离开诊所已经是下午四点，陆远在小区车库停车熄火，回头看一眼副驾。

    陈小苗整个人缩在座椅里，蔫头耷脑的。

    陆远解开安全带，轻声询问：“还能走不？”

    “中……”

    陈小苗应得有气无力，推车门的动作都慢吞吞的。

    陆远没急着催，下车绕到副驾，等陈小苗扶着车门站稳，才伸手揽住她胳膊。

    松开车门，陈小苗整个人跟没了骨头似的，大半重量都挂在陆远身上。

    陆远干脆弯腰伸手穿过她腿弯，另一只手稳稳托住她后背，直接将人打横抱起。

    “哎！”

    陈小苗惊呼一声，下意识地搂住陆远脖颈，脸“唰”地红透了，从脸颊一直烧到耳根，像是比刚才发烧时还烫。

    “陆远，恁……恁这是干啥，快放俺下来，叫人瞅见……”

    “瞅见就瞅见，反正小区认识的都以为你是我媳妇，没人说闲话。”

    “唔……恁又胡咧咧！”

    怀里的人轻得不像话，陆远几乎感觉不到什么分量，只有那灼人的体温，提醒他不是在抱一团棉花。

    二百五被他俩忘在车里，急得直刨车窗，喉咙里发出委屈的“嗷呜”声。

    陆远这会儿也顾不上它，三步并作两步进了电梯。

    上楼开门，陆远径直将陈小苗抱进她自己房间，轻轻放上床榻，拉过被子给她盖好。

    “恁……恁还没把狗放出来哩。”陈小苗躺在床上，还不忘那条蠢狗。

    “没事，不管它。”

    陆远转身倒了杯温水，把诊所开的药片抠出来，连同水杯一并递过去：“来，小苗，该吃药咧。”

    “这是药？”

    “对，大夫刚开的。”

    “五颜六色的……能吃？”

    陈小苗眼里满是困惑与警惕，像是在看什么毒物。

    在她认知里，药是黑乎乎的药汤，或是捻成粉末的草药，哪有长得跟糖豆似的。

    “放心，我还能害你不成？”

    陆远耐着性子解释：“就跟你们道家炼的丹药差不多，不过咱这个不求长生，只管治病。”

    陈小苗乖乖照做，药片混着温水滑进喉咙，是种说不清的异样。

    “恁去忙恁的吧，俺躺会儿就中，晚点再起来给恁做饭……”

    “做什么饭！”

    陆远在她床边坐下，伸手探探她额头，还是烫。

    “你给我老实躺着，这几天不许干活，听见没？”

    “哦……晓得哩。”

    离开房间，陆远先下楼把后座上快憋出内伤的二百五给放出来。

    回到楼上，二百五没像往常那样满屋子疯跑。

    它径直走到陈小苗的房门口，用鼻子顶了顶虚掩的门缝，然后就地趴下，把脑袋搁在前爪上，一动不动地守着。

    “你这蠢狗还算有点良心。”

    陆远摸摸狗头，转身来到阳台掏出手机，指尖在屏幕上划拉半天，最后还是拨通自家奶奶电话。

    “喂？大孙子！”

    “奶，问你个事儿。”

    “说。”

    “你之前不是说，你有学生是某某私立医院的主任吗……”

    “咋了？”

    孙玉梅的语气带上了几分警惕：“有问题直接来文德医院找我，别想着去麻烦人家。”

    “我是想问问，能不能找你学生帮个忙，在他医院安排个体检，全套的那种。”

    电话那头沉默片刻，孙玉梅声音骤然严肃起来。

    “给谁体检，你身体不舒服？”

    “不是我，是我……一个朋友。”

    “朋友，男的女的？”

    “女的。”

    “是不是小苗？”

    “是。”

    “好端端的，干嘛要体检？人姑娘出啥事了？”

    孙玉梅的语速明显快了起来，陆远则早就想好了说辞。

    “她不是从老家出来打工嘛，家里条件不好，从小到大也没正经检查过身子，疫苗都没打过。

    今天她发烧给我吓坏了，就寻思着带她做个全面检查，这样才能放心。

    所以想托你找关系，看能不能绕过医院系统，不登记身份体检……”

    这种事公立医院肯定没法操作，就算能，自己奶奶较真的性格也肯定不干，所以陆远只好退而求其次。

    “为什么要绕过医院系统？”

    “你还记得我上次跟你提过，我朋友黑户的事吗？”

    “是小苗？”

    “……”

    “行吧……我帮你问问。”

    “谢谢奶奶。”

