与此同时，三层另一端的会客室内。

    夕阳的余晖，透过宽大的落地窗漫洒进来，为室内铺上一层朦胧的金色光晕。

    南阳公主和杨舍娘并肩倚坐在窗前的沙发上，窃窃私语。

    姐妹二人久别重逢，初时的激动过后，便陷入了对往昔岁月的追忆。

    从洛阳城内的繁华盛景，到宫廷园圃的无忧岁月.......

    那些逝去的韶光，在彼此的叙述中，仿佛又被短暂地唤醒。

    然而，人不能长久地陷在回忆里，终究要面对残酷的现实。

    追忆过后，杨舍娘便主动地诉说起了自己的近况。

    她并非不关心南阳公主的境遇，不担心堂姐是否被秦明这个恶贼抓住了什么把柄，身不由己。

    只是，如今的她，已是泥菩萨过江，自身难保！

    更何况，她的欢欢，往后的安稳与前程（婚嫁），都系于秦明一念之间。

    哪怕，南阳公主如今是被秦明胁迫的，她也提供不了什么实质性的帮助。

    更有甚者，若秦明真如某些话本所载，有什么不良嗜好，譬如.....“喜欢姐妹花”。

    她恐怕非但帮不了南阳公主，反而会因今日当着秦明的面“认亲”，而将其拖入更深的泥沼。

    时间飞逝，

    杨舍娘终于将她与秦昭懿的母女关系，以及今日来此的原因和经历，娓娓道来。

    自然，她在叙述的过程中，巧妙地隐去了秦明与郑观音之间那段不可言说的私情，只是含糊地提及，一切皆是太上皇李渊的安排。

    南阳公主静静地听着。

    那双经历过国破家亡、看尽世态炎凉的美眸中，闪烁着洞察世事的光芒。

    待到杨舍娘语毕，她那纤细的峨眉，微不可察地一挑，眼神玩味。

    她伸出玉指，遥指秦明办公室的方向，缓缓道：

    “如此说来，此前我在那办公室惊鸿一瞥的那位.....”

    她语气一顿，继续道：

    “风姿绰约的美妇人，便是大唐昔日的太子妃，荥阳郑氏的嫡女？”

    杨舍娘心头一跳，连忙点头，声音带着一丝紧张：

    “正是。”

    “堂姐，你来之前，她......她正在里间与秦郡公商讨要事。”

    她生怕南阳公主会继续深究细节，急忙寻了个话头，试图转移焦点：

    “对了，堂姐，犹记得武德年间，小妹尚在东宫时，听闻宇文......”

    “住口！”

    南阳公主脸色骤然一沉，挥手打断了杨舍娘的话。

    她那双狭长的美眸中，瞬间凝结起冰霜，语气斩钉截铁，带着明显的厌恶：

    “休要再提那背主忘恩之徒！”

    “本宫不想听到任何与他相关之事！”

    南阳公主突然爆发出来的气势，让杨舍娘噤若寒蝉，急忙低头，脸色煞白。

    会客室内，陷入了一片令人窒息的寂静。

    良久，南阳公主深吸一口气，摆了摆手道：

    “罢了，过去之事，如烟如尘，不提也罢。”

    恰在此时，屋外便传来一阵悠扬的钟声，紧接着门外传来婉儿的声音。

    “南烟姐。”

    南阳公主微微一怔，抬眸望向门口，轻声道：

    “进来吧。”

    话音方落，房门从外面被轻轻推开，婉儿迈着细碎的步子走入，朝南阳公主福身一礼，恭敬道：

    “南烟姐，书院放学了。”

    她顿了顿，脸上露出一丝恰到好处的为难。

    “公子那边尚在处理要务，一时半刻怕是不得空闲。”

    “奴婢......还要在旁侍奉茶水，实在脱不开身。”

    婉儿抬眼看向南阳公主，语气带着恳求：

    “能否劳烦姐姐，移步前往教学楼，将诸位娘子接回府中？”

