一场秋雨一场寒，天气转凉的速度比翻书还快，陈小苗的学习也进入了新阶段。

    函数和几何图形在她眼里，终于不再是面目可憎的鬼画符，偶尔也能从解出一道难题里，咂摸出些许乐趣。

    快六个月的赵茉莉身子长大了不少，已经能在爬行垫上笨拙地往前拱，像只肉乎乎的小毛虫。

    每次齐莉莉带着女儿过来，陆远和陈小苗都稀罕得不行，抢着抱。

    小丫头也好像天生知道这是她干爹干妈，只要一到两人怀里，就咧开没牙的小嘴，“咯咯”地笑，口水淌得满哪都是。

    这天是齐莉莉的生日，赵强提前好几天就打电话过来，邀请陆远和陈小苗到家里吃饭。

    下午五点多，陆远开着车，载着陈小苗来到赵强家楼下。

    陈小苗手里拎着个精致的纸袋，里头是她花好几天功夫，用小楷抄录的一卷《平安经》，还专门找地方装裱了起来。

    陆远下车时，从后备箱里提出两瓶茅台。

    陈小苗瞅着那包装，小声嘀咕：“恁咋又买酒哩，嫂子不让赵强喝酒。”

    “赵强他好这口，偶尔一回呗。”

    陆远笑笑，锁上车门。

    二人上楼，按响赵强家门铃。

    “远子！弟妹！快进来快进来！”赵强在厨房大嗓门嚷嚷，一股饭菜的香气扑面而来。

    “嫂子，福寿安康！”

    陈小苗把平安经递过去，眼睛已经黏在齐莉莉怀里的小人儿身上。

    她熟门熟路地从齐莉莉手里接过赵茉莉，稳稳当当抱在怀里。

    “乖……茉莉，想干妈没？”

    她用脸颊轻轻蹭着小家伙软嫩的脸蛋，小家伙立刻挥舞着胖乎乎的拳头，嘴里发出“啊呜啊呜”的声音，亲昵地往她怀里钻。

    陆远把酒放到餐桌上，赵强一瞧那红白瓶子，眼睛都直了，上去就搂住陆远的肩膀。

    “嘿嘿……远子，还是你懂兄弟。”

    等着开饭的时间，客厅里大老爷们儿围着桌子吹牛侃大山，陈小苗抱着孩子坐在沙发上，跟齐莉莉聊着育儿的闲话，气氛温馨融洽。

    就在这时，“叮咚——叮咚——”门铃被按得又急又响。

    屋里几人都是一愣。

    “谁啊？”赵强纳闷地挠挠头，起身去开门：“我没再叫别人啊。”

    门一开，外头站着两个打扮花里胡哨的女人，跟屋里这股居家过日子的氛围格格不入。

    左边那个，一头紫色的短发，像顶着个茄子，耳朵上挂着叮叮当当的金属环，嘴里嚼着口香糖，画着极粗的黑眼线。

    右边那个，头发染黄，穿着露脐的紧身T恤，即便天凉，外面也只套了件薄薄的机车夹克，手臂上满是纹身。

    两人瞧见开门的赵强，愣了一下，随即探头往里瞧。

    紫毛开口问：“莉莉姐在不？”

    屋里齐莉莉听见声音，脸上的笑容瞬间僵硬。

    赵强还没反应过来，回头就喊：“媳妇儿，找你的！”

    俩女人已经自来熟地挤进屋里，瞧见齐莉莉，立马咋咋呼呼地嚷起来。

    “莉莉姐，生日快乐啊！”

    “可以啊莉莉姐，找的姐夫又高又帅！”

    齐莉莉表情尴尬，扯扯嘴角：“小娟，阿梅，你们怎么来了？”

    “你生日，我们能不来吗？”叫小娟的紫毛举起手里巴掌大的蛋糕盒：“给，生日快乐！”

    齐莉莉笑容勉强，接过蛋糕摆到茶几上。

    她下意识看向一脸平静的陆远，又看了看抱着孩子，满眼好奇的陈小苗，心里头别提有多别扭。

    正琢磨着如何逐客，可不等开口，憨厚好客的赵强热情招呼。

    “哎呀，是莉莉的朋友啊！来都来了，快坐快坐！正好要开饭了，一块儿吃点！我再去炒俩菜！”

