楚夏站在巨兽崩碎的残骸中央，目送那些灰白的碎片缓缓沉入混沌迷雾深处，如同无数陨落的星辰坠入永恒的虚无。

    他没有停留太久，迈步继续向前。

    身后，那些碎片很快被涌来的迷雾吞没，仿佛那头曾经庞大如山岳的巨兽从未存在过。

    楚夏的脚步声在混沌中轻轻回响，随即被更深的寂静吞噬。

    他开始新一轮的行走。

    与之前无数次的行走一样，迷雾依旧浓厚，方向依旧不明，时间依旧没有刻度。

    但与之前无数次的行走不同，这一次，楚夏的“行走”本身，已经变成了一场吞噬。

    他走过的地方，迷雾会以肉眼可见的速度变淡。

    那些游离的混沌之气，如同被无形漩涡牵引的海潮，从四面八方涌来，没入他的身体，成为他肉身的一部分。

    那速度太快了。

    快到如果此刻有人从上方俯瞰，会看到一道清晰的人形轨迹正在混沌迷雾中蜿蜒延伸，所过之处，灰暗被短暂地驱散，留下一道狭长的“真空”通道。

    然后，几息之后，周围的迷雾才会缓缓涌来，将那通道重新填满。

    但楚夏不在乎。

    他只是走。

    一步。

    十步。

    百步。

    千步。

    万步。

    步伐没有尽头，迷雾也没有尽头。

    楚夏不知道自己走了多久。

    偶尔，他会停下脚步。

    不是累了，不是倦了。

    只是单纯地想停下来，感受这片永恒的寂静。

    他会盘膝坐在迷雾中，闭上眼，聆听那极其微弱、极其低沉的“嗡”——那是混沌之海本身的脉动，是无数被扭曲、被污染、被遗忘的法则残骸在永不停息地哀鸣。

    那声音已经不再让他感到压抑。

    相反，它让他感到熟悉。

    如同远行多年的游子，终于听懂了故乡的风声。

    然后他会睁开眼，站起身，继续走。

    这片混沌之海的广阔，超出了任何可以度量的范畴。

    他的吞噬，哪怕效率提升到极致，哪怕所过之处迷雾尽散，对于整个混沌之海来说，也只是杯水车薪。

    如同从一片汪洋中舀走一瓢水。

    如同从一片沙漠中捡走一粒沙。

    没有任何的意义。

    忽然，楚夏停住了脚步，似乎察觉到了什么。

    前方。

    迷雾深处。

    有一股极其隐晦的气息波动。

    楚夏闭上眼，全力感知。

    那波动极其微弱，却极其稳定。

    如同亿万年前亮起的一盏孤灯，在无尽的黑暗中，固执地燃烧至今。

    楚夏睁开眼，眼中闪过一丝难以察觉的光芒。

    他没有犹豫，加快脚步，朝那波动的源头疾驰而去。

    周围的迷雾在他身周炸裂，化作无数破碎的絮状物，被他远远甩在身后。

    他的身影如同一道划破永恒寂静的流光，撕裂迷雾，向着那未知的源头狂奔。

    那波动越来越清晰。

    越来越强烈。

    楚夏能感觉到，那不是活物的气息，不是能量的波动，不是任何他熟悉的存在。

    那是某种更古老、更沉静、如同凝固在时间长河中的……遗迹。

    楚夏停下了脚步。

    他鲸吞似的张开嘴，前方的迷雾，顷刻间被他尽数吞噬。

    随着浓雾淡化，一座庙宇显现出来。

    那庙宇极其古老，古老到楚夏第一眼看到它时，几乎以为那是幻觉。

    它通体由某种深灰色的石材砌成，表面布满纵横交错的裂痕，每一道裂痕都如同被无尽岁月反复切割的伤口。

    石缝间爬满了某种暗红色的苔藓状存在，那苔藓没有生命气息，只是静静地附着在石面上，如同一层干涸的血痂。

    庙宇的形制极其简单。

    没有飞檐，没有雕饰，没有匾额。

    只有一道狭长的门洞，向内延伸，隐没在深沉的黑暗中。