    南阳公主闻言，眸光微动，随后轻轻点头，应下了此事。

    近来，每日清晨，南阳公主皆会陪着秦明，送杨梓君和那群“孩子”去上学。

    然而，在此之前，她几乎将全部的心思，都放在与杨梓君聊天上，并未过多留意秦明认下的那两名义妹。

    但眼下，既已知晓“秦昭懿”乃是故人之女，她身为姨母，不对是兄嫂......自然要多加照拂。

    行政楼外的广场上，夕阳已将天际染成瑰丽的橘红色。

    目送南阳公主乘坐的马车驶离广场，绕过前往“鹤立鸡群”的藏书阁，

    杨舍娘这才微微侧目，望向身侧侍立的婉儿。

    “婉儿，妾身与堂姐多年未见，方才只顾着追忆往昔，倒是忘记询问.......”

    “堂姐如今在府中，身居何职？担任何等差事？”

    杨舍娘脸上挂着讨好的笑容，小心翼翼地补充道：

    “妾身绝无他意，只是见堂姐如今衣着不凡。”

    “而婉儿你又称呼她‘南烟姐’，还请她去接府中的小娘子们，想必......身份非同一般？”

    “小娘子若是方便，可否告知妾身一二，也免得妾身日后不知深浅，冲撞了堂姐。”

    婉儿眨了眨她那双漂亮的桃花眼，微笑道：

    “杨夫人多虑了。”

    “南烟姐姐并非府中仆役，公子敬重她那一手织锦的绝活，特意请她来府中担任绣坊管事。”

    杨舍娘闻言，心中稍定，装作不经意地说道：

    “原来如此，那秦郡公...此前，可知晓堂姐她出自弘农杨氏？”

    婉儿螓首轻摇，缓缓道：

    “这些......奴婢无从得知，还望杨夫人见谅。”

    杨舍娘暗自点头，随后径直向着楼梯口走去。

    婉儿见状，上前一步，抬手虚指大厅里的空位，不卑不亢地说道：

    “杨夫人，公子此前早有吩咐，让咱们在一楼大厅候着。”

    “他们很快就会下来。”

    望着婉儿那澄澈的眼神，杨舍娘不疑有他，轻轻点头。

    二女并肩坐在大厅的长椅上，默默等候。

    然而，等啊等...等啊等...就是不见二人的踪影。

    杨舍娘几次想要上楼去寻，都被婉儿拦下了。

    “再等等，说不定，他们已经往下走了。”

    “嗯，好吧！那就再等等！”

    .......

    残阳尽没，暮色四合。

    行政楼三楼的山长休息室，在经历过漫长的“喧嚣”过后，终于恢复了宁静。

    郑观音浑身酸软地偎在秦明怀中，连抬起一根手指的力气都欠奉。

    她那张绝美的脸颊上潮红未退，眼波流转间尽是慵懒与媚态。

    短暂的餍足过后，理智逐渐回笼。

    想到方才自己的“放浪形骸”，以及窗外已然暗沉的天色，郑观音心中又是一紧。

    “秦郎.......时辰真的不早了。”

    她声音沙哑，带着事后的绵软。

    “妾身必须得走了，再晚.......恐生事端。”

    秦明也知道轻重，虽贪恋温存，却也不会真的误了她回京的大事。

    他坐起身，熟练地帮郑观音整理好凌乱的衣裙。

    之后，他又亲自端来一盆清水，为其简单梳洗了一下。

    酉时四刻，行政楼一楼，大厅。

    就在杨舍娘的耐心告罄，准备不顾婉儿的劝阻，冲上三楼之际，

    楼梯口突然传来一阵轻微的脚步声，以及一道温润如玉的嗓音：

    “莫急，走慢些。”

    两女循声望去，便见秦明扶着身着一袭素色长裙，头戴帷帽的郑观音，缓步走下楼梯。

    ........