【任务目标更新：】

    【抵达源方程式研究中心。（未达成）】

    俾斯麦坐在银骑577的副驾驶，身上的味道一言难尽——治疗药剂，血液的腥气，公司精英特有的生物香水。

    吉诺和剑麻绳在后排一言不发。

    他们三个沉默且统一地望向窗外。

    “你们真相信那是帮派份子搞的鬼？”

    俾斯麦语气随意地问着，似乎没有指望得到回答。

    车内确实也一片安静。

    吉诺和剑麻绳全都心事重重地望向地平线尽头——浮空车在烟雾中盘旋，探照灯和警笛穿透火焰。

    伊甸城在烈火中燃烧。

    银骑超跑越过荒原公路，逐渐将混乱甩到身后。

    一声奇怪的滴答在车内响起。

    约翰瞥了眼后视镜。

    其实他不需要依赖镜面反射来观察后排。

    银骑的智能系统连接着义眼，司机能通过摄像头来观察乘客的表情，甚至是车身周围的情况。

    约翰在寻找滴答声的来源。

    剑麻绳眉头一跳，表情非常好懂，下意识看向吉诺。

    吉诺则是皱起眉头，瞥了眼俾斯麦，又迅速跟前排的约翰对上视线，仿佛在确认什么……

    很显然。

    车内众人又收到了一次转账。

    但没有约翰的份。

    俾斯麦看出了他的疑惑。

    “你不需要了。”

    他视线移动，瞟向约翰的胳膊——人造革制成的皮肤下浮现着绿色倒计时。

    “这是殉道者吧？你已经快死了。”

    俾斯麦换了个舒服点的坐姿，像是在享受银骑的豪华皮革。

    “顶级豪车，定制义体，你在雇佣兵里混得应该还行，说明不缺钱，至少没有街头小子那么窘迫，所以血清肯定是用其他东西收买了你，比如活命的办法……”

    他语气里又夹杂着一丝笃定，好像雇佣兵会自己开口讲出来。

    约翰知道俾斯麦脑子里想什么。

    这家伙嘴上看淡生死，其实从头到尾都在尽力增加自己的活命概率。

    他希望约翰主动说出自己的困境，向这位公司高管两边下注。

    但约翰对公司狗也有天然的抵触。

    比起看不见的希望，他更好奇自己手臂里的东西到底是什么。

    “你认识这玩意？”

    “……你不知道？”

    俾斯麦挑了挑眉。

    “殉道者GTX，这可是真正意义上的绝版货，血清给你弄来的？”

    “一个地下诊所的朋友帮我搞上的，要价不低呢。”

    “听起来像是街头雇佣兵吹牛的话。”

    俾斯麦摇了摇头。

    “有点浪费好东西了，这可是真正意义上的续命技术。”

    殉道者GTX是盖亚细胞发明的。

    资本的青睐不会骗人。

    他们曾经搞出了一种生物义体，在身体和精神双重崩溃的情况下，能强势延续安装者的性命。

    俾斯麦说得很克制。

    但是言语中还是透露出了对其他公司产品的赞誉。

    约翰注意到了其中的关键。

    “曾经？”

    “是的，设计者带着技术见鬼去了。”

    盖亚细胞做出殉道者以后，为了检验产品上限，进行了一次情景模拟。

    他们挑选了一个测试目标，精心设计好陷阱，让对方在符合条件的情况下植入了殉道者GTX。

    盖亚细胞想得很美好：

    先让测试者全力以赴，再回收整个过程的数据。

    “你知道吗，约翰。”

    俾斯麦嘴角带着淡淡的笑意。

    “他们当时挑选的测试对象也是个雇佣兵，但不是街头独狼，而是一个有点名气的小队领袖。”

    “然后呢？”

    “搞砸了。”

