吴元看着对方，本来不想解释的，不过看对这个样子，索性也不瞒着了。

    “我们的对手是谁？是李世民。”

    密探点头，默默的听着。

    “你以为，派几个探子，听几句墙角，就能让他相信我们的王府内部出了问题吗？”

    “不，他不会信，他太聪明，也太多疑。”

    “任何过于明显的破绽，都只会让他更加警惕，所以我必须给他看他最想看到，也最符合逻辑的东西。”

    “王爷如今的威望如日中天，这是事实。”

    “但随之而来的大规模扩军，发行债券，开启耗资巨大的远航计划！”

    “必然会给内部带来巨大的财政压力和不同的声音，这也是事实。”

    “李世民的探子，要找的就是这种真实的裂痕，而我就把这些主动暴露给他们看。”

    “大人，属下明白了。”

    “明白就好。”

    吴元点了点头，“下去吧，对了，你去让人告诉钱串子，让他开始行动吧，光有内部的忧患还不够，我还要让李世民看到，我们为了解决这个忧患，是何等的焦头烂额，甚至不惜自断臂膀。”

    “是！”

    密探领命，眼神中再无困惑，只剩下冰冷的决然。

    他退下后，吴元这才整理好衣冠，快步朝着李岩所在的王府主院走去。

    ……

    与此同时，蓟州东市。

    钱串子正坐在他的镇北王府海事债券发行处临时搭建的二楼雅间里。

    一边哼着小曲儿，一边悠闲地品着刚从江南运来的新茶。

    楼下，依旧是人声鼎沸。

    没买到第一期债券的商贾们天天来这里打探消息，生怕错过了第二期的发行。

    “大人，您真是神了！”

    一名户部主事满脸谄媚地给钱串子续上茶水。

    “这债券一出，咱们王府的府库，比过去十年加起来都充盈！”

    “现在外面都传，说您是王爷的钱袋子，是北地的财神爷！”

    钱串子眯着眼，享受着马屁，嘴上却摆了摆手。

    “我们算什么财神爷，这都是王爷的妙计，不过是给王爷跑跑腿，打算盘罢了。”

    就在这时，一名亲信快步上楼，递上一份加密的信函。

    “大人，吴大人那边传来的消息，可以收网了。”

    钱串子的眼睛瞬间睁开，哪里还有半分慵懒的模样。

    “等了这么久，终于等到这句话了！”

    “传我命令！户部稽查队，立刻联合城防军，封锁福源记绸缎庄，大通盐行，江南粮会三处窝点！所有账本，信函、人员，一律扣押，胆敢反抗者，格杀勿论！”

    “是！”

    随着钱串子一声令下。

    原本还在维持秩序的城防军和潜伏在人群中的户部精锐。

    瞬间化作三股洪流，直扑东市最显赫的三家商铺。

    当周围的商贾百姓还没反应过来时。

    那三家平日里不可一世的大商号，已经被彻底查封。

    一箱箱被贴上封条的账本，如同流水般从里面抬了出来。

    平日里趾高气昂的掌柜和伙计们。

    此刻全都面如死灰，被士兵们用绳索串成一串，狼狈地押解出来。

    钱串子站在高台上，看着这一幕，拿起铁皮大喇叭。

    “诸位！大家看到了吗？这就是勾结外贼，试图扰乱我北地金融，做空王府债券的下场！”

    “这三家店，表面上做的是正经生意，背地里却拿着长安伪帝的黑钱，一边造谣生事，一边妄图通过我们债券的交易，套取我王府的资金！”

    “幸得王爷明察秋毫，由我户部顺藤摸瓜，才将这些国贼一网打尽！”

    “大家看看！这就是证据！从他们这几个窝点里，我们查出了整整八十万两来源不明的现银！这些钱，都是那长安用来祸害我们北地的！”

    此言一出，人群彻底哗然。

    钱串子看着火候差不多了，立刻话锋一转，脸上露出义愤填膺的表情。

    “王爷有令！彻查到底！凡是与这三家有染，参与了此次恶意做空债券的商户，一经查实，绝不姑息！”

    “我老钱也把话放这儿！想跟着王爷发财，我们欢迎！”

    “但谁要是想吃里扒外，砸我们的锅，我钱串子第一个不答应！”

    这番敲山震虎的话，让台下许多之前跟风抛售过债券。

    或者与那三家有过来往的商贾，瞬间吓得面无人色，两腿发软。

    ……

    王府，书房内。

    李岩听完吴元的详细汇报，脸上的表情没有丝毫的意外与愤怒。

    反而露出一抹智珠在握的笑容。

    他走到巨大的沙盘前，看着上面代表着各方势力的旗帜，饶有兴致地问道。

    “这么说，李世民现在收到的消息，已经内乱四起，人心惶惶了？”

    “回王爷，正是如此。”

    吴元躬身道，“钱串子行动更是坐实了我们这边的情况，长安那边，此刻恐怕已经认为，王爷您为了维持战争，已经不惜涸泽而渔，开始自毁根基了。”

    “好。”

    李岩满意地点了点头，“自负的人，总是愿意相信自己希望看到的事实。我们闹出的动静越大，他就越会觉得自己的判断准确无误。”

    “李世民想看我众叛亲离，我便演一场大戏给他看。”

    “你继续放出风声，就说我因为财政压力，已经暂缓了海军的远航计划，并且大幅削减了天工院的预算。”

    “同时让王烈火的部队，在边境线上做出几次小规模的后撤，摆出兵力不足，被迫收缩防线的姿态。”

    “王爷英明！”

    “如此一来，李世民必然会认为，我们已经外强中干，是他主动出击的最好时机！”

    “没错。”

    李岩笑了，笑容里充满了对猎物的怜悯。

    “他会调动他最精锐的部队，试图给我们最致命的一击。”

    “而我们，则早已为他准备好了一个他无法拒绝的陷阱。”

    李岩的手，从沙盘上缓缓划过，最终重重地落在雁门关。

    “待尘埃落定，我要让他知道，谁才是真正的执棋者。”

    与此同时，相比起蓟州这边的状况。

    辽东的风，已经吹在了苏定方等人的脸上。

    黑色的潮水，正缓缓涌向那座矗立在平原尽头的巨城——辽东城。

    两万镇北王府的铁骑，在帅旗之下，汇聚成一片钢铁森林。

    马蹄踏在坚实的土地上，发出沉闷的轰鸣，卷起的烟尘遮天蔽日。