周围乡民瞧见这一幕，登时一片死寂，随之一片哗然。

    赵半仙嘴唇嗫嚅着，脸色白了又青。

    她盯着那道裂隙怅然怔神，忽地挺直佝偻的腰杆，脸上皱纹舒展，竟露出一抹近乎庄严的笑容。

    “都说，天上一日，人间一年。”

    她声音陡然洪亮，环视周围噤若寒蝉的乡民，郑重作揖：

    “老身此去聆听仙谕，还不知要耽搁几日，人间怕是早已过去七八年，家中琐事薄产，还要烦劳诸位乡亲乡里，代为照拂一二。”

    说着，又冲陈知白作揖道：“恭喜陈仙师，得仙运垂怜，老妪与有荣焉。”

    说罢，她整了整那身花花绿绿的法衣，将桃木剑端端正正地捧在手中，毫不犹豫的转身踏入那道裂缝之中。

    衣袂刚没入流光，裂缝便如眼睑般悄然合拢。

    四下，一片死寂。

    所有乡民张着嘴，瞪着眼，望着赵半仙消失的地方，如同泥塑木雕。

    下意识伸手想拦的陈知白，缓缓放下手臂，面露一丝复杂，折腰作揖：

    “恭送赵半仙，飞升灵界！”

    声音在村口，清晰回荡。

    “飞……飞升了？”

    “赵半仙……成仙了？！”

    人群猛地炸开了锅，惊呼声，议论声，沸反盈天。

    更有甚者，眼神狂热的看向陈知白。

    陈知白不敢逗留，连忙扶起父母，低声道：

    “爹，娘，大姐二哥，我们回家。”

    一家人浑浑噩噩，在众多复杂目光的注视下，匆匆离开十字路口。

    待回到家中，关上吱呀作响的木门，李氏一把抓住陈知白，上下打量中，眼泪又落了下来：

    “我儿，你实话告诉娘，那、那究竟是怎么回事？”

    大姐二哥也看了过来，又是好奇，又是惊疑。

    陈知白略一沉吟，将自己山中遇妖，蒙仙师搭救之事，简要说了一遍。

    当然，他隐去了一些细节，又模棱两可了一些说法。

    末了，又以被蛇妖夺了元气，需要修行养身为由，恳请父母允许自己离家寻仙学道。

    “……娘，礼云极仙长愿引我入道门修行，还望父母答应。”

    “这……”

    陈父李氏面面相觑。

    这晚，陈家土坯房中，油灯亮到了半夜，陈父李氏最终还是答应了陈知白。

    李氏因此拉着儿子说了半宿的话。

    陈知白也趁机哄着父母，服下剩下的两粒补气丹，又留下从蛇妖衣衫中搜来的碎金银。

    “这些金银疙瘩，是我从妖怪洞里摸出来的，咱修行之人吃住都在山里用不到，就留给爹娘买几亩水田养老。他日我若学道归来，也算有个栖身之所。”

    油灯毕剥，光影灼灼。

    李氏看着那黄白相间的碎金银，粗糙老手颤了颤，终是没有细问，只长长叹了口气。

    陈知白身上还有一些珠宝首饰，本想一并留下，念头一转，还是算了。

    这些珠宝首饰，还不知是蛇妖从哪里掠来，终究不祥，还是莫要节外生枝。

    一夜无梦。

    翌日清晨，陈知白早早起床，揣上李氏新烙的大饼，背着褡裢，坐上赶大集的牛车，离乡而去。

    牛车颠簸，将故乡远远抛在身后。

    陈知白裹紧短打，望着渐起的山峦，思绪万千。

    一路换车乘船，风尘仆仆。

    都说，读万卷书不如行万里路，这话很有道理。

    原身活了十几年还没搞明白的世界，陈知白走了几天，便有了一个粗浅认识。

    当下是大玄王朝，分二十四治，实行政教合一。

    他现在所处之地，即是下品八治之一的云台治，而老律观所处，正是云台治卞城。

    十天后，当老律山青灰色主峰映入眼帘时，他已然满面尘灰。

    远远望去，青灰色山峰如巨剑倒插，破开茫茫云海。

    山腰处，道观飞檐隐约探出，青瓦朱墙在流动的雾气中，时隐时现，颇有几分人间仙境之缥缈气象。

    山脚卞城更是热闹，城垣巍巍，市列珠玑，人来人往。

    陈知白没有第一时间登门拜师。

    而是先寻人打听一番老律观风评，确定问题不大，这才放下心来，找了间客栈住下。

    打算养足精神，捯饬一下形象，再去拜师。

    一夜无话。

    翌日，洗了澡，换上崭新青布袍陈知白，整个人都自信了很多。

    在收拾旧衣时，衣角的坚硬，令他一愣。

    挑开线脚，层层旧布里，裹着一颗花生米大小的碎金。

    看得陈知白一怔，半晌，幽幽吐了一口气：

    “坏我道心。”

