寒冬的天色总是黑的很早。

    龙鸣宁家。

    位居半山的一处小阁楼里。

    小慕虞正缩在被褥中，为自家小姐暖床。她探出小脑袋，闪亮清澈的大眼睛看着盘坐玉蒲之上，浑身散发琉璃宝光的宁昭云。

    眼里满是羡慕。

    “要是有一天，我也能修行多好呀……”

    不知不觉一股困意涌来，少女慢慢闭上眼睛。

    ——

    碎石铺就的河边小道。

    苏白念提前两年遇到了婉娘。

    这一次。

    他主动打了一个招呼。

    许是没想到一个陌生人竟会与自己主动打招呼，晚娘好似受到惊吓，飞速低头端着竹篮小跑离去。

    这一年。

    周木鱼初拜名师，学习雕刻技艺。婉娘已入百织坊，努力做工养活一家人。

    这一年。

    他十一，她十四。

    此后。

    苏白念全身心投入学艺之中。

    他的木雕师父名叫周远光，外号‘周雕龙’，乃周氏木雕第七代传人，在百业县雕刻行业名气响亮。

    周雕龙当然最擅雕龙。

    他雕出来的作品无论是立身像，还是家具、梁柱上的浮雕，皆是神韵非常，活灵活现。

    算起来他与周木匠还是本家。

    两人的亲缘辈分，可以追溯到百年前的第三代。

    这也是苏白念拜师的原因之一。

    师傅教徒弟总会留一手，视远近亲疏甚至留两手、三手。两人总归算是本家人，将来拉近关系也容易些。

    这段时间苏白念可谓废寝忘食，刻苦异常。

    每日天没亮就起来，最早一个到木雕坊挑选木料。遇到不懂的地方便主动请教各位师兄，他谦逊有礼，从未因自己的天赋而倨傲。

    这些自然被有心人看在眼里。

    于是师兄弟们原本僵硬的关系渐渐融洽了起来。

    日子久了。

    周雕龙对这个半途入门从不叫苦叫累的弟子，自然也多了几分用心。

    苏白念不仅来得早，回去的也晚。

    没到星光漫天，油灯燃尽，他是绝不会走的。

    这一世他要如那油灯中的火焰，在木雕一道上燃尽自己的生命。

    这一点。

    与为了一家人的生计，在百织坊努力做功的婉娘颇为相似。

    两人时常会在夜间的碎石小道相遇。

    目光交错。

    从陌生到熟悉，从一开始苏白念主动打招呼，她总是下意识避开。到后来略微点头回应，孤僻女子封闭的内心似悄然打开了一道缝隙。

    三年后。

    苏白念的木雕手艺突飞猛进，终于得到了周雕龙的认可。他的作品被摆上货架，正式开始为木雕坊赚取收入。

    身形外貌也从半大少年，渐渐趋于成熟。

    一男一女仍旧时常在夜间小道相遇。

    两年里两人无数次擦肩而过，婉娘都没有开过一次口。但看向苏白念的目光，却比过去大胆了许多。

    一次又一次看到原本只到自己肩膀，现在却渐渐长到高她半个头的少年。她的眼里也多了几分不同的色彩。

    这一年。

    他才十四，她已十七。

    时光飞逝。

    一年后。

    苏白念渐渐在百业城木雕行业打响了名字。

    他雕出的龙不算出彩，雕出的木雕小鱼却很受孩子们喜爱。那装了活梢的鱼尾巴、可以活动的鱼鳃，成了他们童年中少有的玩具。

    木雕小鱼在百业城中风靡一时，周雕龙的徒弟‘周雕鱼’也开始慢慢为人所知。

    十四岁的下半年。

    苏白念去木雕坊的时间突然少了，遇到婉娘的机会自然也少了许多。

    按照前世记忆。

    叶师傅会在这个时间段染病逝世。

    在第一世，共有两个人对他恩重如山。

    如今重活一世，养父的恩情已报。

    苏白念想在最后的时间多陪陪老人，让他颐养天年。因此在两年前就将叶师傅接出砖窑，用仅剩的银子买了一间屋子。

    那屋子不大，却足够一老一少过得温馨。

    年关将至。

    苏白念就要十五岁。

    周雕龙许了苏白念三十两白银分红，让他好好改善日子。并拉着他的手温和道：“小木鱼，眼看你也到了成婚的年纪，可有心仪的姑娘？”

