阿芷闻苏慕昭问话，终是缓过神来。

    她望着血泊中呻吟的疤脸张，又瞥向被铁链缚住的李妈妈，心底忽然生出一股狠劲，竟挣脱了苏慕昭的搀扶，指尖颤着指向二人，声带哭腔却字字铿锵：

    “姐姐，芸娘姐姐之死的主谋便是他们二人！”

    “就是他们与赵主簿勾结，专骗孤女来此，有好多姐妹都是在这里被他们折磨致死！”

    苏慕昭眸色一沉，先扫过地上呻吟的疤脸张与铁链缚住的李妈妈，见二人暂无反抗之力，才上前半步，稳稳将阿芷护在身后。

    她抬手轻轻拍了拍阿芷颤抖的肩，声音褪去方才的冷冽，满是温和：

    “别急，慢慢说。”

    阿芷攥着她的衣袖，泪水还挂在脸颊。

    苏慕昭放缓了语气，又轻声安抚：

    “这里已经安全了，有我和……这位侠客在，不会再有人把你掳走，更不会有人再伤你分毫。”

    待阿芷的哭声稍缓，她才继续问道，目光却始终带着安抚的暖意：

    “你方才说他们关着你们这些孤女，那除了囚困，他们还对你们做了什么？可有姐妹遭了更过分的对待？”

    阿芷喉间哽咽，泪水滚落在衣襟上：

    “不肯听话的，轻则被毒打，重则……重则便没了踪影。”

    “我曾夜里听见有人与李妈妈说，有个姐姐反抗，被扔进了后院枯井。”

    “他们还会挑模样周正的姐妹，送给一个从不露面的‘贵人’！”

    “贵人？”

    苏慕昭心中一动。

    又是这个词……

    她垂眸看向掌心，心中思索着。

    今日既已现身地牢救人，又亲手制住了疤脸张，捆了李妈妈，断没有再放虎归山的道理。

    但这二人是暗香苑的爪牙，手里定然握着更多关于那位贵人“青蚨”的内情。

    比如那位“贵人”多久来一次清水县，

    赵主簿除了搜罗女子，还替对方办了哪些事，

    甚至那些失踪姐妹的下落……

    或许都能从他们口中问出。

    若今日放过他们，“青蚨”那边肯定也已经察觉风声。

    不仅线索会彻底断掉，阿芷的安危也难保障，后续再想追查，只会更难。

    所以，此刻正是撬开他们嘴的最好时机。

    趁现在人证在侧，刑讯未歇，正好将这暗香苑背后的勾连捋清楚，哪怕只能摸到“青蚨”的一点边角，也比日后对着断了的线索束手无策要强。

    苏慕昭抬眸看向谢无咎，见他正用锁魂链缠着李妈妈的手腕，眸底冷意未减，便知自己的念头，与他不谋而合。

    于是，她转眸看向李妈妈，见她垂首敛目，似在装傻，便又向阿芷追问道，

    “你可见过那‘贵人’？”

    阿芷先是犹豫了片刻，随即轻轻点头，声音里满是后怕：

    “只见过一次他的马车，随行护卫个个凶煞，很是风光，我们都不敢靠近……”

    谢无咎自始至终立在一旁，听到这话，此刻忽抬了抬手，锁魂链上的地府威压陡然加重。

    阴冷之气瞬间弥漫地牢，疤脸张的呻吟声渐弱，李妈妈身子却猛地一僵，牙齿开始打颤，却仍在原地一动不动。

    苏慕昭眼角余光扫过谢无咎，眉峰不自觉地微蹙。

    她与谢无咎相识也勉强算有些年份，深知他身为地府判官，断案行事向来雷厉风行，对阳间恶徒虽有惩戒，却多是点到为止，以实情为重。

    可今日，不过是审一个暗香苑的管事婆子，他竟动了这般重的地府威压，连那能冻彻魂魄的寒气都散了出来。

    这阿芷口中的“贵人”，或是这桩拐掳孤女的案子，莫不是触到了他的什么逆鳞？

    苏慕昭眸底飞快掠过一丝讶异，却终究没有出声打断。

    她清楚谢无咎的分寸，此刻这般施压，或许更能让李妈妈彻底崩了防线，

    便只缓步走到李妈妈面前，居高临下道：

    “阿芷所言，可是实情？那贵人究竟是谁？”

    李妈妈猛地抬头，眼中满是慌乱，却还硬着头皮狡辩：

    “大人，民女冤枉啊！不过是这小蹄子胡言乱语！”

    “她在苑中偷奸耍滑，被我训了几句，便怀恨在心编排谎话！”

    “我不知什么贵人，更不知什么勾结之事！”

    这次，还没等苏慕昭出声，谢无咎便眉头微蹙，指尖微动，锁魂链瞬间再次缠上李妈妈的脚踝。

    链身冰凉刺骨，似有无数寒气往骨缝里钻，李妈妈顿时痛呼出声，额上冷汗直冒，却仍咬牙道：

    “我……我真的不知道！你们休要屈打成招！”

    “屈打成招？”

    谢无咎声音极冷，又催动几分威压，锁魂链骤然收紧，

    李妈妈脚踝处的皮肉被勒得泛红，甚至隐隐渗出血丝，

    “我身为地府之人，于地府之中，专审阳间未清的罪孽。”

    “李妈妈这几十年，手上沾了多少孤女的血，要不要我一一替你数来？”

    这话如惊雷般炸在李妈妈心头，她想起那些被自己亲手推进火坑的姑娘，想起枯井里的骸骨，恐惧瞬间攫住了她。

    可她仍存着一丝侥幸，强撑着道：

    “我……我只是个管院子的，那些事都是赵主簿吩咐的，我……我不敢不从啊！”

    “那么，赵主簿背后的人是谁？”

    谢无咎步步逼近，未等她再寻借口狡辩，另一支锁魂链突然如灵蛇般窜出，死死缠上她的手腕。

    链身冰凉刺骨，寒气瞬间顺着经脉往四肢百骸窜去，

    李妈妈只觉浑身血液似要冻结，关节僵硬得无法动弹，只能绝望地转着眼珠子。

    她抬眼望去，只见谢无咎脸上没有半分温度，眼底翻涌着令人胆寒的冷意，那神情竟带着几分残忍的漠然。

    他俯身，声音轻得如鬼魅低语：

    “再不说，这锁魂链便会一点点勒断你的筋骨，”

    “先碎手腕，再断四肢，让你尝遍蚀骨之痛。”

    “等你皮肉溃烂、筋骨尽断时，我便引你魂魄离体，扔入地府枉死城，永世不得超生！”

    极致的痛苦与恐惧终于压垮了李妈妈的防线，她“噗通”一声跪倒在地，哭喊着求饶：

    “我说！我全都说！”