张凡调整呼吸的时候，一阵急促的脚步声从县衙外传来。

    曹彦章处理完俘虏，正带着几名心腹快步走进来。

    当他看脸色发白的张凡时，脚下的步子缓了缓。

    “凡尘老弟？”曹彦章走上前，上下打量着他，“听闻你带人去抓捕金勇了，怎么就你一个人回来了？事情可还顺利？”

    张凡迎上曹彦章探究的目光，他摇了摇头，声音沉重。

    “很不顺啊。”

    他也不隐瞒：“我们去晚了一步。金勇……他把他全家都杀了。”

    “什么？！”曹彦章和他身后的几名捕快全都变了脸色。

    “不仅如此，”张凡的语气愈发凝重，“高捕头……还有同去的捕快弟兄，都……都殉职了。”

    “你说什么！”曹彦章一把抓住张凡的衣领，双眼赤红，“高远死了？怎么死的！他可是三品巅峰武者啊！”

    高远跟了他几年了，是他最得力的左膀右臂，现在人就这么没了，让他如何能够接受！

    张凡任由他抓着，没有反抗，只是平静地看着他。

    “金勇的实力，远超我们预料。他根本不是三品武者，而是四品，甚至可能更高。高捕抓捕时误判了实力，被金勇……一招所杀。”

    他没有说出那诡异的吸食过程，只说是被一招秒杀。

    即便如此，这个消息也足够震撼。

    一招击杀三品炼肉境的高远？那金勇的实力，究竟恐怖到了何种地步？

    曹彦章松开了手，身体晃了一下，脸上满是难以置信。

    他不相信，或者说，他不愿意相信。

    他死死地盯着张凡，眼神里充满了怀疑。

    “你说的，可是真的？”

    “曹县尉若是不信，大可派人去柳树巷一看便知。”张凡的语气不卑不亢，“我只提醒县尉一句，金勇此人，极度危险，派去的人，最好别抱有活捉的念头。”

    曹彦章胸口剧烈起伏，他看了一眼张凡，又看了看身后那几个同样面露惊疑的心腹，最终一咬牙。

    “你们几个，现在就去柳树巷！把情况给我查清楚了，小心点。”

    “是！”几名捕快领命，匆匆离去。

    就在这时，县衙外又传来一阵骚动。

    王知欢带着大批人手也回来了。

    在他身后，一个浑身是伤，衣衫褴褛，几乎是被人架着回来的阿武。

    张凡很惊讶，他感觉阿武都快废了。

    看样子，是经历了一场惨烈的大战。

    “大人！”曹彦章连忙迎了上去。

    王知欢摆了摆手，示意他不要多问，只是疲惫地看了一眼张凡，又看了一眼曹彦章。

    “都到前堂来，有要事相商。”

    ……

    县衙前堂。

    阿武被安置在偏房疗伤，王知欢坐在主位上，揉着发痛的额角，缓缓开口。

    “永安县……也出事了。”

    他声音沙哑，带着一股深深的无力感。

    “阿武去搬救兵，结果在永安县的九扇门据点，遭遇了埋伏。包虎臣包大人，恐怕也已经自身难保。整个永安县，很可能已经被白莲教暗中控制了。”

    “援兵，是彻底没了。”

    这个消息，本来难的事，再次变得更加难了 。

    居然九扇门都不行了，能比这更坏的消息吗？

    没有援兵，仅凭清河县这点人手，如何对抗势力庞大的白莲教？

    “完了……全完了……”曹彦章喃喃自语，面如死灰。

    他又后悔了，感觉曹家就算是不被灭族，也估计顶不住白莲教了。

    “这不算坏消息。”

    张凡打破了堂内的死寂。

    他站起身，目光扫过绝望的王知欢和曹彦章。

    “大人，县尉，现在还不是放弃的时候。”

    “坏消息是，金勇四品抓捕失败，永安县的援兵又断了，这说明什么？说明白莲教已经准备开始起事了。”

    “好消息是，我们已经知道了也控制了县城，已经知道了白莲教的事情，只要我们没丢县城，就还有机会。”

    张凡的镇定，感染了堂上的两人。

    王知欢抬起头：“你有什么办法？”

    “攘外必先安内。”张凡干脆出主意，“我们内部，还有奸细。而且，是比金勇职位更高，更危险的奸细！”

    他猛地转向王知欢：“大人，新上任的县丞，方文山，我怀疑他就是白莲教的人！”

    “什么？！”王知欢拍案而起。

    “不可能！”他下意识地反驳，“方大人是州府那边派下来的，家世清白，怎么可能是白莲教的人！”

    “大人，那您告诉我，为何他这两天不见人影了？”

    张凡问。

    “还有，月神庙很可能是白莲教的据点。他们的粮食和肉食消耗巨大，绝对是白莲教在清河县的另一个据点，甚至是他们的练兵之地！”

    张凡将自己的推测，一条条抛了出来。

    王知欢的脸色越来越白，他想反驳，却发现张凡说的每一条，都直指要害。

    就在这时，一直沉默的曹彦章，也站起来。

    曹彦章的声音中很愤怒，“大人！就是方文山！昨天夜里，就是他找到我，花言巧语，说您有危险，怂恿我带兵包围县衙的！若不是他，我……我也绝对不会跟陈家同流合污！”

    曹彦章的这句话，成了压垮王知欢心理防线的最后一根稻草。

    他瘫坐在椅子上。

    县丞，竟然是白莲教的卧底！

    “现在，我们该怎么办？”王知欢的声音里，带上了一丝不易察觉的颤抖，他向曹彦章和凡尘求助。

    “调兵！”张凡先回答。

    “立刻调动清河县驻军入城！封锁四门，只进不出，全城戒严！将所有潜藏的钉子，一个一个地拔出来！”

    “只有将内部清理干净，守住县城，我们才有活下去的可能！”

    王知欢现在也不考虑什么粮食 了，命都快没了。

    他站起身，环视堂下，那股属于一县之主的威严，重新回到了他的身上。

    “传我命令！”

    “第一，立刻昭告全城，县丞方文山、壮班总捕头金勇、孔秀才三人，乃白莲教妖人，即刻起，全城通缉！凡提供线索者，重赏！”

    “第二，即刻起，罢免金勇壮班总捕头之职！由捕快凡尘，接任清河县总捕头一职，暂代皂、壮、快三班所有事务！”

    “第三，全城戒严令继续！任何人不得随意出入！违令者，杀无赦！”

    “第四！”王知欢看向曹彦章，“曹县尉，你立刻持我手令，前往城外驻军大营，调五百兵马入城，稳定局势！”

    一系列命令下达，整个县衙再次高速运转起来。

    张凡站在堂下，听着对自己的任命，脸上古井无波。

    总捕头。

    这个他谋划了许久的位置，终于到手了。