    苏白念下意识想到婉娘，而后摇了摇头。

    周师傅不由大笑：“哈哈哈，若有心上人，便大胆去追求。有些人一旦错过，便如雕坏的木头，再也没有挽回的可能。”

    “对了。”

    “待过些时日老夫便宴请族老，将你迎回族谱。届时可将你与你父亲的名字写入族谱，认祖归宗了。”

    “也算为你正式办一场拜师宴，将你收入我周氏第八代木雕传人名录。你看如何？”

    “多谢师傅成全！”

    苏白念起身，郑重一拜。

    他等这一天，已经等了很久！

    “那日子就选在正月十五吧！”周雕龙欣然抚须。

    回去之后。

    苏白念拿着人生最大的一笔财富，为叶师傅选购了冬衣、棉被，一路买了许多年货。又为自己添置了一件体面的衣衫，以免在拜师宴上丢了师傅的面子。

    一番花费，竟用掉了七两银子。

    可是他三个月的收入！

    时间很快来到了正月十五这一天。

    拜师宴上。

    周雕龙容光焕发，给在座雕刻行业的前辈一一介绍自己的得意弟子。而后上香拜了祖师爷，正式将苏白念收入门墙。

    写进族谱，认祖归宗。

    这一夜。

    苏白念喝了很多酒，也认识了很多人。每一个都是木雕业颇有名望的前辈、后起之秀，开始结交属于自己的人脉。

    当然他也没有忘记一个人。

    离席之际悄然抱了一壶好酒，打包了一些好菜，准备带回家让叶师傅品尝一番。

    月色如盘。

    静谧的碎石小道，苏白念独自一个人走着。

    脑中忽然浮现一名女子的形象。

    不由停下脚步。

    在小道下的河边选了一块青石坐下，放下手中的包袱。

    抬头看着明媚的月色。

    一瞬间似沉浸在这美妙的风景里。

    许久。

    小道上传来一轻一重的脚步声。

    苏白念转过头。

    借着月色看清一个女子端着竹篮，正慢慢走在碎石小道上。她走得很慢，一步三回头的样子，似在期待着某个人出现。

    这模样看起来实在有些好笑。

    “嘿！”

    苏白念忽然一声大喊。

    “呀~”

    婉娘吓得惊呼一声，手里的竹篮都丢了。

    顺着声音低头看去。

    苏白念灿烂的笑脸顿时印入眼帘。

    看清他的脸，婉娘顿时捂着胸轻呼了一口气，而后嗔怪地瞪了他一眼，蹲下捡起竹篮中散落的工具。

    她的动作真的很慢，慢得彷佛在刻意期待什么。

    “要不要下来坐一坐？”

    苏白念一脸笑容。

    婉娘起身的动作一顿，背对着他没有动。

    “这里的景色很美，我天天走来走去，还是第一次发现身边竟还有如此美妙的景致。我想……你也一定没有发现。”苏白念的声音在背后响起。

    婉娘偏头朝他看去。

    霜白的月光落在小河边，落在少年的身上。好似一柄仙神的刻刀，将他雕得棱角分明，如同一幅定格在月光中的风景。

    今夜的月色，确实很美。

    苏白念站在河岸边，微笑道：“人生忙忙碌碌，何时能是个头。有时候停下来看看沿途的风景，也许能让你轻松很多。”

    “我不骗你，这里真的很美。”

    “嗯。”

    婉娘迟疑着，轻声点头。

    这是她第一次在苏白念面前开口。

    声音很好听。

    如小河中温婉的流水，丝丝渗人心田。

    婉娘放下竹篮。

    小心走下河堤慢慢坐到了苏白念身边。

    青石很小。

    两人靠的很近，已能听见彼此的呼吸。

    夜空洒满了星星。

    两个命运曲折的人没有说话，抬头静静看着天空，好似在向星星许下各自的愿望。

    人生的道路上。

    沿途有许多很美的风景。

    一旦在某个站点停下了脚步，时间便不会再按原来进程的抵达。