    他收起金子，整理一番褡裢，出门循着蜿蜒石径，拾阶而去。

    至观门前，得门童引路，入了道观，一路穿廊过巷。

    不多时，便在一处私人袇房，见到了礼云极。

    小半月不见，这位年轻道长依旧清癯出尘，只是目光落在陈知白脸上时，眉头微微一蹙。

    “脸色怎么这么苍白？丹药当用则用，岂能吝惜外物，亏了根基？”

    陈知白连忙躬身：

    “多谢仙长挂怀，弟子丹药已经留给了父母，他们年岁已高，更需滋补元气。弟子还年轻，缓些时日，总能养回来。”

    礼云极闻言一怔，终是摇了摇头，不再多言，侧身对一旁侍立的门童吩咐道：

    “引他去登记造册，领一份入门衣衫用具。”

    说着递上一份举荐信，看样子早已准备好了。

    那门童应声上前，接过举荐信，看向陈知白：

    “师弟请随我来。”

    他年岁与陈知白相仿，生得眉目清秀，举止间自有一股温和气度。

    二人沿观中回廊，徐徐而行。

    陈知白顺势询问起老律观情况，门童也不隐瞒，如数家珍：

    “我老律观，开山祖师乃易向晚真人，真人出身驱神御灵道，道法精深后，奉师门之命，为镇守灵界裂隙，于此开创基业。我观历代传承，以御兽通灵之道见长，名传四方……”

    陈知白又询问礼云极身份。

    门童一脸惊讶：

    “你还不知道他的身份？他是真传弟子，不过二十三岁，便初玄大乘，授执事位，端是了得……”

    闲谈间，门童已然将陈知白引至观后一处偏院。

    迈过院门，仅一墙之隔，一股混杂着草料，粪便与兽类体味的恶臭气息，扑面而来。

    陈知白睹之，愕然失色。

    眼前哪里还有半点仙家飘渺气象？

    只见偌大一片山坡地上，兽舍禽笼鳞次栉比，密密麻麻。

    牛哞羊咩，鸡鸣猪哼之声不绝于耳。

    地面泥泞处，屎尿横流，几名穿着粗布短打的少年正埋头清扫搬运，忙得满头大汗。

    “入门弟子，皆需杂役炼心。”

    门童语气依旧平和，丝毫不觉眼前画面掉了仙家的份：

    “劈柴挑水，洒扫庭除，饲喂禽兽，皆是功课。既是磨砺心性，亦是熟悉诸般生灵习性，于我观道法根基，大有裨益。”

    陈知白望着眼前与想象中清修截然不同的景象，微微一怔。

    心中莫名闪过一个念头：

    ——这般安排，说是炼心，恐怕也是在白嫖廉价劳动力吧？

    不过，既来求道，任人驱使一番，也是应该。

    想到这，陈知白旋即又恢复了坦然。

    待登记造册，领了衣衫用具，陈知白正式成了老律观门人。

    “观中杂役事务繁多，按说，应该由道观统一分派。不过，你既然是礼师兄引荐之人，权且予你些许便宜，你想做哪种差役？”

    分派差役时，执事微笑发问。

    陈知白略一沉吟，拱手道：“弟子初来乍到，不明就里，还望仙师指点一二。”

    执事颇为受用的点了点头：“入门杂役，大致可根据时间，分为三种。”

    “一种是劈柴担水的力气活，半日完工，余下半日，可沉心诵读典籍，应对考核。”

    “一种是洒扫庭院，后厨帮工的全天活，说是全天，实际上，只需早中晚忙上一段时间即可，活计轻些，却难有整段清净时间。”

    “还有一种，则是充作役使童子，随侍入道弟子左右，虽无片刻自由，却能耳濡目染，早窥修行门径。”

    陈知白眸光微动，略作思忖，躬身问道：

    “弟子求道心切，敢问仙师，哪一类差役能令弟子早些触及修行？”

    执事意味深长道：

    “那就只有饲养禽兽之职了。好教你知晓，观中所饲禽兽，多半身怀异种血脉，若能挖掘而出，献于观中，即可破格擢升，授箓入道。”

    陈知白心头微动，试探问道：

    “这饲养禽兽，可有凶险？”

    “没什么凶险，只是终日与禽兽粪便，草料为伍，脏臭难免，且需格外细心，耗费精神。你若有意，可去云栖院，饲养雀尾鸡。”

    执事笑了笑，又道：

    “此鸡乃我观前辈自灵界寻回，看似与凡鸡无异，血脉深处却蛰伏一丝上古异兽血脉，据说，万枚鸡卵，必出五趾雀尾鸡。你若能筛选而出，无需苦熬资历，即可擢升初玄弟子，得授道箓。”

    陈知白闻言，心头剧震。

    他【装脏秘箓】可洞察生灵特点，若用在这里，岂不是轻易就能筛选出五趾雀尾鸡？