在后半夜里，玩家成为了米尼西亚王国的顶梁柱，他们以伤亡三分之二为代价，成功拖延了贵族私军对宝岛的接管，并成功的造成了一定的杀伤。

    到了黎明时分，本应该出现与贵族私军对抗的近卫军，终于犹如大梦初醒一般，从城中的军营内出来，与城里的贵族私军对峙……

    是的，对峙，他们并没有打起来，近卫军们还保持着不必要的克制，这让剩下的玩家大为不满。

    他们于是就私底下聚在一起，头目之间举行了一个小会议。

    ……

    黎明的微光勉强驱散了夜的浓墨，给宝岛残破的街道和建筑披上了一层灰蒙蒙的外衣。

    硝烟未散，血腥味混合着潮湿的海风，形成一种令人作呕的甜腻气息。

    多罗克靠在一处半塌的街垒后面，粗重地喘着气。

    他精工锁子甲上布满了刀剑划痕和干涸的血渍，牛角盔有一角被削掉了，额角一道伤口结着暗红色的痂。

    而他的身边，只剩下寥寥七八个同样狼狈不堪，挂彩带伤的玩家。

    昨夜二十多人的狂热队伍，如今只剩下这些。

    他们付出了三分之二同伴下线睡大觉的代价，成功地将混乱和恐惧植入了那些装备精良的贵族私军心中，拖延了他们接管关键设施的步伐，甚至让他们互相猜忌，爆发了几场小规模的内斗。

    然而，预期的援军，米尼西亚王国的正规近卫军，直到此刻，天色大亮，才姗姗来迟。

    并且，只是对峙。

    从他们藏身的位置，可以隐约看到街道尽头，一队队穿着米尼西亚王室纹章盔甲的近卫军士兵已经列队，与另一支贵族私军的队伍相隔百米，剑拔弩张，气氛紧张得如同拉满的弓弦。

    但却没有一丝一毫要开战的意思。没有军官上前斥责对方叛变，没有士兵举枪瞄准。

    双方就像两尊斗鸡眼的石像，僵持在那里，只有旗帜在晨风中猎猎作响。

    “操！”

    一个胳膊上胡乱缠着染血布条的玩家狠狠啐了一口。

    “老子们打生打死一晚上，差点全员报销，他们就出来摆造型？演他妈古希腊雕塑呢？”

    另一个靠着断墙，正小心翼翼给燧发枪重新装填的玩家头也不抬，冷笑一声。

    “不然呢？你还指望这些NPC真能帮你打江山？系统设定他们这时候出来走个过场就不错了。”

    “放屁！”

    多罗克低沉地吼了一声，声音因疲惫和愤怒而沙哑。

    他用剑尖指了指远处那些盔明甲亮的近卫军。

    “看看他们，装备比那些贵族私军只强不差，人数也不少，如果他们真想平叛，现在就该冲过去把那些趁火打劫的贵族走狗全宰了，而不是像现在这样，跟他妈搞相亲似的眉来眼去！

    这城市是他们的城市，他们都不在乎，我们昨天晚上打生打死，踏马的是笑话啊！”

    他的话引起了其他玩家的共鸣。

    “多罗克说的对，这不对劲。”

    一个ID叫“猫头鹰”的玩家，相对冷静一些，他抹了把脸上的黑灰.

    “按照游戏背景，近卫军是直属王室的精锐，保皇派的核心，查尔斯就算再昏庸，也不可能允许近卫军对明目张胆抢夺王家财产的贵族私军视而不见。

    这已经不是玩忽职守了，这他妈就是纵容，甚至是……同谋？”

    沉默了片刻。一个可怕的猜想在这些幸存的老玩家心中浮现。

    那个之前抱怨的玩家瞪大了眼睛，压低了声音。

    “……你们说，那个查尔斯……不会真他妈被小鬼当家给打死了吧？”

    这句话像一块冰，砸在了每个人的心里。

    多罗克脸色阴沉得可怕。

    “只有这个解释能说得通，如果查尔斯还活着，哪怕他是头猪，不知道该干点什么，近卫军也必须表现出维护王权的姿态，至少要做做样子打一场，但现在这情况……”

    他嗤笑一声，充满了讽刺。

    “他们只是在维持秩序，防止混乱扩大，或者说，在等待新的主人？

    根本没人真心想为那个可能已经死了的国王拼命。”