    楚夏站在庙宇前，凝视那道门洞。

    体内的光点同时微微震颤。

    它们在示警。

    也在召唤。

    楚夏没有犹豫太久。

    他迈步，踏入那道门洞。

    光线在他身后迅速收窄。

    黑暗从四面八方涌来，将他吞没。

    但楚夏能看清。

    他那已经超越七命圣人范畴的肉身，让他的感知能力达到了前所未有的高度，在这绝对的黑暗中，他依然能清晰地感知到周围的一切。

    他走了大约三百步，空间骤然开阔。

    这是一座大殿。

    大殿呈规整的八角形，穹顶高不可见，隐没在无边的黑暗中。

    四壁光滑如镜，泛着极其浅淡的暗金色光泽，如同被无尽岁月打磨过的金属。

    而在大殿中央……

    那里盘膝坐着一个……生物。

    它的形态极其奇特。

    他的身躯与人类无异。

    赤裸的上半身，肌肉线条流畅而有力，皮肤呈古铜色，泛着玉石般温润的光泽，胸膛宽阔，肩胛高耸，双臂自然垂放在膝头，十指修长，指节分明。

    但它的头颅，不是人的头颅。

    是马。

    一匹古老而苍劲的马。

    马首的毛发灰白如雪，从额顶一直垂落到肩胛，在黑暗中泛着极其微弱的银光。

    两只耳朵修长而挺立，耳尖微微颤动，仿佛在倾听某种只有它能听见的声音。

    一双眼睛紧紧闭合，眼睑的纹路纤毫毕现，看起来不像死去，只是睡着了。

    它就那样盘膝而坐，人身马首，姿态安详。

    如同一尊沉睡的雕像。

    楚夏站在原地，凝视这尊奇特的生物。

    它没有生命气息。

    没有任何能量波动。

    没有灵魂残留，没有意志烙印，没有一丝一毫“活着”的痕迹。

    但它看起来太鲜活了，不得不让楚夏警惕起来。

    它可能是太古神兽，但也可能是这片混沌之海中潜藏的风险。

    楚夏慢慢走近一步。

    他凝视那尊生物，凝视它紧闭的双眼，凝视它微微抿着的嘴唇，凝视它那仿佛凝固在永恒中的平静神情。

    下一秒，楚夏壮着胆子，伸手触碰过去。

    就在楚夏的指尖即将触碰到那古铜色皮肤的瞬间，那双眼睛，睁开了。

    那不是人的眼睛，也不是马的眼睛。

    那是一双超越了任何生物认知范畴的眼睛。

    瞳孔呈深金色，竖瞳，如同远古巨龙的凝视。

    瞳仁深处流转着无数细密的光点，每一道光点都是一颗星辰，每一颗星辰都在经历着生灭轮回。

    虹膜边缘环绕着一圈极其黯淡的紫色纹路，那纹路不断变幻，时而如火焰升腾，时而如流水蜿蜒。

    那双眼睛睁开的一瞬间，整个大殿都亮了。

    光芒从那双眼睛深处涌出，如同被封印了无尽岁月的洪流，终于找到宣泄的出口，瞬间席卷整个空间。

    楚夏的瞳孔骤然收缩。

    他想后退。

    但他来不及了。

    一只手握住了他的手腕。

    那是那尊生物的手。

    古铜色的手指，修长而有力，指尖微微发凉，却带着一种无法抗拒的力量。

    楚夏低头看向那只握住他的手腕。

    那五根手指缓缓收紧，如同五道铁箍，将他的手腕牢牢锁住。

    楚夏没有挣扎。

    不是不想。

    是他能感觉到，以他现在的实力，哪怕全力挣扎，也无法挣脱这只手的束缚。

    那生物抬起头，那双深金色的眼睛与楚夏对视。

    它的嘴角缓缓扬起。

    那是一个笑容。

    一个苍老的、疲惫的、却带着某种难以言喻的欣慰的笑容。

    然后它开口了。

    声音很轻，很缓，如同从无尽岁月尽头传来的回音。

    “你总算来了。”