    测试目标完成了一个极难的任务。

    据说整个佣兵小队死了一半以上。

    他们预想中的接应没有出现，反而等到了前来回收数据和灭口的公司士兵。

    然后。

    测试目标在实验室里失控了。

    那人身上的军用义体在殉道者GTX的加持下双倍超频，把前来杀人灭口的公司士兵撕成了碎片。

    “你知道东区地下商场吗？”

    俾斯麦问道。

    约翰脑海中浮现里许多画面：

    里安医生的诊所，借助他人身体谈生意的中间人拉斐尔，往来流窜的雇佣兵，藏在城市地下的商业中心……

    “那里有一个巨大的坑，露天塌陷下去的，有印象吗？”

    俾斯麦停顿片刻，等听众们想到准确的坐标，才点头说道。

    “当年盖亚细胞的实验室就在那里。”

    整栋楼都塌了进去。

    关于该项目的实验资料、公司高层、开发人员，以及殉道者GTX在内的诸多高级义体……

    全都在爆炸和火焰里失踪了。

    “那场测试非常完美，只是殉道者GTX的极限超出了所有人的预期，也暴露出了产品的致命缺陷。”

    俾斯麦语气里带上了怜悯。

    这东西并非生命延续器，而是死亡倒计时。

    测试者的肉体在实验中发生了不可逆的崩溃，记忆备份也失败了，遗体切开的时候，脑浆像是煮烂的糊糊一样流出来。

    而已经生产出来的殉道者GTX，也被当年的幸存者瓜分，偶尔出现在市场上。

    约翰握着方向盘安静旁听。

    里安·兰德尔应该是幸存者之一。

    他的地下诊所藏有高级义体，明明是个义体医生，却拥有ECPD的佣兵悬赏账号，还跟东区最神秘的中间人关系匪浅……

    这老酒鬼喝醉后发起的牢骚，原来真有一段故事。

    “做笔交易如何？在这玩意倒计时清零前给我打个电话，剖出来的玩意给我，至于报酬随便你开。”

    “你不是说这产品很失败吗？”

    “但原理很有趣，值得复盘。”

    俾斯麦露出意味深长的笑容。

    没等约翰回答，坐在俾斯麦后面的吉诺抬腿踹了一脚。

    “别跟公司做任何交易。”

    吉诺表情冰冷。

    “公司做的东西就像是蛋白糊糊，刚有个主意就开始打广告，搞噱头，让傻瓜花钱买半成品，设计师拿着钱继续擦屁股，等到彻底完事，公司已经吃了好几代产品更新的钱了……”

    “你倒是很懂商业流程。”

    俾斯麦没觉得有问题。

    砰。

    又是一脚。

    吉诺后仰瘫坐在位置上，抬起腿，从侧面看就像踩着俾斯麦的头。

    这位公司高管却面不改色，仿佛在等待新一轮的控诉。

    “东西出现问题是谁的责任？公司会把受害者像垃圾一样扫掉，拍拍屁股就算划清关系了！”

    “你身边有案例？”

    俾斯麦情绪稳定，就好像新闻里耐心可靠的心理咨询师一样。

    咔嚓。

    吉诺把枪抵在了俾斯麦的头上。

    这是她在搜索坠机残骸的时候捡的。

    “把枪先放下。”

    约翰叹了口气。

    他听得出来，吉诺对公司的恨意是货真价实的。

    联想到她公立大学毕业，却没有进入任何一家企业，应该是经历过一些事的。

    “现在不是时候。”

    约翰挥手关闭投影导航，切换档位，稳稳地开进了荒原公路。

    “咱们要到了。”

    漆黑的夜幕似乎在酝酿某种变化。

    地平线上的沙丘和矩形风力发电机逐渐清晰起来。

    只需要再等十几分钟……

    夜晚的保护色会消失，整个世界将无法阻挡的变亮。

    车里的几人都看见了。

    在辽阔且充满微量辐射的荒原上有座蛋壳形的研究机构。

    【伊甸城-源方程式研究中心】

    柏拉图和盖亚细胞的公司标志悬浮在玻璃穹顶上。

    如同沙海里的信标。