    “别介啊姐夫，太麻烦了！”

    黄毛阿梅嘴上客气，眼睛却已经瞄向餐桌上的大鱼大肉。

    齐莉莉被自己男人气得直咬牙，可赵强这大老粗压根没意识到，还乐呵呵地去厨房拿碗筷。

    “坐，你们坐。”

    齐莉莉没办法，只能硬着头皮招呼。

    小娟和阿梅也不客气，坐下后目光迅速看向陈小苗怀里的赵茉莉，眼睛一亮。

    “我靠，莉莉姐，这就是你闺女啊？长得真俊，我抱抱！”

    说着，她伸出那双涂着黑色指甲油，夹着烟味的手。

    齐莉莉心里“咯噔”一下，立马上前阻止：“孩子刚吃过奶，这会儿正犯困，一挪窝她就得闹腾，等她睡醒再说。”

    小娟的手停在半空，神情尴尬。

    气氛一时有些凝滞。

    忽得，阿梅瞅见桌上两瓶茅台，夸张地“哇”了一声。

    “真的假的？莉莉姐，你家现在都喝这个吗？！”

    “这玩意贵吗？”

    “废话，赶上你我三月工资了！”

    赵强正好端着菜从厨房出来，听见这话，豪气挥手。

    “开一瓶尝尝，都别客气！”

    “那可不行。”

    小娟摆摆手：“我俩从郊区骑摩托过来的，五十多公里呢，等会儿还得轮流开回去，不能喝酒。”

    一直没说话的陆远忽得一乐。

    好家伙，还挺有交通安全意识。

    阿梅随即从夹克内兜里掏出一个红包，推到齐莉莉面前。

    “莉莉姐，过去姐妹们受你照顾……听说你生了闺女，大伙凑了凑，别嫌少。”

    齐莉莉看着桌上红包，神情呆愣。

    “行了，我们就是过来瞅你一眼。”

    小娟站起身拍拍屁股，说走就走，半点不拖泥带水。

    “哎，这……”

    赵强还想留客，两人已经一阵风似离开。

    楼下很快传来摩托车发动的轰鸣声，由近及远。

    屋里恢复安静。

    齐莉莉打开红包信封，把里面的钱倒在茶几上。

    没有一张是整齐的。

    一张一百，夹着几张二十的，十块的，甚至还有几张五块、一块的零票。

    她一张一张地数着，数到最后，正好是个吉利数——288。

    ……

    离开赵强家，夜已经深了。

    车子平稳地行驶在空旷的马路上，车窗外，城市的霓虹一闪而过。

    陈小苗开着车，忽开口：“陆远，俺觉着……嫂子有点可怜。”

    “可怜？”陆远有些意外：“她现在有房有车，有疼她的老公，有可爱的女儿，怎么可怜”

    “不是那个可怜。”

    陈小苗组织好语言：“俺觉着，她好像把自个儿掰成了两半，一半是现在的齐莉莉，是强哥的媳妇，是茉莉的妈。

    另一半，是刚才那两个姑娘嘴里的‘莉莉姐’。

    她想把那个‘莉莉姐’藏起来，最好一辈子都别让人瞧见。

    可那俩姑娘一来，就把她藏好的那一半给拽出来，让她躲都躲不掉。”

    陆远瞧着憨憨傻傻的小媳妇，她好像总能把事情看得通透。

    “没办法，因为这个世界就是这样。”

    陆远声音低沉：“人往高处走，水往低处流。

    齐莉莉现在的生活圈子，跟她过去的朋友已经不是一个层面。

    她怕的不是自己丢脸，是怕赵强丢脸，怕我们看不起她，更怕将来女儿长大了，会瞧不起她这个当妈的曾经是个‘太妹’。”

    “可俺们不会啊。”陈小苗急忙否认：“反而俺会觉着她以前挺厉害，能护着一帮小妹，派头十足。”

    “可别人不会那么觉得……所以齐莉莉才活得那么用力，生怕行差踏错一步，又掉回泥潭里去。”

    “那俺呢？恁现在是天大的老板，会不会也嫌俺土，嫌俺笨，嫌俺给恁丢人？”

    陆远抬手在陈小苗的脑门上轻轻敲一敲，笑骂一句。

    “傻丫头，又说蠢话。”