    孙玉梅或许是觉得这种事在电话里讲不清，没有多嘴再问，最后叮嘱几句便挂断了电话。

    陆远收起手机，目光落在晾衣杆上。

    那几件被陈小苗手洗出来的衣裳，还带着潮气，在风里轻轻晃悠。

    他叹了口气，转身回到屋里。

    客厅有些乱，二百五啃剩的拖鞋孤零零躺在沙发底下，茶几上还摆着一堆零食残渣。

    过去一个月家里都是陈小苗在收拾，陆远已经许久没操心过。

    他卷起袖子将垃圾都清理干净，又拿出扫帚拖把，将客厅里里外外打扫一遍。

    忙活完，天色已暗。

    屋里没开灯，只剩窗外透进来的城市霓虹，在地板上拉出长长的光影。

    陆远再次点开外卖软件，指尖在屏幕上划拉半天，迟迟没下单。

    突然一通电话打入，提示陌生号码。

    “喂……”

    “您好陆先生，是我，林玲。”

    电话那头的声音一如既往的礼貌。

    “我不说了吗……”

    “很抱歉打扰到您，陆远先生。”

    林玲快速打断陆远：“请问，您是否正打算为您的一位女性朋友，安排一次不便登记身份的私人体检？”

    陆远脑子“嗡”的一下，打起十二分戒备。

    “你们怎么知道？”

    “请您不必紧张，我们没有资格，更不敢监视您的生活，只是一个巧合！刚才您奶奶孙医生咨询的私立医院，陈树先生是其董事会成员之一。”

    “所以呢？”

    “我即将登上前往江城的航班，请问能否方便和您见上一面？”

    ……

    房间里，陈小苗药劲儿上来，睡得昏昏沉沉。

    她整个人陷在柔软的被褥里，像是回到了小时候，躺在道观后山晒太阳的草甸上，暖洋洋的，浑身舒坦。

    梦里头，师傅捻着胡须讲经，大师兄闭目打坐，师姐在旁边给她梳头，二师兄牵着那头走丢的老骡子，憨憨地冲她笑……

    “哐当——！”

    一声刺耳的金属撞击声，像块石头砸进平静的湖面，把她从梦里头硬生生拽了出来。

    陈小苗一个激灵，猛地睁开眼。

    屋里光线昏暗，只有窗帘缝隙里透出几缕城市的晚霞。

    她侧耳细听，厨房方向又传来一阵手忙脚乱的“乒乓”声，还夹杂着几声咒骂抱怨。

    出事了？

    陈小苗心里一紧，掀开被子就下了床。

    脚沾地时还有点发软，她扶着墙，缓步走出房门。

    二百五正老老实实地趴在她卧室门口，见她出来，立马起身跟在她身边，从而防止她不小心摔倒。

    来到厨房，只一眼，陈小苗就愣住。

    宋佳不知多久过来的，正围着那件碎花围裙，背影僵硬地站在灶台前，一手拿着锅铲，一手举着锅盖，像个准备上阵杀敌的士兵。

    炒锅里正冒着一股浓烟，刺鼻的焦糊味儿直往外窜。

    “咳……咳咳！”

    宋佳被呛得连连后退，手忙脚乱地去开抽油烟机。

    “宋佳姐……”

    陈小苗实在看不下去，虚弱地喊上一声。

    宋佳闻声回头：“你怎么起来了，陆远不是让你躺着歇息吗？”

    “俺听见响动，怕出事……”

    陈小苗瞧见灶台摊惨不忍睹的模样，眉头不自觉地微微蹙起：“恁这是……做饭哩？”

    “嗯……看你睡得沉，就没叫你。”

    陈小苗瞅着那锅里已经烧成黑炭、看不出原本模样的食材，很认真地给出建议。

    “宋佳姐，做菜它得先放油。”

    宋佳：“……”

    陈小苗又往前挪了两步，指着案板上一盘切得大小不一、形状各异的肉块，继续指导起来。

    “还有恁这肉，恁咋能这么切哩？得顺着它的纹路来，恁这样横七竖八一通剁，待会儿炒出来，嚼都嚼不动。”

    “俺瞅着恁那葱……哎呀！恁咋能把葱根也给切进去了？那玩意儿是苦的！”

    “还有那姜，恁得先拿刀拍一下，味儿才能出来……”

    半个钟头后，在陈小苗的指导下，一碗卖相勉强还算过得去的西红柿鸡蛋汤，和一盘疑似是白菜炒肉的菜，被宋佳端上了餐桌。

    她献宝似的把那盘炒肉推到陈小苗面前，带着几分期待。

    “来，尝尝，我亲手给你做的病号餐。”

    陈小苗没急着动筷子，反问宋佳：“宋佳姐恁怎么过来给俺做饭哩，陆远呢？”

    宋佳回答道：“他有事出去，让我来照看你一会，估计很晚才回来。”

    “哦……”

    陈小苗没再多问，顺手拿起筷子夹起一块肉放进嘴里。

    宋佳目不转睛地盯着她，等着宣判。

    陈小苗咀嚼的动作很慢，很轻，脸上没什么表情，只是眉头越皱越紧。

    终于，她艰难地把那块肉咽了下去，抬起头对上宋佳期盼的目光，挤出一个比哭还难看的笑。

    “宋佳姐……”

    “嗯？”

    “要不……还是俺去给恁下碗面吧。”