街坊邻居早就看到了，在这议论了半天。

    江涉抬眼，婆子穿着一件深蓝绸子衣裳，外罩素色半臂，皮肤晒得有些黑皱，看着像是乡下人家的老夫人。

    旁边的汉子粗衣短褐，束腰长裤，踩着草鞋，应该是她的仆从。

    他颔首。

    “正是。”

    婆子松了一口气：“牙郎同俺说这屋子已经租出去了，契书前段时日也已经到了俺手上。”

    “只是钱费始终不至，俺这处也不大能联络上那牙郎……”

    “不知道是郎君还没给钱，还是中间生了啥事。”

    “俺来上门瞧瞧。”

    婆子说的颇为客气。

    一开始，她见门落了锁，人迹不见踪影，还当是人已经跑了。一时险些没昏过去。

    幸得听邻人说，这家是有人住，今早还听见洗漱和说话声，应当是出门了。

    才等到现在。

    江涉想了想。

    “赁钱已经付过，是一匹绸子，市价五贯。”

    “多出了五百多文，牙人是第二天送来给我的。”

    婆子打量着这位年轻郎君，瞧着是个文雅人，生的也俊气，住在这集贤坊，想来是个读书人。

    之前他踮起脚，看院子里马厩还有两匹马，这可是贵重东西。

    想来也不会贪她这几贯赁宅钱。

    婆子心里有些信了，皱起眉：“那是牙人……”

    李白在旁边道：“今日晌午我看见那牙郎了，是叫邱内？在那傀儡戏摊子前买东西，不知要做什么。”

    婆子忙问：

    “哪个摊子？在何处？”

    “集贤坊南门街那边。”李白回想说，“很快就走了。”

    “阿婆若知道他住处，去寻他便是，我们在楼上饮茶时他就离开很久了，恐怕过去也找不到。”

    婆子颓然。

    “俺就是不知道住处才麻烦！”

    这宅子是长子之前买下的。洛阳房贵，卖又卖不出去，只空在这等人租住，钱由他老娘拿着，也算是有进项。

    四贯钱都够在乡下活上半年，要是买成米，都够买两百多斗，吃几年也吃不完。

    没想到，这四千文好几天都不见踪影。

    就这么没了。

    婆子心急如焚，找上门来。

    她心里也知，恐怕是牙人把钱卷走了，老脸灰白。

    一时险些站不住，被下人扶着才站稳。

    街坊邻居都谈着脑袋看过来，不知发生了什么事，嘴里嘀咕个不停。

    江涉推开门。

    他请婆子和下人先进来，暑天一直在外边晒着，年岁大容易伤身。

    等人进来，门一关，隔绝了街坊们的视线。

    元丹丘倒了茶水，没给这老太太用先生的好茶，只去灶房随意冲了点粗茶，没放香料和谷物，随手加点盐，润润嗓子够了。

    端到院中。

    婆子坐在江涉对面，捂着心口，脸上焦急。

    元丹丘道：“我前两日早间还瞧那牙人了，之前说起集贤坊的吃食来，他也如数家珍，还说常去庆元观领免费的冰酪，说不准就是在集贤坊住。”

    江涉若有所思。

    见婆子心急如焚，端了几回茶盏手都抖的厉害。

    他安抚说：

    “老夫人莫急，我们先找到那牙郎，把钱追回来便是。”

    婆子含着泪，直点头，一时说不出话。

    ……

    ……

    邱内紧紧盯着那木偶。

    上面用红、黑、白、青、黄五种丝线缠着，这线不仅是颜色要是这五色，还要用五石的粉渣浸染过。

    他头一回知道这些花花绿绿的石头这么贵。一丁点大就要几百钱。

    身上的钱已经费的差不多，不仅是手头的散钱全都填进去了，连该给东家的钱也挪了过来，一并花进去。这两天他没敢多在家住着，怕婆娘生出疑心，耽误了大计。

    天天披星戴月，凑在这运脚人的破屋里，一起研究这耳报神。

    木偶与那日所见，似也有不同，更灵性了许多。

    原本画着的五官是闭上的，这几日又是鸡血，又是狗血这么养着。

    眼睛渐渐睁开了一道缝。

    露出漆黑的瞳仁。

    像是下一秒就能活过来。

    邱内不敢多看，总感觉有说不出的邪性，连忙挪开视线。“我把这种小衣裳买来了，还得要什么东西？”

    运脚人端着酒碗。

    “你的血！”

    邱内吓了一跳，运脚人看他这样，哈哈大笑，

    “怕什么，只是用针扎个眼，挤出几滴就行，还当我要把你吃了？”

    运脚人大口喝酒，走过来。

    “我找上你，就因为那五色石忒贵，每日都要换新的，这两天手头转不过钱，看你还有点家底。”

    邱内低头笑笑。

    他是不会说，自己用的大半都是赁宅钱，还没给东家分过去。

    不过等这耳报神开口说话。

    能让他把钱赚回来，一切也就好了！

    运脚人这破屋也没个针线，邱内狠狠心，在自己手指头上狠狠咬上一口，看着血往下流，连忙抹在木偶上。

    一滴，一滴。

    一滴。

    见木头上画着的半闭半睁的眼睛，微微颤动，有要睁大的趋势。邱内狠狠心，用劲按着指头挤。

    那木偶饮了血，颤了颤，像是要从捆着的绳子中钻出来。

    可给邱内吓了一跳，忙问。

    “那老者给你这东西，还有什么其他交代？”

    “真这样神异？”

    运脚人嗤了一声，道：“有绳子捆着，耳报神跑不了。你也用不着担心，这宝贝可厉害着，等一会你就知道了。”

    “那是得道高人，你还疑心？”

    邱内一直挤的手指发白又发紫，伤口逐渐凝固起来，要开始愈合了。

    他心里有点明白，为什么这给人搬货的运脚人会找上他，成天这么流血，再是壮力汉子，身子也撑不住。

    邱内狠狠心，又咬开一道口子。

    木偶瞧着怪异，已经露出大半个瞳孔，浓黑无光。

    一滴。

    一滴。

    ……

    “睁开了！睁开了！”

    邱内正盯着木偶看，这一下可给他吓得不轻，下意识躲远了些。

    就听到木偶张开嘴，发出咔吱咔吱的响声。

    缓缓看向躲远的邱内。

    黑色的眼瞳布满了整个眼睛，不见眼白。

    它发出这几天的第一道声音：

    “今日，凶——”

    听清楚这东西说了什么，邱内脸色瞬间煞白，看向运脚人，嘴唇抖了抖，心里害怕。

    “大哥，这……”

    运脚人浑不在意。

    “你怕什么，今日先是破财，你又流血有血光之灾，不凶还能是啥？”

    他一把拽起邱内。

    “走，把耳报神带上，我们去赌坊。斗鸡才几个钱，直接去赌桌上，瞧瞧这宝贝有多厉害。”

    “好好发一笔财，让你把之前赔的钱全都赚回来。”

    “哈哈……”

    邱内看了一眼，想着输的钱，又想自己这几天的破费，狠了狠心，把那桌上的耳报神拿起来，小心揣入怀里。

    白着脸，驼着背，往赌坊走了。