    “贵族们敢这么明目张胆地派私兵进城，恐怕他们早就想好了怎么对付近卫军。”

    猫头鹰分析道。

    “近卫军高层肯定也被渗透了，或者他们自己在摇摆观望，现在谁先动手，谁就是破坏稳定的罪人，反而会成为众矢之的，所以他们选择对峙，选择‘克制’。”

    “那我们算什么？”

    一个年轻点的玩家忍不住问道，脸上带着被利用后的愤怒。

    “我们昨晚打的那么惨，是为了什么？为了给这些不敢动手的近卫军大爷们争取时间出来摆POSE吗？”

    多罗克狠狠一拳砸在旁边的碎砖上。

    “为了任务奖励，为了经验！为了他妈的……游戏体验！”

    但他这话说得自己都有些底气不足，自己主动跳出来，想要维持平衡，让双方打得更激烈一些，结果却是被NPC当枪使，然后还被晾在一边的感觉，极其糟糕。

    他站起身，眺望着那场的对峙，眼神冰冷。

    “看来这个查尔斯是真的死了，所以，近卫军才会这个卵样。”

    他回头看了看身边仅存的伙伴，这些眼神中依旧燃烧着不甘和好奇的玩家们。

    “兄弟们，这些傻逼不肯动，我们帮他动……来几个不怕死的人，去给那近卫军来几枪，最好打死几个军官，逼他们动起来。”

    多罗克的脸上露出了玩家特有的，混合着疲惫，兴奋和搞事欲望的笑容。

    “只要死人了，见血了，那些没卵的太监也得对着贵族私军开火。”

    剩下的玩家们闻言，眼睛瞬间亮了起来，疲惫和抱怨一扫而空，取而代之的是唯恐天下不乱的期待。

    死亡的惩罚？

    那只是暂时的，错过可以亲手改变主线剧情的走向，那才是无法忍受的！

    黎明的宝岛，在诡异的对峙和玩家们重新燃起的搞事热情中，迎来了更加不确定的一天。

    查尔斯之死的疑云，如同海上的浓雾，笼罩了这座城市。

    ……

    米尼西亚王宫，深邃的内庭。

    与外界的血腥，对峙和猜疑截然不同，王宫现在深处弥漫着一种近乎凝滞的死寂，侍卫们和侍女都消失不见，只剩下寥寥无几的忠诚近卫还留在这里。

    厚重的天鹅绒窗帘遮挡了黎明的光线，只留下几缕顽强的微光，在冰冷的石板地和华贵却毫无生气的家具上投下苍白的光斑。

    查尔斯国王，米尼西亚名义上的统治者，此刻正像一头困兽般在他的书房里焦躁地踱步。

    他身上的睡袍沾满了酒渍，头发凌乱，眼窝深陷，昔日精心打理的胡须也显得杂乱无章。他的脸色是一种不健康的潮红，并非因为生气，而是源于一种无处发泄的，濒临崩溃的绝望。

    “废物，都是废物，聋子，瞎子！”

    他猛地抓起桌上一只精美的水晶墨水瓶，想要狠狠砸在地上，但手臂举到一半，却又无力地垂下。

    他甚至不敢制造太大的声响，因为这座曾经象征着他权力的宫殿，此刻给他的感觉更像是一座精美而隔音的囚笼。

    “我没死，我还活着，你们这些蠢货，都睁开眼睛看看！”

    他对着空无一人的房间低吼，声音嘶哑而颤抖。

    一夜之间，天翻地覆。

    就在昨天，他还暗自得意于自己精心策划的计划，他准备让替身在王宫外行走，不小心让别人知道他正在联系海神教会的大祭司，意图让那些心怀不轨的贵族们知道，教会站在自己这一边。

    这样，即便海神教会的大祭司有其他想法，在那些贵族的逼迫之下，他也只能站在自己这一边，为自己卖命。

    这本该是一场高明的权谋游戏。

    但他玩脱了。

    他不知道哪个环节出了致命的差错，本应该离开王宫，并顺势被贵族探子发现行踪的替身，在王宫内就被人开枪打死了。

    最糟糕的是，在查尔斯反应过来之前，查尔斯国王已遭刺杀，暴尸宫廷的消息，如同野火般席卷了整个宝岛，并且拥有了可怕的说服力……在众目睽睽之下，国王被人爆头，脑浆子都飞出来了。

