“这红衣大炮……”

    就在议事厅内众人各怀心思之际，厅内再次响起秦大那不卑不亢的声音。

    “是公子为老爷子此次出海远游，特意打造的护航神器！”

    “按照公子原本的打算——是想等出海御敌之时，再将红衣大炮拉出来，给老爷子一个大大的惊喜！”

    “岂料……”

    秦大察觉到厅内诡异的气氛，刻意用回了此前在府中对李渊的称呼，语气中充满了惋惜，摇头喟叹道：

    “岂料……那夜，属下奉命兴冲冲地带着十门红衣大炮抵达红轮渡口时，您老已经乘船离去了！”

    言罢，秦大还偷瞄了一眼处在呆愣中的李渊，眼神幽怨。

    “为此，属下还被公子狠狠地责骂了一顿！”

    “等等！”

    李渊踉跄着往前走了两步，苍老的手掌颤颤巍巍地抬起，哆哆嗦嗦地指着秦大，声音干涩道：

    “你是说——那红衣大炮，本就是给老夫特意打造的？”

    秦大垂首，神色坦然：

    “回老爷子，正是。”

    “您是最了解公子的！他虽然平日总和您斗嘴，但最为孝顺！”

    “此次出海远游，风云变幻，鸿渊号虽能抵挡狂风巨浪，但却难防海上宵小之徒！”

    “若无万全准备，他心中难安。”

    “还有，”似乎是为了证明所言非虚，秦大抬手指向窗外鸿渊号所在海域，大声道：

    “您老不是一直觉得鸿渊号船舷两侧那二十处琉璃窗碍眼吗？”

    “实则……那些皆是为红衣大炮预留的炮位。”

    李渊听到这里，整个人像被雷劈中一般，僵在原地。

    苍老的手掌还保持着抬起的姿势，却忘了放下。

    那双阅尽世事、见惯风浪的眼睛里，此刻只剩下一种极其复杂的情绪——

    震惊，懊悔，还有一丝……难以言喻的感动。

    “那个臭小子……”

    他喃喃重复着这两个字，声音发飘。

    “竟然默默地为老夫做了这么多。”

    “他没长嘴吗？为何不告诉老夫呢？”

    秦大抬起头，正色道：

    “回陛下，公子的确是想给您一个惊喜来着！”

    “公子常说，老爷子您辛苦了一辈子，好不容易卸下担子，想出海散散心。”

    “他做孙儿的，总要给老人家备点‘防身之物’。”

    “这红衣大炮，从设计到铸造，从调试到试验，公子每一道工序都亲自过问。”

    “工坊的匠人们，整整忙了三个月，才铸出这十门。”

    “公子还说——”

    他顿了顿，似乎在回忆秦明的原话，随后挺直了腰板，缓缓道：

    “我这孙儿没什么本事，不能让老爷子像隋帝下江南般，前簇后拥，风风光光地出海，实在是不孝！”

    李渊听到这里，喉结滚动，眼眶微微泛红。

    秦大却话锋一转，学着秦明的语气，带着几分洒脱与自信，继续道：

    “但至少，我得让他在这茫茫大海上，也能如海上帝王般，百无禁忌，所向披靡！”

    “若是，真遇上什么海盗、什么不开眼的蛮夷——那就轰他娘的，看谁还敢放肆！”

    话音落下，厅中骤然一静。

    秦大这一番发言，让秦明的形象，在在场所有人心中骤然变得立体起来。

    他们仿佛看到了一名平日里嬉皮笑脸、总和太上皇斗嘴抢酒的俊俏小郎君，那个以百余骑破吐谷浑两万铁骑的“冠军侯”，那个造出炸药包、红衣大炮这等神物的“妖孽”——

    原来，骨子里竟是这样一个……孝顺的孩子。

    庞孝泰怔怔地站在原地，脸上的震惊渐渐褪去，取而代之的是一种难以言喻的复杂。

    他曾是隋臣。

    他见过隋炀帝三征高句丽时的排场——龙舟千艘，旌旗蔽日，百万大军逶迤千里，何等威风？

    可那样的威风，换来的却是三十万将士埋骨辽东，换来的是萨水一夜尸塞江流，换来的是那三座刺目的京观。

    而秦明呢？

    没有排场，没有炫耀，甚至没有让太上皇知道。

    只是默默地准备了十门大炮，想让太上皇在海上“想轰谁就轰谁”。

    公孙武达攥着刀柄的手，不知何时已经松开。

    他想起自己此前对秦明的轻视，想起方才地三传捷报时自己那副“绝不可能”的神情——

    老脸微微发烫。

    其余将领，一个个垂着头，不知在想些什么。

    [大唐以孝立国！]

    [秦明这般的“孝子贤孙”，能有什么坏心思呢？！]

    福伯则是微微躬身，昏黄的眼珠中闪烁着欣慰的光芒。

    [小主人……]

    [老奴果然没有看错人。]

    李渊站在原地，久久不语。

    他只是望着秦大，望着这个替秦明传话的亲卫，眼眶泛红，喉结滚动。

    良久——

    “臭小子……”

    李渊喃喃开口，声音沙哑得几乎要裂开：

    “臭小子……你……”

    他说不下去了。

    只是抬起手，用力揉了揉眼角。

    那动作很轻，却让在场所有人心中一震。

    太上皇——

    哭了？

    庞孝泰等人见状，纷纷垂下头，死死盯着脚下的青砖，仿佛那砖缝里能长出花来。

    没有人敢抬头。

    没有人敢出声。

    厅中死一般的寂静。

    躬身侍立的秦大，将这一幕尽收眼底，心里长长地松了一口气。

    福伯抿了抿唇，正欲上前，宽慰两句，却见李渊再次开口。

    “老夫……老夫……悔啊！”

    李渊猛地一拍大腿，痛心疾首地大呼：

    “老夫怎么就没等他呢？！”

    “就晚走一天！就一天啊！！”

    他捶胸顿足，悔得肠子都青了：

    “要是老夫晚走一天，带着那十门红衣大炮出海——建安城还用得着炸药包？一炮轰开城门，多省事！”

    “遇上卑沙水师，还用得着那臭小子冒险？老夫一炮一个，全给他轰沉了！”

    “老夫……老夫悔啊！！”

    他越说越激动，声音都变了调，胡子随着胸膛的起伏一颤一颤的。

    庞孝泰：“……”

    公孙武达：“……”

    众将：“……”

    他们面面相觑，一时间不知该说什么。

    方才还沉浸在对秦明“孝心”的感动中，此刻却被李渊这突如其来的“悔恨”搞得有些不知所措。

    福伯嘴角狠狠地抽搐了一下，随后上前一步，轻咳一声，小声提醒道：

    “陛下，您如若不然……先看看驸马的信？！”

    ……