这般思索着，秦明目光幽幽，一双黝黑的眸子深不见底，宛如寒潭。

    他定了定神，随即盘膝坐下，吐纳调息。

    寒风卷着碎雪掠过溪流，薄冰下的水流潺潺作响，与林间风声交织成韵。

    一缕缕灵气顺着呼吸涌入体内，汇聚成流，在经脉中缓缓游走。

    虽说《太虚引灵诀》的核心内容尚未参悟，但开篇的吐纳法诀，他已能熟练施展。

    天阶功法绝非黄阶可比，仅是些许皮毛，带来的灵气汇聚速度便已是数倍之多。

    直至月挂高空，群星闪烁，清辉铺满大地，秦明才散去功法，顺着溪流踩着斑驳月影原路返回。

    恰在此时，时辰已至，天机即现。

    【所询之事：灵宝。】

    【盗取天机：如梦令，藏于丹霞谷地心深处，共分三层。

    第一层，可从中心最右侧石缝顺着峭壁而下，直达鬼藤洞，洞内有二级妖兽青鬼藤，凶。

    第二层，沿鬼藤洞前行可见断崖，顺着藤蔓而下可达炎流洞，洞内蕴含明阳泉，妖兽多为二级辟火莽，凶。

    第三层，炎流洞最深处寻坤位石墙，以土脉术法催动，便可进入丹霞谷地心，此处有三级妖兽合欢，蛾凶。

    而如梦令为压制地脉所设。】

    见此，秦明眉头紧紧凝成一团。

    如此多的二级妖兽，单听其名便知属性各异，绝非易与之辈。

    妖兽修为与人族不同，共分九级，自一级至九级依次递增。

    一级对应炼气两层左右，二级便已对标炼气十层，三级多为炼气圆满境界，少数甚至能对标筑基。

    妖兽天生体魄强横，皮糙肉厚，攻防皆具优势，同等级下，实际战力往往远超人族修士。

    纵使如此，秦明也不得不去。

    原本的设想是借柳沐雪之手除掉陆人杰与莫瑶，再借着如梦令路上的信息差甩掉柳沐雪，带着杨婉清寻找明阳泉。

    不想这明阳泉竟藏在丹霞谷第二层，与如梦令的路径完全重合，这下不得不直面诸多凶险。

    念及于此，秦明停下脚步，抬头望向天空明月。

    月光洒在他脸上，映出几分决绝。

    少顷，眼中精芒一闪：“看来得改变些许计划。”

    砰——

    一声脆响从前方传来，打破了夜的寂静。

    秦明猛地从思索中回过神，右手并指，指尖亮起微弱金芒，警惕地朝着四周扫去。

    见四周并无异动，他并未散去金光术，反而身形压低，朝着身侧的竹林缓缓靠近。

    竹林枝叶繁茂，雪沫附着在竹梢，风一吹便簌簌落下，掩盖了脚步声。

    秦明贴着竹林边缘，足尖轻点地面，悄无声息地朝着声音来源处移动。

    片刻后，先前那块四方青石旁的景象映入眼帘。

    一人手掐剑诀，一道道无形剑气顺着指尖劈在青石上。

    砰——

    石屑飞溅，青石被切出一道整齐裂痕，在月光下格外显眼。

    “果然是有人在此修炼。”

    秦明缓缓蹲下身，借着竹影遮掩，朝着青石后方探去。

    只见一青年长发束起，用玉簪固定，面如冠玉，明眸清亮，身着青灰色道袍，衣袂随风摆动，身姿挺拔。

    他面上无风无波，眼神专注至极，一遍遍重复着剑诀动作，剑气破空的锐响隐约可闻。

    蹲守观望半个时辰，秦明终是散去指间金光术，准备绕道而行。

    换做以前，他或许会上前结识，但如今却不敢再沾染半分因果。

    自己身上的烂摊子解决一件又来一件，早已身不由己，多一份牵扯便多一份风险。

    正当他转身准备从竹林穿越而过时，一道爽朗的声音从身后传来：

    “道友在此观望已有时辰，何故离开？”

    秦明动作一滞，缓缓转身从竹林走出，双手负于身后，神色平静无波。

    此刻那名青年已收了剑诀，正朝着他缓步走来，步伐沉稳，气息匀净。

    “在下秦明，路过此地见道友修炼，不敢贸然打扰。

    本想等道友练完再行，不想一等便是半个时辰，如今时辰不早，准备绕道而行，还请道友见谅。”

