打发走孙实，张凡将药铺的门板严丝合缝地关上。

    “呼……”

    他长舒一口气，整个药铺瞬间安静下来，只剩下他自己的呼吸声。

    张凡挽起袖子，眼神变得专注起来。

    他先是拿起一株断了根茎的止血草，熟练地用指尖捻去泥土，将其放入石臼中。

    “咚、咚、咚……”

    捣药杵与石臼碰撞，发出富有节奏的声响。

    【叮！你使用了技能‘捣药’，经验值+1。】

    【叮！你使用了技能‘捣药’，经验值+1。】

    ……

    一连串的提示在张凡的脑海中响起，他却充耳不闻，全副心神都沉浸在了手中重复的动作里。

    很快，所有的残次药材都被处理完毕，变成了颜色各异的药粉。

    张凡深吸一口气，小心翼翼地揭开炼丹炉的盖子，按照回血丹的丹方，将几种药粉按特定的比例和顺序投入其中。

    “起！”

    他低喝一声，慢慢的加大火焰，让温度升腾。

    炼丹炉内，火焰“腾”地一下窜起，幽蓝色的火光映照着他专注的脸庞。

    这是炼丹的第一步，也是最考验控制力的一步。火候大了，药材直接化为飞灰；火候小了，则无法激发出药性。

    正当他全神贯注，准备进行下一步融合药液时。

    “呜……呜呜……”

    一阵若有若无的、压抑的哭泣声，从门外飘了进来。

    声音很轻，像小猫在叫，但在这寂静的药铺里，却显得格外清晰。

    张凡的眉头微微一皱。

    谁啊？这么没公德心，不知道别人在忙正事吗？

    他没有理会，试图将注意力重新集中在炼丹炉上。

    可那哭声非但没有停止，反而还带上了一丝绝望的抽泣，断断续续，挠得人心烦意乱。

    “搞什么……”

    张凡手上的动作一滞，炉内的火焰也跟着晃动了一下。

    他最清楚，炼丹之时最忌分心，稍有不慎，这一炉药材就全废了。

    村里的NPC都知道他这个习惯，孙实也从不敢在他炼丹时打扰。

    之前有铁柱守门，根本不管，现在没了还真不适应了。

    “呜……有没有人啊……我好饿……”

    门外的声音带上了哀求，听起来可怜兮兮的。

    “无奈了。”

    张凡最终还是没能沉下心，炉内的药粉已经开始散发出一股焦糊味。

    【系统提示：本次炼丹失败。】

    得，废了。

    张凡叹了口气，有些恼火地撤掉内力，站起身来。

    他倒要看看，是哪个不长眼的家伙，敢来打扰他炼丹。

    他拉开门栓，一把将木门拽开，正准备开口训斥。

    “我说你……”

    话到嘴边，却硬生生地卡住了。

    门口，一个女孩正蹲在地上，双手抱着膝盖，把头埋在臂弯里，肩膀一抽一抽的。

    听到开门声，她猛地抬起头。

    那是一张梨花带雨，却又难掩绝色的脸蛋。

    她的眼睛很大，像浸在水里的黑曜石，此刻因为哭泣而泛着一层水光，长长的睫毛上还挂着晶莹的泪珠。

    琼鼻秀口，肌肤白皙得近乎透明，因为饥饿嘴唇有些发白，却更添了几分我见犹怜的柔弱感。

    身材……嗯，与那张清纯的脸蛋形成了极大的反差，即便是穿着一身最朴素的新手麻衣，也掩盖不住那惊人的曲线。

    张凡的脑子里瞬间蹦出一个词：童颜……咳咳。

    这姑娘，简直像是从二次元里走出来的一样。

    女孩看到张凡，先是一愣，随即那双水汪汪的大眼睛里，瞬间爆发出了一阵惊喜的光芒。

    “啊！你……你就是这家店的老板吗？”

    她的声音带着哭腔，软软糯糯的，有点像撒娇。

    “我……我叫桃之夭夭。”

    她似乎怕张凡不认识，还特意强调了一下那个字，“我……我刚才打听到，你这里可能需要人帮忙……”

    桃之夭夭？

    张凡扫了一眼她头顶的昵称，确认了她的玩家身份。

    他再低头看看她紧紧捂着肚子的手，和那张饿得发白的小脸，瞬间明白了。

    这又是一个刚进游戏，被真实饥饿感给折磨惨了的新人。

    看着她这副模样，张凡不禁想起了自己刚进游戏时的窘迫。

    要不是运气好，接了王大牛的砍柴任务，恐怕下场比她好不到哪里去。

    “招人？”

    张凡收起了刚才的不耐烦，换上了一副公事公办的样子。

    “我这是药铺，招的是伙计，不是慈善堂。看你这架势，是准备在我门口表演行为艺术，成为杏花村第一个乞讨的玩家？”

    桃之夭夭被他一说，脸“腾”地一下就红了，眼泪又开始在眼眶里打转。

    “我……我不是……我真的好饿……我一进游戏就在这里，身上一文钱都没有，任务也接不到……他们都说我魅力值太低了……”

    她越说越委屈，声音也越来越小。

    张凡心里一动。

    魅力值太低？不会吧？

    他下意识地打量了一下桃之夭夭，这张脸，这身材，魅力值还能低了？

    这游戏系统的判定标准是什么？

    难道是系统不懂审美？

    不过，无情归无情，但还是不可能让她饿死的。

    他想了想，转身走进药铺，又从背包拿出来了拿出哎的肉包子，这玩意属性不怎么样嘛，但必须存着。

    \"行了，别哭了。哭又不能当饭吃。\"

    桃之夭夭愣愣地看着他手里的包子，眼睛瞬间亮了起来。

    \"拿着，\"张凡把包子塞到她手里，\"先垫垫肚子，别在我门口昏倒了，影响我做生意。\"

    \"啊……谢谢！谢谢你！\"

    桃之夭夭惊喜交加，抓着那两个肉包子，像是抓住了救命稻草，对着张凡连连鞠躬。

    她迫不及待地咬了一口，热腾腾的肉汁在嘴里爆开，幸福得眼睛都眯了起来。

    张凡看着对方真的赏心悦目，慢悠悠地说道，\"我这确实缺个看店的，不过我可不要只会哭的笨蛋。得先看看你够不够机灵。\"

    \"我……我很机灵的！\"桃之夭夭艰难地咽下嘴里的包子，立刻挺直了腰杆，用力地点了点头，生怕张凡反悔。

    \"那行，等吃完再谈。\"

    看着女孩抱着包子，一阵风似的跑到药铺门口的台阶上坐下，三两下就把剩下的包子解决掉，张凡摸了摸下巴。

    留下一个玩家看店，总比雇佣NPC要好。

    玩家在线时间虽不长，但绝对灵活。

    至于这个桃之夭夭……虽然看起来有点呆萌，但总得给个机会试试。

    不一会儿，桃之夭夭拍拍手站起来，小脸因为吃饱了东西，恢复了一丝红润，看起来精神多了。

    \"老板，我吃完了！\"她走到张凡面前，认真地说道，\"那个……包子真的很好吃，谢谢你。\"

    张凡点了点头。

    \"行了，客套话就免了。\"他摆了摆手，\"想留下干活，就得通过我的考核。\"