倒悬城比陈安想象中大得多。

    街道纵横交错，店铺鳞次栉比，一切看起来都和正常的城池没什么两样——除了没有人。

    一个人都没有。

    “师父，我们到底在找什么？”少年跟在他身后，东张西望。

    陈安没回答。

    他在想那最后几个字——一个图案，像一把钥匙。

    钥匙。

    什么钥匙？

    这个世界藏着张伟留下的真正后门，能彻底杀死那个怪物的东西。但它藏在哪儿？

    他低头看着手里的系统玉简。

    自从进了倒悬城，玉简的信号就变得断断续续，屏幕上时不时跳出【连接不稳定】的提示。刚才还能扫描那个巨大透明身影，现在连基本功能都时灵时不灵。

    “这地方有干扰。”陈安说。

    少年歪着头：“什么干扰？”

    “一种……能屏蔽信号的东西。”

    少年想了想，忽然说：“是那个大东西吗？”

    “哪个？”

    少年指着远处：“就那个，一直在转的。”

    陈安顺着他手指的方向看去。

    远处，城池的正中心，有一个巨大的建筑——像是塔，又像是柱子，通体漆黑，顶端有一个东西在缓缓旋转。

    那旋转的东西发着微弱的光，每转一圈，周围的空间就扭曲一下。

    陈安心念一动。

    他加快脚步，往那个方向走去。

    ——

    走近了，他才看清那是什么。

    一座塔。

    黑色的塔，高耸入云，表面光滑得像镜子，能照出人影。

    塔的顶端，悬浮着一个巨大的圆环。

    那圆环在缓缓旋转，每转一圈，就有一圈波纹从环心荡开，像石头扔进水里泛起的涟漪。

    陈安站在塔下，抬头看着那个圆环。

    玉简突然震了一下。

    【检测到信号源】

    【来源：塔顶圆环】

    【状态：正在发送定向信号】

    【接收方：未知】

    发送信号？

    陈安皱眉。

    它是在往外发信号？发给谁？

    他正想着，少年突然拽了拽他的袖子。

    “师父，你看那边。”

    陈安转头。

    远处，街道的尽头，有什么东西正在靠近。

    不止一个。

    是一群。

    它们的速度很快，像一群猎豹，在空荡荡的街道上狂奔。

    等它们靠近了，陈安才看清——

    是人。

    但又不像人。

    他们的身体是半透明的，像那些被吞噬的人一样。但他们的眼睛是金色的，像存档被控制时那样。

    他们冲过来，在离陈安三丈远的地方齐刷刷停住。

    然后，他们开口。

    不是一个人开口，是所有人在同一时间开口，发出同一个声音：

    “你终于来了。”

    那声音，陈安听过。

    在林凡的世界，在那个巨大的虚影嘴里。

    是它。

    那个怪物。

    陈安把手按在U盘上。

    那群透明人看着他那个动作，同时笑了。

    “想动手？动手啊。反正这些只是我吃掉的人，你杀一个，我少吃一个，不亏。”

    陈安没动。

    那个声音继续说：“你一路走来，救了那么多人，接了那么多线，存了那么多档——你是不是觉得自己很厉害？”

    陈安没说话。

    “你知道那些被你‘救’的人，最后都去哪儿了吗？”

    陈安心里一紧。

    那个声音笑了，笑得很开心。

    “他们都在我这儿。”

    它顿了顿。

    “你每接一根线，每存一个档，就等于往我嘴里送一口吃的。你辛辛苦苦救了他们，让他们重新连上因果——然后我轻轻一吸，他们就全到我肚子里来了。”

    陈安的手开始发抖。

    “那个老人，那个石头，那个媳妇，那条狗，还有那二十几个人——你以为他们在第37区好好活着？你再看看。”

    它伸出手，在空气中一划。

    陈安眼前浮现出一幅画面——

    第37区，那棵树下，那块石头旁边。

    空无一人。

    老人不见了，石头不见了，媳妇不见了，狗子不见了。

    只有那堆篝火还在燃着，火光照着空荡荡的地面。

    “他们呢？”陈安的声音发干。

    “吃了。”那个声音轻描淡写地说，“你离开之后第三天，我就把他们全吃了。哦对，那条狗最有趣，它跑得最快，追了好久。”

    陈安站在那里，盯着那幅画面，一动不动。

    少年拽了拽他的袖子：“师父……”

    陈安没动。

    那个声音继续说：“你知道我为什么让你去救他们吗？”

    陈安终于开口，声音沙哑：

    “为什么？”

    “因为我要你亲眼看着自己救的人，一个一个被我吃掉。”

    那群透明人同时笑了，笑声在空荡荡的街道上回荡。

    “你越努力，我越开心。你救得越多，我吃得越饱。你以为你在做好事，其实你一直在给我打工。”

    陈安低着头，没说话。

    那个声音得意洋洋地说下去：

    “还有那个‘存档’——我分出来的那部分。你以为它最后那点‘清醒’是真的？那是我故意留给你的。让你相信它，让你依赖它，让你在最后一刻为它难过。这样你才会更拼命地给我干活。”

