一场开春雨后，石泉村又恢复了往日的平静。

    田地喝足了水，乡民们便有了盼头。

    唯独那缺了门牙的孩子，像是丢了魂儿似的。

    趁着父母下田犁地，一溜烟消失在山脊脚下。

    雨后山路，泥泞难行，他却浑然不觉，爬上了山脊，心中只有一个念头：

    ——找到龙王，拜他为师，学习道法，像两仪观的仙师那样，呼风唤雨。

    可当他到了山脊，四下张望。

    除了乱石，枯树，嫩芽，山风。

    什么都没有。

    他不死心，把山脊上上下下翻了个遍，连石缝都扒开看了看，除了喝了一肚子西北风，什么也没找着。

    日头落山时，他才拖着疲惫的身子下了山。

    回到村里，天边已然泛起绚烂彩霞。

    他没有回家，鬼使神差地走到龙王庙前。

    那庙小得可怜，不过是些残砖剩瓦搭起来的，里头供着一尊泥塑的龙王，龇牙咧嘴，涂着红红绿绿的颜色，瞧着有些滑稽。

    他在庙前蹲下，抱着膝盖，嘟囔道：

    “龙王，你今儿个怎么不出来？我找了你一下午……”

    无人应声。

    “我想跟你学本事，像你那样，站在山上，呼风唤雨……”

    还是无人应声。

    “我也想当神仙……”

    说着说着，困意涌上来，他靠着庙墙，迷迷糊糊睡了过去。

    朦胧中，耳边忽地传来一阵嘈杂声响。

    他睁开眼，愣住了。

    龙王庙塌了！

    不，不是塌了，是搭建龙王庙的砖瓦，忽然纷纷扬扬，漂浮而起。

    像时光倒流，像大雁归巢，飞向旁边的废墟。

    那坍塌了二十年的残垣断壁，轰然活了……

    青石地基重新铺展，雕花石柱拔地而起，门廊、飞檐、瓦当、脊兽……一砖一瓦，一层一进。

    不过片刻工夫，一座巍峨祠堂赫然立在眼前！

    门楣匾额上，龙飞凤舞：

    ——戎祠

    少年低头一看，自己身上破烂棉袄，不知何时换成了一身光鲜锦衣。

    周围站满了人，男人女人，老人小孩，个个衣着光鲜，神情肃穆。

    鼓乐声起。

    有人高声唱礼。

    他跟着人群，迈入祠堂，对着高高供奉的牌位，焚香、叩首、祭拜。

    祭祖之后，便是流水席。

    村中空地上，摆开数十张方桌，鸡鸭鱼肉，堆得满满当当。

    村里人进进出出，吆五喝六，热闹得远胜过年。

    他也坐在席间，却尝不出这些菜是什么滋味。

    席散之后，他便被一名中年男人带走了。

    马车摇摇晃晃，走了不知多久，来到一座城——霁云城。

    城里有座大宅，门楣上挂着匾：

    ——戎府

    他就在这里，住了下来。

    有人教他认字，有人教他读书，还有人教他修行。

    那教他修行的，是个清瘦的中年道人，话不多，只传了他一门道法。

    名曰【幻痛】。

    “此法修行，别无捷径。”

    中年道人说道：“唯有亲身感受疼痛，将每一分痛苦刻入骨髓，烙进灵魂，方能将你所承受之痛，施加于他人。”

    他点头，记下了。

    可真正修起来，才知道有多难。

    毛刷拂过皮肤，便像是滚了刀山；

    铃铛轻轻一晃，头便疼得好似炸开。

    他需要忍耐，克制，冷静……在极度痛苦中，每天最期盼的，就是修行结束之后，那一点黑色软膏。

    抹在烟枪里，轻轻点燃，一天苦痛都能忘却。

    在软膏安抚下，他修为愈发精深，他成了戎家年轻一辈中，最出色的子弟，被举荐去了两仪观。

    一晃十年。

    他成了两仪观的翘楚，呼风唤雨，道法高深。

    一晃二十年。

    他成了戎家家主。

    他一扫守成之风，积极进取，他扩大象谷种植，开始对外出售，取了个好听的名字——阿芙蓉。

    象谷的生意越来越好。

    戎家也越来越昌盛，不过几年，霁云城外半数水田，成了他戎家地产。

    那一天，他站在霁云城摘星楼上，望着脚下万家灯火，意气风发。

    直到那一夜，无数铁骑如潮水般涌来。

    马蹄声如闷雷般滚动，火光如长龙蜿蜒，眨眼间，便将戎家围得水泄不通。

    钦天监修士踏入戎府，宣读圣旨：

    “玄门正法，承天受命，霁云戎家私种禁物，蛊惑人心，敛财无度，祸乱地方。按律，夷三族！”

