梅兰县。

    监牢。

    早早离开班房的瘦小差拨寻摸着兄弟。

    “大嘴！”

    小个欣喜的同时露出一个英雄所见略同的眼神。

    “老成和壮子也在。”

    中年差拨大嘴人如其名长着厚嘴唇。

    往日里他们都是能磨蹭就磨蹭，根本不可能这么早来当差，今个儿倒是稀奇，四个牢卒张望寻找着什么。

    大嘴率先开口，压低声音，不确定的说道：“你们说，赵头儿他，赶上了吗？”

    老成消瘦干瘪的手把弄骰子，毫不意外地说：“肯定赶上了啊，要是没赶上昨晚我们不会睡得这么安稳。”

    惯偷儿金生竖起耳朵，眯着眼睛问：“他这么厉害？”

    老成瞥了一眼金生，认出这是最先提醒赵甲的惯偷儿金二，拿起烟杆儿嘬了一口，接着说道：“赵头儿是谁，梅兰县响当当的捕快，三班衙役的头子，六扇门预备册上的武人。你别看他是牢头，实际干的是捕头的活儿。”

    “咳……”

    听到咳嗽声的众人戛然而止。

    晨曦微光拉长了牢房石壁的阴影，从阴影中走出瘦削如鹰隼的男子。

    “赵头儿。”

    赵甲微微颔首：“昨夜可有什么异常情况？”

    小个忙摆手说道：“没有没有，他们安分的很。”

    “我去见大老爷，你们替我照顾他，一会儿我来领他。”

    赵甲身后亮起一双曜日金瞳。

    暗处走出一只玄色大猫，四尺有余，活像是头小豹子。

    正是跟着赵甲从府邸出来的陆寻。

    回到这个有些熟悉的地方，陆寻又想起那个半死不活的囚犯，正好看看囚犯是否身亡。

    “呦！好大一只玄猫。”

    大嘴上前两步，蹲在地上。

    “大嘴，你不怕被抓啊？巡检家的狸奴抓你好几回了。”小个不敢靠近。

    大嘴憨笑道：“俺就稀罕这些活物。”

    壮子沉吟着说：“赵头儿是什么意思，不会要和巡检打擂台吧？”

    “二两银子的供奉，让猫吃了，我一月才一两七钱银子。”小个嗤的哼了一声。

    “猫吃还是人吃，谁又说得清呢。”

    老成摆了摆手道：“行了，赵头儿说一会儿就把猫带回去，应该是早上来县衙的时候捡的，毕竟赵头又不住在县衙的班房。”

    “捡的？这么大。油光水滑，膘肥体壮，不像野猫，倒像是哪家大户人家出来的。”

    大嘴仔细打量眼前的玄猫，疑惑道：“你们记得宋员外不。”

    “城北宋员外？”

    “他家养着一头黑猫，名叫三脚。”

    “听说老了。”

    “大概五六个月前的事儿了。”

    “你们看它像不像。”

    众人旋即一愣。

    梅兰县城并不大，有什么稀奇古怪的事儿，不出一个晌午就会传开。

    陆寻并没有理会牢卒们的猜测，信步往牢房深处赶去。

    “三脚！”

    陆寻近乎于本能的回头。

    大嘴忙捂住自己的嘴。

    四个牢卒呆在原地。

    “真是它！”

    老成恍然道：“是有这么一桩事儿，半年前宋员外家出了什么事儿，捂得严实，又是请道长又是做法，我那侄子正好在守城门，说是晚上的时候宋家的仆从抬着棺材出城，给猫下葬哩。”

    小个颤抖着说：“莫不是它成精来作怪。”

    陆寻无奈地转回脑袋。

    人的好奇心真大。

    当然，那一嗓子确实立大功，陆寻也没想到猫身会本能回头。

    身体养成的习惯是巨大的。

    陆寻走到牢房前，囚犯依旧没有咽气。

    生命脆弱又强壮。

    “别自己吓自己。”壮子才不信这些。

    狱卒们陆续抵达，拢共也就只有八个，这是朝廷规划，正好分成两桌麻将。

    狱卒们最喜欢的还是骰子和牌九，一赌起来，铜板哗哗作响，那可比麻将这么文雅而漫长的事情痛快多了。

    衙役们热火朝天的闹起来。

    根本不管时间流逝。

    抱着巡检家猫的吏员把狸猫放在桌上：“猫我给你们放这了，下午我再来取。”

    “放那儿吧。”

    脸红脖子粗的众人丝毫没管狸猫。

    “大，大，大！”

    ……

    “嗷。”

    凄惨的一嗓子让上头的众人一下子冷静下来。

    “坏了！”

    壮子打了个冷颤。

    一把丢下筛钟。

    几个狱卒一拥而上。

    正看到巡检家的狸猫炸毛蹲在地上，而不远处闲庭信步的玄猫抬起金色的双瞳。

    “哪里来的野猫，抄家伙！”于林又惊又怒，这可是巡检家的猫，要是有个好歹他们都得跟着挨挂落，甚至丢了衙役身份。

    “别。”

    “那个是赵头带来的猫。”

    老成赶紧喊住即将动手的衙役。

    一方面是顾忌赵甲，另一方面则是对黑猫来历的猜测，万一黑猫真的成精，动起手来可能会发生无法预估的事。

    不管是什么原因，他也得阻止众人打死黑猫。

    “赵头儿？”

    “对对。”

    “赶紧给它们分开啊。”

    衙役们分成两伙去堵截两只猫。

    巡检家的狸猫很快就被捉住。

    陆寻跳到房梁上，悠闲地晃着尾巴。

    就在牢房鸡飞狗跳，八个衙役追着两只猫来回奔走的时候，倚在稻草堆上的惯偷儿金生悄悄地打开门锁。

    瘦小的身影潜藏进阴影。

    不一会儿的功夫就已经消失在牢房的门口。

    没人注意一个瘦弱人影的离去，除了那只行走在房梁上的大黑猫。

    黑猫眯着眼睛，三两步飞跃下来，辗转腾挪间跑出牢房。

    围追堵截的衙役们唉声叹气。

    ……

    “大老爷。”

    “赵捕头你来得正好。”起身的中年人一袭青色官袍威风凛凛，飘然胡须更添风采，笑呵呵地摆了摆手示意身旁师爷下去。

    说道：“来，坐坐坐。给赵捕头上茶。”

    “不敢当。”

    赵甲有些意外知县大老爷的殷勤，还是将昨夜事情一并告知。

    “卑职昨夜……”

    听到妖怪的梅兰知县眼中闪过惊诧，又听到赵甲和虾蟆妖搏斗以及获胜，喜色愈盛。

    话语中赵甲自然隐去黑猫的存在。

    “清泉寺好大的狗胆！”

    知县大怒拍案，

    话锋又是一转道：“抄，是肯定要抄的。不过，在此之前还有一件天大的事要劳烦。”

    赵甲起身拱手行礼道：“大老爷只管吩咐。”

    知县道：“是这样，县衙收上来的税银要送去九江郡城。”

    “此乃社稷大事，耽搁不得。”

    “若是误了时辰连本官也保不住乌纱帽。”

    “来回不过半月，许你点兵点将，调三十悍勇。”

    “考虑到虎患严重，再为你增添两把劲弩！”