    秦明拱手行礼，谦和道，却暗藏戒备。

    青年摆了摆手，露出一口白牙，笑容爽朗：

    “无妨。这个时辰还在此地，且气息与周遭灵气相融，若我没猜错，秦兄也是来此修炼？”

    秦明心中一惊。

    看来不仅自己发现了对方，对方也早已察觉他的存在。

    自己修行之地本就隐蔽，过程中更是刻意收敛气息，未留下半分痕迹，而方才偷窥竟被青年早早知晓。

    他对眼前青年更为警惕，这般敏锐的感知力与沉稳的气度，修为定然在自己之上。

    “兄台好本事。”

    秦明不置可否，只淡淡回应。

    青年见秦明面带微笑，眼神深处却透着几分防备，也不介意，反倒拱手笑道：

    “在下林墨。秦兄能在暗处静观许久而不被察觉，这份隐忍与隐匿之术，算不得我本事。”

    “林兄过谦。”

    秦明抬手指向河床上的青石，

    “如此明显的修炼痕迹，换谁都能看出。”

    他再度行礼，“今日有幸识得林兄，实属缘分。只是时辰已晚，家中小妹还在等候，在下就此别过。”

    “相逢即是缘。”

    林墨取出腰间的酒葫芦，轻轻摇了摇，酒液撞击葫芦壁发出清脆的声响，

    “秦兄家中有事便先行，日后若还能相遇，定与秦兄痛饮一番，不醉不归。”

    “一定。”

    说罢，秦明朝前走去，面上看似平静，心中却时刻运转土盾术法，周身元气暗涌，以备不测。

    见他这般戒备模样，林墨果断后退几步，与他拉开距离，

    随即仰头饮了一口酒，酒液顺着嘴角滑落，浸湿了衣襟也毫不在意。

    他似是看出秦明心中不安，刻意给足了安全空间，未曾有半分逼近的意图。

    直至秦明走到竹林小道入口，转头望去，林墨仍在原地饮酒，月光洒在他身上。

    见他望来，林墨将酒葫芦举过头顶，笑着摆手示意。

    秦明微微点头，随即转身步入竹林，身影很快消失在竹影深处。

    “原来此人便是秦明，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”

    林墨望着竹林入口的方向，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，眼中闪过一丝复杂的光芒。

    月光透过竹林枝叶，倾洒而下，映出斑驳月影。

    山风拂过，枝叶簌簌作响，雪沫纷纷落下。

    竹林中，秦明脚步不停，脑海中仍在思索方才与林墨相识之事。

    一切太过巧合，仿佛是刻意安排。

    这段时间认识的人太多，如今又来一个林墨，他们却有个共同之处。

    修为境界都比他高，这让他始终处于被动，处处受限。

    即便有意避开，也由不得他。

    “也罢。”

    秦明轻叹一声，

    “此人虽有意接触，却未表露半分恶意。

    日后再见，多留意便是，不必刻意疏远，也不可全然信任。”

    旋即他心念一动，催动盗天机，眼中金色文字一闪而逝。

    【盗天机：示我如今修为进展。】

    【补充说明：自身资质。】

    【所询之事：自身修为。】

    【盗取耗时：三息。】

    【盗取天机:

    宿主：秦明。

    资质：丙等。

    境界：炼气一层（十六缕元气（九成五））

    功法：纯阳合灵诀（弃）。太虚引灵诀（初入）

    术法：基础五行诀（残缺）。青莲剑诀（一缕剑气（九成五））】

    “果然是丙等资质。”

    秦明轻笑一声，心中早有预料。

    毕竟有盗天机提供最优修行之法，还有配套丹药辅助，修行速度依旧不容乐观，除了资质平庸，再无其他解释。

    “还有三天，已然不够提升功法与剑诀的境界。”

    他加快脚步，心中盘算，

    “看来得把重心移到五行诀上，如今金光术和土盾术已有五成把握释放，得争取在试炼开始时提升到八成，多一份自保之力。

    眼下还有一事需确认，才算稳妥。”

    如此想着，他再度催动盗天机。

    【盗天机：示我天青草在丹霞谷何处。】

    【补充说明：此草有何作用。】

    【所询之事：灵草。】

    【盗取耗时：两日。】

    与此同时，醉仙楼顶层楼阁内，一道低沉的声音响起，带着几分阴鸷：

    “此人留不得？”