慕容雪微微一怔，愣了好一会儿，才从秦明那“惊世骇俗”的言论中，挣脱出来！

    毕竟，她还第一次听说，有人将天下至尊，比作鸡、狗这等牲畜的！

    下一秒，额头上的痛感袭来，让她陡然想起秦明之前当着这么多人的面，对她做的亲密举动。

    慕容雪的俏脸“腾”地一下烧得通红。

    她猛地拍开秦明的手，后退一步，恼羞成怒道：

    “你……干什么！”

    “若是被人看到……”

    秦明望着她这副炸毛小猫般的模样，眼中的笑意愈发浓郁。

    “好了好了，不与你闹了！我也知道你在担心什么。”

    “不过，”秦明转而望向波澜壮阔的海面，自信道：

    “你放心，我既然敢将红衣大炮摆出来，就不怕任何人的猜忌！”

    秦明负手而立，海风吹动他的衣袍，猎猎作响。

    他的声音不高，却字字清晰，透着一股不容置疑的笃定。

    慕容雪望着他这副模样，一时竟忘了反驳。

    她怔怔地看着秦明那张在夜色中显得格外坚毅的侧脸，心中涌起一股复杂的情绪。

    有不解，有好奇，还有一丝……她自己都说不清的悸动。

    ……

    与此同时，建安港外，残阳如血，将整片西海染成一片火红色。

    海面上，两百余艘战舰依次排开，帆樯如林，旌旗蔽日。

    鸿渊号居于舰队中央，巨大的舰体如山岳般巍峨，在夕阳余晖中投下长长的暗影。

    舰首那面绣着“镇海”二字的赤红旗帜，在海风中猎猎作响，仿佛在向这片海域宣告——

    普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣！

    主桅顶端的望斗内，一名飞鱼卫举着千里眼，警惕地扫视着四周海面。

    他的目光越过舰队尾部那些满载物资的漕运船，越过侧翼警戒的艨艟斗舰，最终落在远方那片渐渐暗沉下来的天际线上。

    海面平静，没有敌踪。

    他稍稍松了口气，却不敢有丝毫懈怠。

    鸿渊号，舰桥指挥室内，烛火摇曳，灯火通明。

    李渊倚靠在宽大的沙发上，面前的琉璃茶几上摊着一幅巨大的海图。

    海图上，辽东半岛西侧的海岸线曲折蜿蜒。

    建安、卑沙、牧羊、大连湾这四处位置已被朱笔圈出。

    而此刻，李渊的目光，正死死盯着大连湾所在的位置。

    “阿福。”

    李渊缓缓开口，声音不高，却带着一丝忧愁：

    “你说，那臭小子的谋划，有几分胜算？！”

    侍立在侧的福伯微微一怔，随即躬身道：

    “战场瞬息万变，老奴不敢妄言！”

    李渊斜睨了福伯一眼，没好气地说道：

    “让你说就说！哪来的这么多废话！”

    福伯讪讪一笑，躬身道：

    “老奴以为，如今最重要的是，尽快抵达大连湾与驸马合兵一处！”

    “如此，也好与驸马商讨下一步该如何进兵！”

    李渊闻言，轻哼一声，摇头道：

    “哼，兵者诡道也！”

    “那个臭小子之所以这么说，只是想暂时安抚住朕罢了！”

    “如今，他神兵在手！又岂会真如信中所言，老老实实在大连湾等着老夫？”

    李渊停顿了一下，用略显干枯的指尖，轻轻地点了一下大行城的方向，缓缓道：

    “只怕，他这会儿早就朝着这里去了！”

    福伯望着海图上那个被李渊指尖点中的位置——大行城，眉头紧锁，昏黄的眼珠中满是不解。

    “陛下，请恕老奴愚钝。”

    福伯躬身，声音带着一丝困惑：

    “以如今的局势，驸马只要与您合兵一处，便能以雷霆之势，封锁马訾水，切断辽东与平壤之间的联系。”

    他抬起头，望向李渊：

    “却为何要兵行险着，孤军深入前往大行城？”

    李渊闻言，没有立刻回答。

    他只是静静地望着海图上那个被自己指尖点中的位置——大行城，眼中闪烁着复杂的光芒。

    良久——

    “阿福。”

    李渊缓缓开口，声音不高，却带着一种久居上位者特有的深邃：

    “你跟了朕几十年，见识过无数战阵，也见过无数将帅。”

    “在你看来，那臭小子是个什么样的将领？”

    福伯微微一怔，随即沉吟道：

    “驸马他……聪慧过人，谋定后动，用兵奇诡，每每出人意料。”

    “兰州一战，以百余骑破吐谷浑两万铁骑，是为奇。”

    “卑沙一战，以十一舰破百余艘敌舰，是为诡。”

    “驸马用兵，从不循规蹈矩，总能在绝境中找到生路，在死局中觅得战机。”

    李渊微微颔首：

    “那你觉得，他这样的人，会在万事俱备之后，才动手吗？”

    福伯一怔，随即摇了摇头：

    “不会。”

    “驸马向来是——先发制人，动若雷霆。”

    李渊笑了。

    那笑容，有几分欣慰，有几分骄傲，还有几分……老狐狸般的狡黠。

    “这就对了。”

    他站起身，走到舷窗前，目光投向南方那片渐渐暗沉下来的海面，缓缓道：

    “那臭小子在信里说得冠冕堂皇——什么‘待老爷子南下，合兵一处，共商大计’……”

    “这分明是缓兵之计，想要先稳住朕，以免打乱了他的谋划！”

    “哼，他那点小心思，还能瞒得过朕？”

    “可惜啊——”

    李渊顿了顿，嘴角的笑意愈发浓郁：

    “他越是这样说，朕就越知道他心里在想什么。”

    “他一定会趁着卑沙水师覆灭、高句丽朝野震动的当口，以最快的速度北上，直取大行城！”

    福伯听罢，恍然大悟。

    但随即，他又皱起了眉头：

    “可是陛下，驸马为何要如此急功近利？”

    “如今我军连下三城，士气正盛，兵力充足，又有红衣大炮这等神兵利器——”

    “只需稳扎稳打，步步为营，拿下大行城不过是时间问题。”

    “何必冒险孤军深入？”

    李渊转过身，目光落在福伯身上，眼中闪过一丝复杂的神色。

    “阿福，你还不明白吗？”

    他缓缓开口，声音低沉：

    “那臭小子之所以要抢在老夫之前拿下大行城，不是为了抢功，更不是为了出风头。”

    “他是为了——争取时间。”

    ……