那个东西，是她在梦中很喜欢的。

    清浓记得它的模样。

    似乎是从南方沿海地带找到的种苗。

    被大火烧过的土地还浸着无数将士的鲜血。

    清浓相信这片土地不会辜负那些守候已久的赤子之心。

    旁人觉得不吉利，她可不这么觉得。

    死去的亡魂需要祭奠，但活着的人依旧要活下去。

    这才是牺牲的意义。

    “我想去这里看看。”

    清浓对这片陌生的土地生出了很多难以描述的情感。

    像是曾经无数次踏足这里。

    穆承策在她身旁蹲下，“得空了带你去。“

    “来，乖乖看这边。这边是西州城，翻过上面的云岭，就是浊河，郾城在浊河的东侧，再往上是抚宁。”

    清浓顺着他手指的方向望过去，还真是好远好远。

    “好，等我们从南疆回来就去。”

    穆承策轻嗯了一声，恰在此时士兵来报，“陛下，忠勇侯飞鸽传书。”

    洵墨接过书信递上来。

    穆承策拆开迅速扫了一眼。

    “漠北王数日未见众臣，朝政皆由宇文拓把持。”

    “顾涛已达郾城，抚宁地域广阔，却未见漠北人再有动作。”

    看着密信在烛火上烧得一干二净，清浓蹙眉，“忠勇侯虽骁勇，可到底年迈，宇文拓会怕他？”

    她很担心会守不住郾城。

    郾城之下有云岭挡着，又临近浊河，漠北人不善水战，就算丧心病狂一时也无法跨越。

    可郾城对于承策，对于大宁的子民意义非凡。

    是民心所向。

    失不得。

    穆承策捻了捻手指尖的残灰，“顾涛得封忠勇侯后，顾氏一脉七子，无论嫡庶，全部从军。”

    “除了顾逸安，如今都在郾城。”

    清浓听过顾氏七子的事迹。

    一脉都是良将。

    他望着大帐外灰暗的天色，叹息道，“老太君前些日子殁了，如今这种情形，也只有思渊送葬了。”

    老太君缠绵病榻已久，但年岁已高，也算是喜丧了。

    清浓有些惋惜，竟无缘得见这位巾帼不让须眉的顾老太君。

    “当初天花，乖乖无心插柳致于桐与夫人和离，忠勇侯府在叛乱中得以全身而退，我们大婚时老太君也曾到场恭贺。”

    他这么说让清浓心里好受了些许。

    “嗯，好生抚慰忠勇侯父子吧，莫要寒了将士们的心。”

    清浓感叹之余对北方局势仍存疑虑，“漠北人都被赶紧大漠深处，照理说这大片的草原都该是我们大宁的，他们如何能到郾城放肆？”

    穆承策走到她身后，“乖乖，大宁男儿其实不如漠北人生的健硕粗野，若说攻城、刀枪剑戟是我们的强项，但我们的马上功夫到底不如草原男儿。”

    他伸手在地上比划了个圈，“而这里到这儿，都是原野。之前我们一鼓作气趁着冬寒将他打到漠北深处荒漠，在这个位置。”

    他讲得特别详细，清浓瞬间就懂了，“我们的士兵不善饲养牛羊，而这边有没有人居住，一旦战事频发，这边的战士被调走，就相当于大片草原送还给漠北人了，对吗？”

    穆承策点头，“确实如此。”

    清浓托着腮，忍不住发问，“为什么一定要养牛羊呢？我们大宁人擅长的是种植啊，难道是土的问题？”

    这话一下就说到点子上了。

    周围一下就安静下来了。

    承策不忍她扫兴，“乖乖想种粮食也可以再试试。”

    可他的表情说明了一切。

    清浓左右望了望。

    鹊羽挠了挠头，摊手解释，“我们试过很多，这里的土很贫瘠，就算勉强种活也无法结种，还费人费力，所以就搁置了。”

