“抢？”

    陈知白不动声色放下，那枚在日照下隐现一抹弧彩的鸡蛋。

    “没错！”

    曾子昂趴在栅栏上，左右张望两眼，才压低声音道：

    “我听说，修士若是横死，体内道箓有极小概率不会立即消散，而是与周遭之物，乃至活物融合，化为道器。若恰好与人相合……那便是天降道缘，一步登天了。”

    他说完，脸上憧憬之色还未褪尽，愁苦又漫了上来：

    “可惜，咱一介凡人，哪能碰到这种好事？”

    陈知白闻言，心中那团迷雾骤然散开，终于明白自己为何会获得【装脏秘箓】？

    他面上却只露出几分讶然与感慨，附和安慰道：

    “船到桥头自然直，师兄也不必太过焦虑，尽人事听天命，用心准备考核便是，想必精诚所至，金石为开。”

    “也只能这样了……”

    曾子昂闻言又是絮絮叨叨一番，这才借了鸡蛋，唉声叹气地走了。

    送走这位愁肠百结的邻居。

    陈知白起身回屋，掩盖房门，于窗下静心凝神观察。

    老律观如此重视五趾雀尾蛋，不惜以初玄道箓为赏，定有非凡之处！

    然而看其外表，与寻常雀尾蛋并无区别。

    对准太阳，仔细观察，也很难发现弧彩。

    几经转动，才发现一道若隐若现的弧彩，看起来更像是眼角水花的折射。

    “难怪曾子昂养鸡两年，也未曾发现，这般隐蔽，与大海捞针何异？”

    陈知白摇了摇头，体内装脏秘箓微微一颤。

    【鸡子】

    ——抱混形沌，藏太阳精，为五趾雀尾蛋。

    “看起来和雀尾鸡没什么区别啊？莫非是因为尚未孵化，血脉不显的缘故？”

    他沉吟半天，便不再纠结。

    他心平气和的将剩下鸡蛋筛查一遍，确定没出双金之后，这才在五趾雀尾蛋上画个隐晦标记，随即准备孵化工作。

    按照《养羽秘录》所言，雀尾鸡孵化需要21天。

    不过，实际操作时间会有一定误差，总得来说，需要一个月左右。

    “两个月都等过来了，也不差这一个月时间。”

    正所谓，头胎照书养，二胎照猪养。

    翻书一看，工序不少。

    为了让母鸡抱窝，孵化的鸡蛋还不能少，至少得十颗起步，以母鸡腹部可以完全覆盖为准。

    陈知白准备了十一枚“太子侍读”，共十二枚鸡蛋。

    其次，布巢，通风，择鸡，以及孵化开始后的翻蛋，备食，助产……等等诸多细节，每个环节都得小心伺候。

    诚然，放任不管大概率也能孵化出来，但万一呢？

    如此关系道途之物，可不敢大意了。

    说来也不凑巧。

    孵蛋要二十来天，恰好也是他小考之日。

    谨慎起见，还得准备应对小考。

    道门可不是前世大学，挂科还有重修的机会，道门一关未过，便是剥夺道籍。

    说到底，此乃卖方市场，不缺门人弟子。

    天天都有凡人拜师，也都有道门杂役被贬黜下山。

    陈知白还算好的，不谈装脏秘箓之助，仅仅是识了字，明了道理，便省了很多时间，少了很多弯路。

    很多穷苦人家送来的孩子，进来第一件事，还要先识字，可谓凭添几分坎坷。

    没多久，陈知白就完成了准备工作。

    自此之后，他每日除了洒扫喂食，温习经卷，大半心思都落在那方小小的鸡窝上。

    隔三差五翻蛋不说，还要照顾抱窝母鸡，投食喂水，样样不落，谨慎得如同呵护初生的婴孩。

    期间，曾子昂来还了鸡蛋，人却愈发憔悴，眼底乌青，走路都拧着眉头，念念叨叨，背诵经文。

    偶与陈知白照面，也多是匆匆点头，鲜少闲谈兴致。

    陈知白见其紧张模样，虽然前世久经各种考核，心中难免也生出一丝紧张。

    毕竟这儿可没有重修的机会。

    索性也闭门不出，用心诵读经书，偶尔遇到不懂之处，再去讲堂，执经叩问。

    “咦！”

    这日，捡拾好鸡蛋的陈知白，坐在门槛前，继续用日照法遮掩，筛查鸡蛋。

    不想，映入脑海中的信息，令他眉梢一挑。

    却是又发现了一枚五趾雀尾蛋。

    “看来万枚雀尾蛋必然出金之言不虚啊！说不定，万枚都是保守之言，实际上，三五千就能出一枚五趾雀尾蛋，只是太难发现，这才被人夸大了数字。”

    “这下正好可以留下一枚，好好研究研究。”

    陈知白心中一喜，做了标记，又照葫芦画瓢，再孵一窝鸡蛋。

    日子重归流水，一晃便是一个月。

    孵化之期将满，小考之日亦至。

    这日寅末，天色青灰。

    陈知白披衣起身，先至鸡舍角落，轻轻拨开抱窝母鸡。

    窝中十二枚鸡蛋静静躺着，蛋壳完好，毫无动静。

    他眼底掠过一丝失望，算算时间，早已超过二十一日，结果还未孵化。

    “得，看来今日小考是躲不掉了。”

    他敛了心神，回屋略作洗漱，便揣上一卷经书，锁好舍门，往考院走去。

    考院设在一处唤作“澄心堂”的别院，青砖黛瓦，颇为肃穆。

    陈知白抵达时，已有不少杂役等候在外，个个面色紧张，或低声诵念，或窃窃私语。

    陈知白寻了个角落站定，平复呼吸，翻开已经翻烂的《道法会元》，静静温习。

    他前世久经考场磨砺，今生又苦读月余，临到考前，反倒静下心来。

    这一等，就是三四个时辰。

    轮到他时，步入堂内，只见三名身着青色道袍的执事端坐案后，面色平淡，眸光清冷。

    其中一名执事指尖在名册上一点，唤他上前考教。

    作为杂役的第一次小考，考核内容很简单，不过是经文背诵罢了。

    陈知白对答如流，轻轻松松便过了第一次考核。

    走出考院，日头已近中天，天光微微晃眼。

    陈知白更是饿得前胸贴后背。

    索性先去一趟斋堂，填饱五脏庙，这才返回云栖院。

    待回到鸡舍，推开栅栏，他目光下意识落向西侧鸡舍角落。

    巢中空空如也！

    他脚步未乱，走近细看。

    便见那抱窝母鸡不知所踪，十几枚引窝蛋，几乎全部破裂，散落草间。

    他蓦然起身，环顾四周。

    “叽叽叽……”

    倏地，东侧鸡群传来一阵细弱稚嫩的“叽叽”声。

    回头望去，便见那抱窝母鸡，正踱着方步，神气的领着一群毛茸茸、黄灿灿的鸡崽子。

    陈知白摇了摇头，走近将鸡崽子收拢起来，一个个盘点而去。

    “一、二、三……”

    随着数目接近尾声，他神色逐渐凝重起来。

    十一只；

    只有十一只鸡崽。

    独独少了五趾雀尾鸡！

    环顾四周，鸡舍落入眼帘，始终不见其他雏鸡。

    雏鸡呢？

    陈知白下意识看向隔壁曾子昂的鸡舍。