这不是他所知的任何既有轨迹中的技艺，如同此前那些悄然落入他手中的陌生球技一样，是偏离了既定剧本的馈赠。

    钻石宝箱所予之物，其内核所蕴含的等级，至少不该低于世界级的门槛。

    他没有深究其具体形态，只是心念微动，将那冰冷的“概念”

    接纳，融入自身的体系，如同将一柄未出鞘的刃归入寂静的武库。

    做完这些，他重新握起扫帚，继续将最后几片落叶归拢。

    日常的劳作有种奇特的平复作用，能让翻腾的意念沉静下来。

    部员们的喧闹早已随着夕阳一同褪去。

    鞋柜关闭的闷响、互相道别的笑语、网球拍装入袋中的拉链声——这些声音依次消失后，偌大的场地便只剩下扫帚摩擦地面的沙沙细响，以及他自己平稳的呼吸。

    最后一片区域清理完毕。

    洛钏直起身，准备离开。

    就在他转身的刹那，一阵略显仓促的脚步声打破了这片寂静。

    一个身影从部室大门的方向闯了进来，带着黄昏室外特有的微光。

    那是个少年，顶着一头标志性的、略显蓬乱的海藻般黑发。

    他身形尚显单薄，脸庞带着一年级新生特有的青涩，但眉眼间已能窥见日后某种锐利的雏形。

    此刻，那张脸上写满了焦躁与懊恼。

    “该死……全怪那老师！”

    他喘着气，四下张望，发现球场已空无一人（除了洛钏），不禁愤愤地跺了跺脚，“非要罚抄什么英语单词不可，这下全错过了！”

    另一边，洛钏停下了动作。

    他的目光落在少年身上，一丝了然的浅笑浮现在眼底。

    这特征太过鲜明：海带头，此刻虽稚气未脱却已初见轮廓的五官。

    除了那个切原赤也，还能是谁呢？记忆的碎片自动拼接——原著的脉络里，似乎确有类似的情节：一个因为课业惩罚而迟到的新生，在空旷的球场开始他的邂逅。

    少年的目光很快捕捉到了场内唯一的人影。

    他愣了一下，随即快步跑近，带着点急切和不确定。

    “那个……请问，你也是网球部的人吗？”

    切原仰头问道，眼神里混合着探询和希望。

    洛钏略微沉吟，给出了一个模棱两可的回答。

    “暂时，算是吧。”

    扫帚在地面划出沙沙的轻响，洛钏直起身，看着那个一头卷发的少年在黄昏的光里抓挠着自己的头发。

    “——结束了？真的结束了？”

    少年像是被这句话烫着了似的，几乎要跳起来。

    他瞪圆的眼睛里写满了不甘与焦躁，额前的碎发都被自己揉得乱糟糟的。

    “就这么想进来？”

    洛钏倚着扫帚柄，语气里带着一点不易察觉的兴味。

    “那当然！”

    少年猛地扬起脸，下巴抬得高高的，仿佛在宣 ** 么了不得的誓言，“我可是要成为立海大网球部第一的人！进不了门，还谈什么第一？”

    “口气不小。”

    洛钏轻轻笑了笑。

    “要你管！”

    少年没好气地撇撇嘴，目光这才仔细地落到洛钏身上，上下打量一番，“喂，你……是这里的正式队员吗？”

    “不是。”

    洛钏摇了摇头，顺手将握着的扫帚往前示意了一下，“我只是个打扫场地的。”

    “打扫的？”

    少年先是一愣，随即眉头紧紧皱了起来，脸上那点残余的期待瞬间褪得一干二净，取而代之的是毫不掩饰的失望和一丝被浪费了时间的恼火，“嘁，我还以为你是正选呢，本来还想直接跟你打一场……结果只是个扫地的啊。

    白费我这么多口舌。”

    他甩下这句话，便头也不回地转身走掉了，背影很快消失在通往校门的小径尽头。

    洛钏望着他消失的方向，半晌，才几不可闻地低笑了一声。

    * * *

    傍晚六点，洛钏回到了他独自居住的小院。

    院子很简朴，甚至称得上简陋，只他一人进出。

    他早已习惯了这种独处的寂静，人多了反而觉得不自在，一个人的时候，连空气都仿佛更自由些。

    厨房里传来简单的动静，不多时，他便端着一份简单的晚餐回到了自己的房间。

    与往常不同，他并没有立刻洗漱休息，而是靠在椅背上，目光落在窗外渐浓的夜色里。

    白天遇到的那个叫切原的少年，那张写满不服输和莽撞劲儿的脸，又浮现在眼前。

    以那小子横冲直撞的个性，明天，大概会直接跑到网球部去挑战吧。

    这事说到底和他这个“扫地的”

    没什么关系。

    但想想自己在这片场地上已经单调地清扫了五个年头，日复一日的光景里，能冒出这样一点意料之外的火花，倒也不失为一种趣味的调剂。

    毕竟，过去的日子，实在是过于平静了。

    ……

    长夜悄然流逝。

    第二天清晨，洛钏照例简单解决了早餐，便提着扫帚，不紧不慢地朝着网球部的方向走去。

    网球社的场馆里早已聚集了不少学生，正式队员的身影也陆续出现在人群之中。

    洛钏的目光扫过场地，忽然在攒动的人头间瞥见那个标志性的海藻般卷发。

    “果然……这家伙还是来了。”