    于是，一切都失控了。

    当天晚上，贵族们不再小心翼翼试探，而是毫不犹豫地派出了私军，直奔城市的命脉而去，准备瓜分最大的蛋糕。

    而他的近卫军……一想到近卫军，查尔斯的心脏就一阵抽搐。

    他尝试了所有方法。

    他亲手写了好几道措辞严厉的命令，盖上他的玉玺，命令近卫军指挥官立刻离开军营平叛，格杀勿论。

    他派出了他最信任的宫廷侍从，试图溜出王宫去传递消息。

    结果呢？

    第一个侍从再也没有回来。

    第二个侍从浑身是伤地逃了回来，哭诉着说刚出宫门就被不明身份的人袭击，命令被抢走，对方还嗤笑着说。

    “省省吧，查尔斯的鬼魂吓不到我们！”

    他甚至尝试用信鸽！

    但那些训练有素的鸽子要么一去不回，要么带回来的却是贵族们互相指责，或者虚假慰问的纸条，字里行间全是对“先王”的“哀悼”和对“王国未来”的“关切”。

    还有对小查尔斯王子的试探。

    没有一个人相信他还活着！

    “陛下……”

    一个老内侍颤巍巍地端着一杯水进来，脸上写满了恐惧和同情。

    “您……您再喝点水吧……”

    “喝什么水！”查尔斯猛地一挥手臂，打翻了水杯，玻璃碎裂的声音在寂静中格外刺耳。

    “他们都在外面抢我的城市，我的金库，我的粮食，而我的军队……我花钱养的军队，就在那里看着，看着！”

    他指着窗外，手指剧烈地颤抖。

    “他们是在等我彻底死透吗！？还是在等新主子给他们发赏钱！？”

    老内侍吓得跪倒在地，瑟瑟发抖。

    查尔斯喘着粗气，胸腔剧烈起伏。

    一种前所未有的孤立无援感将他紧紧包裹，他玩了半辈子阴谋，把贵族，大臣，甚至家人都当作棋子，却从未想过，自己有一天会被彻底抹除，无视。

    他的存在，他的命令，他的一切，都被一个更合理，更方便的死亡谣言所取代。

    活着，却已经“社会性死亡”。这种荒诞而恐怖的处境，几乎要将他逼疯。

    他现在甚至不敢轻易暴露自己还活着。

    如果那些冲进城的贵族私军知道他还活着，他们会怎么做？

    是会惊喜地迎接他，然后把他重新捧上王座？

    还是……为了让谣言变成事实，干脆冲进王宫，让他真的变成一具尸体？

    他不敢赌。

    那些贵族眼里闪烁的贪婪和野心，他再熟悉不过。

    “联系不上……所有人都联系不上……他们都不信……”

    查尔斯瘫坐回他的高背椅，双手插入头发，发出痛苦的呻吟。

    他的阴谋，他的算计，在绝对的力量和简单的死亡谣言面前，脆弱得不堪一击。

    他现在唯一的希望，竟然变得极其渺茫而可笑。

    指望那些近卫军指挥官里，还能有一两个死脑筋的，足够忠诚的，或者足够聪明的，能够识破这个谣言，并且有胆量在没有明确命令的情况下，为了一个可能还活着的国王，去对抗所有的贵族。

    或者……指望那些昨夜制造了巨大混乱的，不知来历的暴徒？

    他隐约听到侍卫报告，说有一小股极其悍勇，战斗方式怪异的人重创了好几支贵族私军。

    “他们是谁？他们想要什么？”

    查尔斯喃喃自语，眼中闪过一丝病态的，抓住救命稻草般的光芒。

    “如果他们能搅得更乱……乱到让近卫军不得不动手……或者乱到让那些贵族互相彻底撕破脸……”

    但他随即又绝望地摇摇头。把希望寄托在不明势力的暴徒身上，这比他之前的任何一场政治赌博都要疯狂和危险。

    黎明的光线透过窗帘的缝隙，照亮了他苍白而绝望的脸。

    米尼西亚的国王，还活着，却已经被世界宣告死亡。他困在自己的宫殿里，眼睁睁地看着他的王国在门外分崩离析，而他发出的所有声音，都如同石沉大海，没有激起一丝涟漪。

    他玩阴谋把自己玩成了幽灵，这或许是命运对他最大的讽刺。