乘坐马车离开镇北王府，直奔城郊镇国寺。

    古刹深深，松柏郁郁。

    穿过佛寺殿廊，便瞧见有年轻的白衣僧人正在侍弄花草。

    闻星落注视他的背影，轻声唤道：“长兄。”