林玄的院子里，商队的人选已经敲定。

    “玄哥儿，真要带上我？”

    赵小六指着自己的鼻子，脸上的神情，混杂着受宠若惊与不敢置信。

    他感觉心脏在胸腔里砰砰直跳。

    林玄正在检查一架临时改造的、可以由人拖拽的雪橇.

    闻言眼皮都没抬一下。

    “怎么，你有意见？”

    “没……没意见。”

    赵小六脖子一缩，赶紧像拨浪鼓一样摇头。

    旁边，正在用一块油布蘸着熊油，仔细擦拭一柄环首刀的赵大牛咧嘴乐了，露出一口白牙。

    “让你去，是看得起你。”

    赵大牛的声音瓮声瓮气，带着憨直的骄傲。

    赵小六摸了摸自己还有些稚气的脸，嘿嘿干笑两声，眼中透着一股怎么也压不住的兴奋光芒。

    能跟着去县城，这可是天大的荣耀。

    最终的商队人选，经过反复商议，终于尘埃落定。

    由村里最稳重、也最有威望的赵德柱亲自带队。

    经验丰富，心思缜密的老疤，则带领赵小六和赵大牛等一众精壮青年负责押送和护卫。

    另外，又从幸存的灾民和村子里，分别挑选了几个最精壮可靠的汉子充当脚力，负责拉车。

    这些人，都是平日里干活最卖力，为人最老实的。

    经过改造的雪橇车上，堆放着最好的二十担青冈炭。

    这些木炭被用草绳仔细捆扎，码放得整整齐齐。

    还有那张从黑风寨缴获的、完整的熊皮，折叠得方方正正，放在最上面。

    旁边是一个小木盒，里面装着那枚珍贵的熊胆。

    以及用一个厚实的陶罐小心封存好的，那一罐金贵的极品松茸。

    可以说，这一车子的货物，比整个重山村所有人家的家当加起来，还要金贵。

    这是全村人的希望。

    第二天一早，天还只是蒙蒙亮，东方泛起一丝鱼肚白。

    冷冽的寒风卷着细碎的雪沫子，刮在人脸上，如同刀割。

    车队已经准备出发。

    赵德柱站在村口，他特意换上了一件浆洗得发白的旧棉袄，显得精神了些。

    他瞪了一眼旁边兴奋得手舞足蹈，不知所以的儿子赵大牛。

    “臭小子！”

    他的眉宇间，带着一丝挥之不去的忧色。

    “外面情况复杂，你小子路上给老子警醒点！”

    “县城不比山里，人心叵测，凡事须要小心。”

    “听见没有！”

    “知道了爹！”

    赵大牛梗着脖子应了一声，但那双眼睛依旧滴溜溜地转，充满了对外界的好奇。

    赵德柱无奈地叹了口气，扭过头，看向一旁的林玄。

    “玄哥儿，我不在的这几天，村里的事就交给你了。”

    他的声音沉重了几分，像是在交代什么重要的事情。

    “千万记住，任何情况下，守住村子是第一要务。”

    “这儿是我们的根。”

    “放心。”

    林玄点点头，给了他一个安心的眼神。

    他随即压低声音，凑到赵德柱耳边嘱咐道：

    “德柱叔你且记得，进了县城先别去县衙，先去军营找秦将军。”

    “县衙混乱，眼下黑山县的一应事务都有秦将军做主。”

    “有秦将军做主，剿匪的功劳换个县衙衙役不成问题。”

    “玄哥儿，这……这真能成吗？”

    赵德柱的脸上写满了犹疑。

    自从县令死在黑风寨的消息传来，他原本计划好给儿子大牛用剿匪功劳换个一官半职的念想，就彻底搁置了。

    县令都没了，县衙里现在肯定是一片混乱。

    群龙无首，谁还有功夫去关心一个乡下村民，到底有没有真的剿匪。

    他甚至做好了功劳被别人冒领的准备。

    “放心，你到时候提慕姑娘的名字，秦将军不会为难你。”

    林玄拍了拍赵德柱的肩膀，手上的力道让他瞬间镇定了下来。

    “叔，赶紧启程吧，天黑前务必抵达县城。”

    赵德柱深吸一口气，胸膛里的浊气仿佛也随之吐出。

    他重重点了点头，眼中重新燃起了希望。

    随即，他转身面向车队，打了一个响亮的呼哨。

    “出发！”

    车队启程。

    十个精壮的汉子，拉着五架沉重的雪橇，在全村人期盼与担忧的注视下，踏上了前往县城的漫漫雪路。

    他们的身影，很快便消失在茫茫的白色世界里。

    慕紫凝站在林玄的身边，静静地看着车队消失的方向。

    她疑惑地皱起眉头。

    “这车货物这么贵重，你不跟着，能放心吗？”

    “当然不放心。”

    林玄笑了一声。

    他从怀中掏出一物，摊在手心。

    “你看这是什么？”

    那是一株通体雪白、形如灵芝的药材，表面覆盖着一层淡淡的霜华，散发着丝丝缕缕的寒气。

    “雪灵芝？”