    它顿了顿，笑得更大声了：

    “你知道它最后去哪儿了吗？”

    陈安抬起头。

    那个声音说：“它归位了。所有碎片都归位了。现在我是完整的了。”

    它张开双臂，那群透明人也同时张开双臂。

    “谢谢你帮我找齐它们。”

    陈安看着那张张狂的脸，忽然开口问了一句：

    “你说完了吗？”

    那个声音愣了一下。

    陈安往前走了一步。

    “你说你吃了老人，吃了石头，吃了媳妇，吃了狗子，吃了那二十几个人。”

    他又走了一步。

    “你说存档那点清醒是假的，它最后归位了，你完整了。”

    再走一步。

    “你说了这么多，是想让我崩溃，让我绝望，让我放弃，对吧？”

    他已经走到那群透明人面前，离最近的那个只有一臂的距离。

    那个透明人的脸上，第一次出现了犹豫的表情。

    陈安看着它，忽然笑了。

    “你有没有想过一个问题？”

    “……什么？”

    “如果你真的已经完整了，如果你真的已经吃掉了所有人，如果你真的已经赢了——你为什么要花这么大力气，跑来跟我废话？”

    那个声音沉默了。

    陈安继续说：“你直接吃掉我不就行了？”

    长久的沉默。

    然后，那个声音变了。

    不再是得意洋洋，而是带着一丝……不安。

    “你怎么知道……”

    “我怎么知道你没赢？”陈安打断它，“因为我存的那些档，不是给你吃的。”

    他举起手里的U盘。

    “你知道吗，这东西里面装的，不是源代码。”

    那个声音顿住了。

    “是备份。”

    陈安看着那张逐渐扭曲的脸，一字一句地说：

    “老人、石头、媳妇、狗子、那二十几个人——他们在被你吃掉之前，就已经被我存进去了。”

    那个声音开始发抖。

    “你以为我是在救人？我是在转移。你吃掉的只是空壳，真正的他们，在这里。”

    陈安拍了拍U盘。

    那群透明人开始后退。

    那个声音变得尖锐：

    “不可能！你怎么可能在我眼皮子底下……”

    “因为你太自信了。”陈安打断它，“你觉得自己什么都掌控了，什么都看见了。但你忘了，存档还有一个意思——”

    他往前走了一步。

    那群透明人又退了一步。

    “存档的意思是：万一出事了，还能恢复。”

    陈安举起U盘，对准塔顶那个旋转的圆环。

    “你知道那是什么吗？”

    那个声音没有回答。

    陈安自己说了：

    “那是张伟留给我的真正后门。不是杀你的后门。”

    他笑了。

    “是救人的后门。”

    他点下了U盘上的一个按钮。

    圆环突然停止旋转。

    然后，它开始反向旋转。

    一圈，两圈，三圈——

    每转一圈，就有无数光点从圆环里涌出来，像漫天的萤火虫，飘向四面八方。

    那些光点落在空荡荡的街道上，落在空荡荡的店铺里，落在那群透明人身上。

    透明人的身体开始变化。

    金色褪去，透明变得凝实，一张张脸逐渐清晰——

    老人的脸。

    石头的脸。

    媳妇的脸。

    狗子的脸。

    那二十几个人的脸。

    还有……

    无数陈安不认识的脸。

    老人的儿子、儿媳、孙子、邻居、全村的人、全城的人、全世界的人。

    他们从透明变成凝实，从虚幻变成真实，从“被吃掉”变成“被救回来”。

    那个声音在尖叫：

    “不——！”

    但它改变不了什么。

    陈安站在塔下，看着那些光点越来越多，越来越多，像一场盛大的雨，落在这个空了三百万年的世界里。

    少年站在他身边，仰着头，眼睛亮亮的。

    “师父，这就是存档吗？”

    陈安低头看着他，笑了。

    “对。”

    “存一次，就能救这么多人？”

    陈安想了想。

    “不是存一次。是存了很多次。每一次你以为我在救人，其实我都是在备份。你吃掉的只是备份，真的那个，一直在这儿。”

    他拍了拍U盘。

    那个声音彻底消失了。

    那群透明人也消失了，取而代之的是真正的人。

    他们站在街道上，站在店铺里，站在每一个角落，茫然地看着彼此，然后——

    有人开始哭。

    有人开始笑。

    有人抱在一起。

    陈安站在那里，看着那些人，心里忽然涌起一种很奇怪的感觉。

    不是累，不是满足，是……

    平静。

    少年拽了拽他的袖子：“师父，我们接下来去哪儿？”

    陈安低头看着他，忽然想起一件事。

    “你叫什么名字来着？”

    少年愣了一下，然后笑了。

    “我叫存档啊，师父你起的。”

    陈安看着他，看了很久。

    然后他蹲下来，平视着那双眼睛。

    “不。”他说，“你叫张伟。”

    少年愣住了。