    话音落下，铁骑冲进戎家。

    他呼风唤雨，拼尽一身修为，将毕生承受的剧痛，悉数施加出去！

    可终究无力回天。

    他眼睁睁看着戎家族人一个个倒下；

    看着偌大戎府化为废墟；

    看着堆积如山的阿芙蓉，被一扫而空。

    看着自己倒在地上，眼睛还睁着，直直望着天。

    天好黑。

    没星星，也没月亮。

    他恨啊！

    恨啊——

    “啊——”

    缺牙孩子猛地睁开眼，浑身冷汗，心脏狂跳。

    落日余晖洒在他脸上。

    带来一丝暖意。

    村中，传来母亲的呼喊声：“狗娃，吃饭了！死哪儿去了？！”

    他愣愣坐着，大口大口喘气。

    下意识低头看向自己，破棉袄，补丁摞补丁，袖口磨得发亮。

    他又慢慢转过头看向龙王庙。

    落日余晖洒在龙王身上，安静得像是什么都没发生过。

    可他的眼神，已经不是少年的眼神。

    那眼神里，少了几分跳脱，多了几抹沉重。

    仿佛短短一个下午，经历了三十年光阴。

    母亲又在喊了。

    他缓缓站起身，拍了拍屁股上的土，回头，深深看了一眼龙王庙。

    然后，转身回家吃饭。

    午夜三刻，月明星稀。

    石泉村一片寂静，偶尔几声狗吠，从村东传到村西。

    一个小小的身影，悄无声息来到龙王庙前。

    戎狗儿摸出一支檀香，用火折子点燃，插进石雕的祭香台。

    青烟袅袅，直直升起。

    烟雾缭绕中，一道中年身影从香火中走了出来。

    他身形虚幻，若隐若现，仿佛随时会被吹散。

    是梦中的他。

    或者说，是他经历了他的一生。

    “我应该称呼你龙王，还是先祖？”

    中年身影垂眸看他，目光里闪过复杂之色：

    “我已化为祖先神，护佑戎家后人。至于龙王，那是你的兄长。”

    戎狗儿眼中骤然迸出光芒：

    “兄长？谁？”

    先祖却摇了摇头：“不急，等你入了道，有了修为，自然就知道了。”

    戎狗儿抿了抿唇，又问道：“朝廷为什么要灭我们戎家？”

    先祖静静看着他：“因为象谷。”

    戎狗儿一愣。

    他从小就吃的象谷？

    农家菜肴少滋味，常放象谷提鲜。

    有时候病了痛了，家里还会煮象谷水给他喝，这玩意儿怎么会引来朝廷的镇压？

    先祖似看穿他心中疑惑，淡淡道：

    “那是真正的赚钱利器，朝廷怎么会容忍我们一个小家族掌握？再者……”

    先祖语气里多了几分讥诮：

    “若是擅长行云布雨的两仪观都种了象谷，那谁给朝廷种粮食？谁给朝廷纳粮税？”

    戎狗儿愣住，咬牙道：“就因为这个？”

    先祖反问：“难道不够吗？”

    戎狗儿张了张嘴，说不出话来。

    月光下，一老一少，静静相对。

    许久，先祖开口，语气柔和：

    “我知道你不甘心。既然不甘心，那就好好修行，唯有修得大神通，才能讨回公道。”

    戎狗儿抬起头，郑重点了点头。

    他的天赋很高，或者说，他在梦中经历的三十年，令他迅速参悟了那一缕飘渺的幻痛之道。

    可惜，梦中的剧痛，皆为虚幻。

    否则凭他经历过的恐怖剧痛，足以凝聚出幻痛箓。

    可即便如此，他还是迅速入道。

    这天半夜，他又一次前往龙王庙。

    月光如水，照亮废墟。

    他刚刚走出村子，却蓦然停下脚步。

    却见龙王庙前，站着一个年轻男子，身着青衫。

    戎狗儿心头猛地一跳。

    这背影，他见过。

    那人听到脚步声，缓缓转过身来。

    月光落在他脸上。

    照亮一双闪烁着道箓的眸子，以及一张熟悉的面庞。

    戎狗儿几乎脱口而出：

    “兄长？！”