众人立刻屏息，因为王爷每一次站在这幅图前。

    都意味着将要宣布一项影响未来的重大战略。

    “诸位。”

    “西突厥的胜利，值得庆贺。”

    “海军的初创，令人振奋，但这并不意味着，我们可以高枕无忧了。”

    他伸出手在地图上划出了一个巨大的区域。

    这个区域囊括了幽云十六州，西域，辽东乃至更北方的草原。

    “看这里。”

    李岩的指尖，点在核心的蓟州：“这里是我们的心脏，我们拥有最先进的工业，最强大的军队，最稳固的根据地。”

    “我们的目光，甚至已经越过大陆，投向了那片蔚蓝的海洋。”

    他的手指缓缓下移，划过了黄河，最终点在了长安。

    “再看这里。”

    “长安，李世民。”

    “他，坐拥富庶的关中平原，掌控着人口稠密的江南鱼米之乡，手中还牢牢攥着连通东西的命脉——河西走廊。”

    “此战，他看似什么都没做，只是对苏定方开放了玉门关。”

    “但实际上，他什么都做了。”

    吴元立刻领会了李岩的意思，接口道。

    “他用最小的代价，借我们的手，替他打残了心腹大患西突厥，稳固了他的西北边疆。”

    “如今，他可以毫无顾忌地整合内部，消化关中与江南的庞大潜力。”

    “没错。”

    李岩点头赞许，“所以，现在的天下，已经不是过去那种群雄混战的局面了。”

    “现在的天下，是双雄并立的时代。”

    “一个是我们。”

    “另一个是以长安为核心，以正统大义和庞大人口为根基，统御中原、江南，经略河西的南方帝国，那就是李世民的大唐。”

    这番话，如洪钟大吕，让在场所有人都心神剧震。

    他们第一次从如此宏观的角度，清晰地看到了自己所处的位置。

    以及对手的份量。

    “王爷，那您的意思是？”

    王烈火忍不住问道，“咱们和李世民，早晚还有一战？”

    “不是早晚，而是一定。”李岩的回答斩钉截铁。

    “我们和他，就像两头在同一个山谷里长大的猛虎，小时候，我们可以和平共处，甚至可以联手对付外来的饿狼。”

    “但随着我们不断长大，山谷里的资源，总有一天会无法同时满足我们两方的需求。”

    “一山，不容二虎。”

    “那还等什么！”

    李铁柱瓮声瓮气地嚷道：“咱们现在兵强马壮，又有钱又有炮，干脆直接南下，把那李世民也给平推了不就完了！”

    “没那么简单。”

    李岩摇了摇头，“我了解李世民，他也同样了解我，我们都清楚，在没有绝对把握之前，任何一方贸然发起的总攻，都将是一场赌上一切的豪赌。”

    “如今，我们打不进他的关中，因为那里城坚墙厚，易守难攻。”

    “他也攻不上我们的幽州，因为我们的火炮和陌刀，会让他付出无法承受的代价。”

    “所以，我们和他之间不比刀兵，而比发展！比谁能更快地积蓄力量，比谁能更快地找到打破平衡的那个胜负手！”

    “我们在登州建造船厂，开拓海洋，这是在为决战积蓄力量。”

    “李世民在河西屯田，安抚万方，同样也是在为决战积蓄力量。”

    “未来的几年，将是天下大势最终决出胜负的关键时期！比的，是耐心，是远见，更是谁的底牌更多！”

    李岩的话，让所有人都陷入了沉思。

    他们明白了，真正的决战还未到来，但决定决战胜负的赛跑，却已经开始了。

    就在议事厅内充满了这种对未来的期盼与凝重之时。

    “踏、踏、踏……”

    一阵脚步声，从门外传来。

    一名身披黑色斗篷，脸上带着夜枭面具的密探现在门口。

    他没有通报，径直穿过人群，单膝跪在李岩面前。

    双手呈上一个蜡丸封口的细小竹筒。

    “王爷，长安密报，绝急！”

    所有人的目光，都聚焦在了那个小小的竹筒上。

    能动用最高级别的绝急密报，意味着事情的严重性，已经超出了常规。

    李岩面色不变，平静地接过竹筒，用手指轻轻一捻，捏碎蜡丸，从中抽出一张卷得极细的纸条。

    他展开纸条，目光一扫而过。

    议事厅内，落针可闻。

    所有人都紧张地看着李岩。

    他们看到，王爷那双古井无波的眼眸里，泛起了一丝他们看不懂的涟漪。

    “王爷，可是……李世民又有什么动作了？”

    吴元敏锐地察觉到了李岩神情的变化，低声问道。

    李岩缓缓转过身，看着自己满脸疑惑的部下们。

    “看来，我们都小看这位天可汗了。”

    “他比我想象的，还要快一步。”

    “就在我们忙于经略海洋，巩固西域的时候，李世民的特使已经秘密抵达了吐蕃，并且见到了那位刚刚统一了高原，雄心勃勃的赞普，松赞干布”

    这四个字从李岩口中轻轻吐出时。

    整个议事厅的空气仿佛都被抽干了。

    西突厥，那是看得见、摸得着的敌人。

    强大，但直接。

    打败他，草原就是坦途。

    可吐蕃那是什么？

    那是一个盘踞在世界屋脊之上，对中原而言，山高路远，气候诡异，民风彪悍。

    更可怕的是，它的位置，正好卡在西域与大唐蜀中之间。

    如同一柄悬在西南天空的利剑。

    “吐蕃？松赞干布？”

    王烈火一拳砸在桌案上，虎目圆瞪，满脸的难以置信。

    “李世民疯了？他堂堂一个中原皇帝，跑去联络一个高原上的蛮族赞普来对付我们？他不要脸了吗？”

    “脸？脸值几个钱？”

    程知节嘿了一声，老辣的脸上闪过一丝凝重。

    “这李二小子，从当年玄武门那事儿来看，就不是个要脸的人。”

    “他只要能赢，什么事都干得出来！王爷，这事儿可不好办啊！”

    他走到巨大的沙盘前，眉头紧锁，指着西南角那片空白的高地，对众人说道。

    “你们看，我们的西面，是苏定方和王玄策正在对付的西突厥。”

    “北面，是我们的后院铁勒诸部。东面，是正在建设的大海港。”

    “而我们的正面，是李世民镇守的关中与中原。”

    “我们和李世民，目前是一个对峙的均势。”