    他并不意外。

    切原的性格他早有预料——这个时期的少年心气极高，尚未入部就公然宣称要成为立海大第一，怎么可能因为报名延误就放弃。

    若他真的缺席，反倒不像切原了。

    洛钏没再多看，转身走到场边的石阶旁，寻了个安静的位置坐下。

    同一时刻，切原已经穿过人群，径直走到正式队员丸井文太面前。

    “你好，我是一年级的切原赤也。”

    他声音响亮，带着不加掩饰的跃跃欲试。

    “哦？是你啊。”

    丸井扬起眉毛，脸上浮起笑容。

    事实上，立海大网球部不少人都认得这个新生——开学那天爬在校门上大喊“要成为第一”

    的场景实在太令人难忘，想不记住都难。

    “你认识我？”

    切原有些意外。

    “开学第一天蹲在校门顶上放话要当第一的，不就是你吗？”

    丸井轻笑。

    “原来如此。”

    切原点点头，随即切入正题，“那我现在还能申请入部吗？”

    丸井摸了摸下巴：“按规定，错过招新日是不能补报的……”

    他顿了顿，打量眼前眼神灼灼的少年，“不过你的话，我可以破例一次。”

    说着，他从文件夹里抽出一张入部申请表，递了过去。

    “多谢！”

    切原接过表格，心中那点傲气不由膨胀了几分——看来自己的名声早已传开，连正式队员都愿意为他通融。

    他快速填好信息，交还给丸井。

    对方扫了一眼内容，点头道：“没问题了，从现在起你就是立海大网球部的一员。”

    “太好了！”

    切原咧嘴笑起来，随即抬手指向远处正在练习的二三年级生，“那我现在可以和他们打比赛吗？”

    “比赛？”

    丸井一愣。

    “对，”

    切原语气坚定，“我想马上和正式队员交手试试。”

    “这个嘛……”

    丸井面露难色。

    虽然他能破格允许切原入部，但安排练习赛并非他的权限所能决定。

    “怎么了？”

    三名三年级社员这时走了过来，其中一人开口询问。

    丸井随意地抬了抬肩膀：“刚入部就急着挑战正选，这小子倒是有意思。”

    “哦？”

    听见这话，另外三人的目光齐刷刷落到了切原身上。

    切原这时也察觉到了他们的注视，眼睛骤然亮了起来。

    “是你们几位！”

    “我认识你们！”

    他一边说，一边从衣袋里抽出一张皱巴巴的海报。

    三人凑近一看，竟是去年他们夺得全国冠军时的纪念海报。

    “海报上这三位，就是你们没错吧？”

    “可能你们不知道——我其实特别崇拜你们！”

    切原用手指点着海报上的影像，脸上洋溢着毫不掩饰的兴奋。

    “崇拜我们？”

    三人听罢，不由得相视而笑。

    切原紧接着开口：“那……能和我打一场吗？”

    “打一场？”

    三人交换了个眼神，随后其中一位扬起嘴角，朝切原点了点头。

    “行啊。”

    本来，他们是打算拒绝的。

    身为立海大网球部的正选，队内明确规定不得私下进行比赛。

    但切原那句“崇拜”

    说得格外响亮，他们心下一软，也就应了下来。

    和仰慕自己的后辈过过招，总归是件愉快的事。

    不久，三人便领着切原走向其中一片练习场。

    不远处，将这一切尽收眼底的洛钏轻轻摇了摇头。

    以他的眼力，怎么会看不出切原那点心思——哪里是什么崇拜，那小子纯粹是为了让对手答应比赛，才故意搬出这番说辞。

    天真的三人全然未觉，还当真以为遇上了热情的追随者。

    照这情形下去，接下来恐怕要上演一场单方面的碾压了。

    ……

    同一时间，球场之内。

    切原已经和三人中的一位并肩走入界线。

    这位名叫北岛的选手是立海大三年级正选，身型挺拔，经验老到。

    他在网前站定，朝切原温和地示意：“你是新生，发球权就让给你吧。”

    “那我就不客气啦。”

    切原爽快地接过发球权，转身走向底线。

    他从裤袋里摸出一颗网球，朝对面的北岛扬了扬手。

    “我要开始了！”

    “来吧。”

    北岛含笑应声，姿态松弛。

    显然，他并未将眼前这位一年级新生放在眼里。

    这倒也合乎常理——北岛是久经赛场的正选队员，而切原不过是个刚刚入部的新人，无论体格、力量还是经验，表面看来都与他相差甚远。

    换作任何人，大约都会像北岛这样从容以对。

    切原自然也察觉到了那道目光里的审视，但他并未动怒，反而唇边浮起一丝玩味的弧度。

    等这家伙亲眼见识过自己的网球，不知还会不会露出同样的表情。

    “就从你开始好了。”

    他心中默念，随手将网球抛向半空，右手球拍随之挥出一道利落的弧线。

    **“这发球的架势……”

    场边的丸井不禁微微蹙起眉头。

    此时的丸井虽还未跻身正选之列，实力却早已凌驾于许多正式队员之上。

    正因如此，他比旁人更能看出门道——切原那记发球的姿态堪称典范，全然不似初学者的生涩，甚至比许多打了三四年球的人更为标准、流畅。

    砰！

    未容丸井细想，一道黄绿色的流光已从切原的球拍间疾射而出。