    看到小殿下失落的表情，洵墨瞬间跑过来一个嘎了他的眼神。

    鹊羽往墨黪身旁挪了挪，挑眉。

    我也没办法，总不能胡说八道吧。

    骗人只会更惨。

    清浓却也不在意，“没事，万事从无到有，不会一蹴而就。”

    穆承策安抚之余也想起前世他回到上京看到的。

    她在花园里种了很多奇怪的东西。

    乖乖说的是哪些吗？

    这一世他镇守边境，西北各地的通关口皆允许外邦商贩来往，以图贸易繁荣，可从未见过她要的东西。

    也不知从何处得来。

    “鹊羽，备纸笔。”

    清浓伏案，思忖良久才落笔。

    按照梦中模糊的记忆一点一点勾勒出她想的东西。

    “乖乖，这种藤蔓究竟有何好处？”

    清浓一时也想不起来，“我仿佛记得它能吃……我再研究一下《九州异物志》。”

    穆承策并不想打击她，因为曾经她薨逝之后，那些藤蔓疯了一样地生长，可却半点无所出。

    清浓并未察觉到他的表情，图文并茂地写了书信，“将此信件传回京都，交由三娘，金玉楼商号遍布天下，也许能有收获。”

    洵墨接过信离开。

    穆承策手中捏着小旗，思忖再三，插在抚宁的地界，“忠勇侯至今没找到失踪的百姓，调骁骑营从旁协助，李云萝同行。”

    “若无事发生就当我多虑了，抚宁要种植，也需翻地，就让她留在那里吧。”

    敢觊觎他的娘子，去抚宁挖土吧。

    清浓想了想，骑兵确实适合草原作战。

    云萝将军是个不错的人选。

    当然，排除承策小心眼子。

    清浓没有拆穿他，“其他守将不会有异议？”

    他就这么决定了？

    穆承策指腹微动，“朕似乎这点话语权还是有的吧。”

    言语中的委屈和怀疑毕露无疑。

    委屈巴巴的一声朕让清浓噗嗤一声笑出来。

    他不说还真的忘记了。

    杀伐果断的镇国将军，如今是昭帝陛下了。

    清浓伸手捋了捋他额角的碎发，“好～但凭陛下做主。”

    穆承策突然有了一种新奇的感觉。

    他从不曾在她边端什么王爷、皇帝的架子。

    今日这般，倒也别有一番情趣。

    清浓哪知道这人脑子里又生出一团颜色不明的废料。

    只觉得这样小打小闹的架势不太符合漠北人的调性。

    她沿着渭江往下，走过云州，儋州，燕州。

    停在了南疆地界。

    “南疆内乱已平，李将军的大军不出三日就到西州，承策，我们该出发了。”

    清浓回眸，她的容颜映在明灭交叠的烛火里。

    动人心魄。

    穆承策从暗处走出，大步流星走向她，“无论结果如何，乖乖需答应我，不可意气用事。”

    南疆愿臣服，是因祸起朝堂，“如今南疆是大宁属国，朝政由女王自治，但军事由陆维舟统率。”

    清浓搂着他的胳膊，“放心吧，我有沧海遗珠，南疆的毒都奈何不了我，承策身上有黄泉，南疆其他小毒于你而言也无用处，还怕什么？”

    穆承策伸手拍了拍她的手，“莫掉以轻心。”

    清浓嗯了一下，陷入沉思。

    “卿卿怎么了？”

    “没什么……我……”

    清浓抬眸，先前总说要快些去，但到了跟前却又心生彷徨。

    她害怕得到的是无药可解的答案。

    届时她该怎么办呢？

    穆承策敏感地察觉出她的情绪，“卿卿，不许瞒我！”

    “凤凰图腾出现在了南疆，神医谷谷主踪迹也在南疆。巫善被俘，南疆似无事发生……”

    清浓捏着他袖子的指尖捏紧，“其实我好心慌……”

    穆承策一手揽着她的腰，一手伸向墨黪，“拿来。”

    墨黪将绣着繁杂纹样的国书递过来。

    穆承策抖了抖袖子，“卿卿，南疆的国书。”