伍六一转身就走，二人沿着后海北沿，来到鸦儿胡同。

    鸦儿胡同31号住着个名人，中国最后一个太监，孙耀庭。

    他还曾伺候过皇后婉蓉。

    当然，伍六一不是来找他的。

    二人径直走到胡同另一头的小别院门前。

    里面有一老人正坐在藤椅上晃荡。

    伍六一示意白砚礼把手里的鸡鱼鲜肉搁在门廊下，只拎着那包熟食进了院。

    “七叔，我来看你了！”

    伍六一声音叫醒了老人，他抬眼一看，道：

    “怎么是你小子？太阳打西边出来了？”

    “您这话说的，这不是想您了么？特意来看看你。”

    伍六一嬉皮笑脸地凑过去，手脚麻利地把院里的小方桌支起来，冲白砚礼使了个眼色。

    “您瞧，特意给您带了福云楼的驴肉和酥鱼，还有您爱喝的莲花白。”

    七叔眯着眼打量他俩，手指敲了敲藤椅扶手：“无事不登三宝殿，说吧，又有什么事求到我头上？”

    “真没有。”

    伍六一往白砚礼肩上一拍，“您还记得他不？小时候跟我一块来偷您家葫芦的那小子。”

    七叔瞅了白砚礼一眼，慢悠悠点头：“记得，那回追得你俩跟兔子似的。”

    白砚礼挠着头笑：“七叔您还是这么硬朗。”

    见俩小子只字不提正事，七叔也松了戒心。

    三人围着小桌坐定，捏着一两的小瓷杯，就着驴肉慢慢抿起来。

    酒过三巡，伍六一忽然咂咂嘴：

    “七叔，我总惦记您那道去骨东安鸡，还有溜嫩鳝丝，外头馆子做的都没您这味儿。”

    七叔脸上顿时漾起得意，下巴微扬：

    “那是自然，你太太爷爷当年在王府当主厨，传到我这儿虽说只剩几道，可火候差不了。”

    他叹了口气，“可惜喽，除了你说的这两道，也就炸黄雀肉片拿得出手，别的都稀松平常。”

    “那您今儿赏个脸，给咱哥俩露一手？”伍六一眼睛发亮。

    七叔摆手：“天都快黑了，哪来的材料？”

    “材料我带了！”

    伍六一如泥鳅似的窜到门口，拎着那包鲜肉活鱼就往院里跑。

    七叔看着桌码得齐整的食材，愣了愣，随即笑骂：“好你个猴崽子，敢情是有备而来！行，就让你俩开开眼！”

    他从藤椅上站起来，拎着食材往厨房走。

    伍六一冲白砚礼使了个眼色，两人赶紧跟了进去。

    七叔的手脚比看上去利索多了，不到一个钟头，三道热气腾腾的菜就端上了桌。

    趁七叔转身去拿碗筷的空当，伍六一压低声音问：“看明白了？”

    白砚礼眼里闪着光，点头又摇头：“学了个三成，好些手法从没见过。”

    这时七叔端着碗筷出来，往两人面前一放：

    “快尝尝，凉了就没那股鲜劲儿了。”

    两人拿起筷子夹了一口，鲜嫩的滋味刚碰到舌尖，白砚礼就忍不住低呼：

    “绝了！”

    鸡刚入口，先是一股鲜辣直冲舌尖，那辣不似寻常辣椒的燥，裹着鸡汤的醇厚，慢悠悠往喉咙里钻。

    鸡肉滑嫩，轻轻一抿就顺着舌尖滑下去，骨头剔得干干净净，连一丝细筋都挑得利落，嚼到最后竟有股淡淡的酒香回上来。

    白砚礼咂咂嘴，这才明白为啥伍六一刚才的吹捧并不为过。

    寻常馆子的鸡要么柴要么腥，哪有这般又嫩又入味的。

    他又夹了块黄雀肉片，这黄雀肉和鱼香肉丝一般，和黄雀肉没关系。

    而是猪五花肉切成条，炸制后外形细长，颜色金黄，形似黄雀鸟，因此得名。

    七叔做这道菜，肉片切得薄如蝉翼，裹着酥皮炸得金黄，咬下去“咔嚓”一声脆响，里头的肉却嫩得流汁。

    撒的椒盐不多不少，刚好衬出肉香，吃着竟有几分野趣。

    溜嫩鳝丝更绝。鳝丝切得细匀，裹着透亮的芡汁，筷子一夹能拉出细丝来。送进嘴里，滑溜溜地打着转，牙齿刚碰到，那鳝肉就化了，鲜得人舌头都要吞下去。

    白砚礼彻底服了。

    其实，刚来到小院时，他对伍六一的吹捧不以为然。

    有手艺的人都有股子傲气，像是同和居的老师傅们，哪个不眼睛朝天，拿鼻孔看人。

    可这老人如此随和，实在想到是个扫地僧。

    伍六一嘴里塞得鼓鼓的，含混不清地接话：“七叔，您这手艺藏着太可惜了，放馆子里绝对能赚大钱。”

    “没什么可惜的？”七叔呷了口酒，“人老了，干不动喽。”

    此时，伍六一放下筷子，正色道：

    “七叔，您这手艺能不能传下来？”

    七叔当即变了脸色，他抬眼时，方才的缓和劲儿全没了，眼角的纹路绷得像老树皮：“你小子这话什么意思？

    “七叔您别急。”伍六一往前挪了挪凳腿，“我是觉得，您这手艺丢了实在太可惜了。”

    七叔“哼”了一声，端起酒杯猛灌一口，酒液顺着嘴角往下淌：

    “手艺？你当是街头卖艺呢？我家这手艺，当年在王府里是要立生死契的，传男不传女，传内不传外，到我这儿断了线，也是天意。”

    “这都什么年代了，大清都亡了几十年了。”

    伍六一没退，继续道：“七叔，我是这么想的，砚礼想学，干脆拜您为师，谈不上为您鞍前马后，端屎端尿，但百年后，给您摔盆捧灵，披麻戴孝，他一定扛得起来。”

    伍六一说完，紧紧盯着七叔的脸色。

    他这主意，一半是为白砚礼求个吃饭的手艺，另一半，是真心疼七叔。

    这院子里就七叔一个人守着，无儿无女的，三年前婶子走了，更是连个说话的人都没了。

    夜里起夜，灯绳都得自己摸黑拉。逢年过节，桌上那碗饺子，凉透了也没人给热乎热乎。

    七叔捏着酒杯的手指慢慢松开。

    身后事确实压在他肩上的件大事。

    老伴年轻时身子骨弱，跟他在河北吃苦，丧失了生育能力。

    后来过继了一个，也没长大，就病死了，也就没心思再抚养一个。

    老伴走后，他还能发送，自己走了谁来管？确实是萦绕在他心头的件事。

    七叔脸上浮现出意动。

    “你....真想学？”

    伍六一听到这句话，连忙在桌下踹了一脚白砚礼。

    白砚礼反应过来，连忙起身，跪在地上，“七叔，我给您磕个头。您要是肯收我，往后您就是我亲师父，我待您如父！”

    伍六一看到这幕，颇有种看到《狂飙》高启强之感。

    希望，自己没做错吧。