日子转眼到了十一月底。

    赵强母亲抗癌两年，终究没挺过去……

    葬礼在赵强农村老家，灵堂设在村口大平地上，白色的花圈从门口一直摆到里头。

    赵强穿着一身黑，眼眶通红，整个人像是被抽走了精气神。

    他没哭，只是麻木地站在那儿，对着前来吊唁的亲友们一遍遍地鞠躬。

    齐莉莉跟在他身旁，有条不紊地安排着各项事宜，招呼着来往的客人。

    陈小苗不知道该说些什么。

    在她的记忆里，死亡是家常便饭。

    饿死的，病死的，被炮弹炸死的……尸体堆在路边呗野狗啃食，无人收敛。

    可她瞅着赵强那副失魂落魄的模样，心里头也跟着堵得慌。

    她从陆远手里拿过一个信封，走到齐莉莉跟前，笨拙地塞进她手里。

    “嫂子，恁和强哥节哀。”

    出殡那天，天公不作美，下起了淅淅沥沥的小雨。

    冷风裹着雨丝，打在人脸上，凉得刺骨。

    当棺木缓缓落入挖好的墓穴，黄土堆成坟包，一直强撑的赵强终于崩溃。

    这个当过兵，如今又当了爹的七尺汉子，“扑通”一声跪倒在泥地里嚎啕大哭，嘴里含糊不清地喊着“妈”。

    齐莉莉看着丈夫哭，也有点忍不住，怀里抱着女儿茉莉，一起掉眼泪。

    陆远走上前，什么也没说，只是用力将赵强从泥地里拽起来，拍了拍兄弟膝上的污泥。

    陈小苗默默地撑开伞，遮在他们头顶。

    雨水顺着伞沿滑落，像是一串串断了线的珠子。

    不管在哪个时代，人生大事，无非生死。

    ……

    葬礼过后，赵强跟着陆远去了趟首都处理业务。

    夜里，别墅客厅亮着一盏昏黄的落地灯。

    赵强歪在沙发上，面前茶几上摆着茅台和两碟下酒菜。

    他已经有了六七分醉意，脸颊涨红。

    “咕咚”一声，又闷下一杯白酒，长长呼出一口灼热酒气。

    “他娘的……这日子过得是真快。”赵强捏着酒杯，眼睛瞅着天花板：“远子，你敢信？咱俩现在都当爹了。”

    陆远坐在他对面，神色平静：“咱俩年纪又不老，别整天老气横秋的。”

    “不一样。”赵强摇摇头，自顾自道：“以前吧，总觉着自个儿没长大，干啥都冒冒失失的。当了爹，还是那副德行。

    可我妈这一走……我他娘的好像一下子啥都想明白了。”

    他顿了顿，声音低沉下去。

    “以前她老念叨我，嫌我乱花钱，嫌我不着家……我嫌她烦，现在想听她再念叨两句，都没机会了……”

    陆远没有接话，只是默默地给赵强空杯倒满酒。

    他明白这种大彻大悟的时刻，多半是酒精和悲伤共同作用的产物，等明天酒醒了，日子还得照样过，烦恼一样也不会少。

    赵强絮絮叨叨地说了很多，从他小时候偷邻居家柿子被打，说到当兵时闯的祸，最后说着说着，声音越来越小，头一歪，在沙发上迷迷糊糊睡过去。

    陆远让管家给赵强拿条毛毯，独自一人走上二楼的露台。

    晚风带着北方初冬的寒意，吹得人头脑清醒。

    赵强的感悟，陆远早在六年前就体会过。

    父母走的那天晚上，他也觉得自己在一夜之间长大，被迫扛起一切。

    可真上了大学，他才发现自己骨子里依旧是个小屁孩。

    所谓的成熟，不过是经历催生出的保护色，是相对于同龄人而言的一种伪装。

    人，或许一辈子都长不大。

    所以哪怕到了今天，陆远都不清楚自己究竟有没有成熟长大……

    想得态度，心里头便有些空落落的。

    陆远掏出手机，熟练地拨通某个熟悉的号码。

    电话响了两声就被接通，视频出现一个毛茸茸的脑袋顶。

    “恁咋又打过来哩，咱俩不是俩钟头前才视频过？”

    陈小苗像是被从美梦中吵醒，声音迷迷糊糊，软软糯糯的。

    陆远看着屏幕里睡眼惺忪的脸蛋，呼出一口淡淡的酒气：“想看看你跟阳阳。”

    “喏……”

    陈小苗把镜头翻转过去，对准了婴儿床里睡得正香的儿子。

    “看够没？”

    接着镜头又转回来，陈小苗凑近些，秀气的眉毛微微蹙起：“恁又喝酒了？”

    “没喝多少。”陆远靠在栏杆上：“强子心情不好，陪他喝了点。”

    “哦……”

    陈小苗没再多问，能理解失去亲人的难受。

    她打上个哈欠，揉揉眼睛，换了个舒服的姿势趴在床上，下巴垫着枕头。

    “恁这回要在首都待多久哩？”

    “还不清楚，估计还得有几天。”

    “那恁早点弄完早点回来。”

    她像是突然想起什么：“对了，有件事忘跟恁说了。今天孙瑜给俺来电话，说是元旦要结婚哩。”

    陆远点点头：“行，到时候要是有空，咱们过去一趟。”

    “嗯呐。”陈小苗应了一声，又有些犹豫地开口：“另外还有个事儿……”

    “说。”

    “就是……孙瑜的男人，那个叫周毅的，孙瑜说他最近在准备一家啥……综合大型商超，已经到收尾补货阶段，下个月就能营业。”

    陈小苗虽然憨，但总归能听出孙瑜些话里话外的意思。

    绕不开一个钱字……

    陆远笑笑，突然提议：“要不你去入股周毅超市？”

    “俺？”陈小苗指着自己的鼻子，一脸懵：“俺哪儿会弄这个！”

    “试试呗。”陆远笑容更盛：“钱的事你找吕鑫，至于合同之类的法律问题……”

    他沉吟片刻，本想说让自己律师处理，但话到嘴边又改口。

    “找宋佳吧，她不是开了律所么，正好给她送笔业务。”

    “中……”

    见男人不是在说笑，陈小苗郑重点头，认真地记下来。

    “不早了，快睡吧，免得儿子晚上起来又吵得你睡不着。”

    “嗯，恁也早点歇吧。”

    挂断视频，陆远在露台上又站了一会儿。

    他跟陈小苗，没有那张薄薄的纸作证，在法律意义上什么都不是。

    让姑娘自己手里攥些东西，也算是给她一重保障。

    或许这种保障一辈子也用不上，但总归聊胜于无。