    慕紫凝的眼睛瞬间瞪大，旋即，她像是想到了什么，恍然大悟。

    “你是想暗中跟着他们？”

    林玄点点头，将雪灵芝小心地收回怀中。

    “德柱叔在明，我在暗。”

    “即便路上真的遇到了什么危险，我也能及时救助。”

    况且……

    林玄心中还有一个更深远的考虑。

    随着重山村的规模逐渐扩大，各种发展事项也日益繁杂。

    烧炭、狩猎、开荒、防御……千头万绪。

    他林玄虽强，但分身乏术，不可能事事照顾得周到。

    因此，必须将村里的人尽快锻炼起来，让他们能够独当一面。

    赵德柱的稳重，老疤的经验，赵大牛的勇武，都必须在实战中得到检验和成长。

    只有这样，林玄才能腾出手，去做更重要的事情。

    比如，探索这片危机四伏的深山，寻找更多的资源，应对未来可能出现的更大危机。

    “这几天我不在，你就告诉所有人，说我进山打猎了。”

    林玄看向慕紫凝，目光郑重。

    “村子的事情，冰屋、烧炭、分配食物，就交给你了。”

    慕紫凝嫣然一笑，那笑容里带着绝对的自信，仿佛一切尽在掌握。

    “放心好了。有我在。”

    这一刻，她身上散发出的，是镇北侯府嫡女才有的气度。

    林玄心中一暖，抬手在她肩膀上轻轻拍了拍。

    随即，他转身没入了旁边的山林之中。

    他的身影几个起落，便消失得无影无踪。

    村口的栅栏缓缓关上，发出沉闷的“吱呀”声响。

    慕紫凝深吸一口冰冷的空气，再转身时，眼神已经从一个温柔的女子，变回了那个镇北侯府出身、颇具英气的将门虎女。

    她的声音清冽而果决，在寒风中传出很远。

    “着令！”

    “从今天起，巡逻队分两班，日夜不停。任何想靠近村子的人，必须在百步之外喝止！”

    “没有我的命令，任何人不得擅自开门！”

    “是！”

    ……

    林玄的身影如同鬼魅，在林间的积雪上悄无声息地穿行。

    他的脚尖在雪地上一沾即走，几乎不留下任何痕迹。

    他始终与山下大路上的商队保持着不远不近的距离。

    从高处望去，商队就像一条在雪地里缓慢蠕动的黑色长蛇。

    一路上，老疤的安排确实妥当。

    这个斥候老兵放弃了地图上看似更近、能够节省一个时辰脚程的山间小路，坚持让车队沿着宽阔的大路前行。

    大路虽然绕远，但视野开阔，不易被伏击。

    一路上，他们也遇到了几波衣衫褴褛、面黄肌瘦的灾民。

    那些灾民看到车队，眼睛里都冒出绿光，像是饿狼看到了肥肉，试图围上来哄抢。

    但都被赵大牛和赵小六带着几个青壮，用手里的木棍给冲散了。

    赵大牛人高马大，手持环首刀，往那一站就极具威慑力。

    赵小六虽然身板小，但动作灵活，咋咋呼呼地挥舞着木棍，颇有几分狐假虎威的架势。

    几次小小的冲突下来，商队有惊无险。

    终于，在黄昏时分，夕阳将天边的云彩染成一片橘红的时候，他们抵达了黑山县城外。

    高大的青灰色城墙，在暮色中投下巨大的阴影，给人一种沉重的压迫感。

    城墙上，每隔十步便有一个披着破旧皮甲的兵丁。

    他们手持长矛，眼神麻木，如同木偶般注视着下方的一切。

    城门口，排着长长的队伍。

    都是些想要进城讨活路的灾民，他们拖家带口，衣不蔽体，在寒风中瑟瑟发抖。

    但城门守卫却一个都不放行。

    稍有喧哗，或是有谁试图往前挤，便是一顿毫不留情的鞭子抽打。

    “啪！”

    皮鞭撕裂空气的声音，伴随着凄厉的惨叫，不绝于耳。

    “滚！都给老子滚远点！”

    一个满脸横肉的守卫头目，凶神恶煞地吼着。

    “这……这进不去啊。”

    赵小六看着那森严的戒备，还有那些被打得皮开肉绽的灾民，喉咙有些发干，下意识地往后缩了缩。

    赵德柱的眉头拧成了一个疙瘩。

    他盘算着，是不是在城外找个避风的破庙或者山坳，熬过这一晚，明天天亮再想办法。

    这个想法立刻被老疤否决了。

    “不行。”

    老疤的声音沙哑而坚定。

    “城外太危险，人多眼杂，我们这车货，过夜变数太大。”

    他说着，眯起那双浑浊但锐利的眼睛，像一只老狼般仔细打量着城墙的结构和守卫的换防规律。

    他压低了声音，对赵德柱和赵大牛说道。

    “正门进不去，就走偏门。”

    “跟我来。我知道一个地方。”