王旭此行已经做好杀身成仁，流芳千古的准备了。

    若能借此案办了凉王，以后的夫子庙里，没准也能有他一席之地。

    只是当他踏入凉州城的那一刻，他脸上的自信，瞬间凝固了。

    人呢？

    城里的人呢？

    放眼望去，只见宽阔的街道上，空空荡荡，几乎看不到几个行人。

    这……这是怎么回事？

    王旭的大脑，一片空白。

    连个人都没有，让他上哪儿找人证去？

    而且他记得来之前看过的卷宗，凉州城虽然偏远，但常住人口也有数万之众。

    就算之前跑了些，也经历过流民之乱，但也不可能变成一座空城啊？

    他强忍着心中的惊骇，沿着主街，一路往里走。

    但越往里走，他的心越凉。

    只见沿街的店铺，大门紧闭。

    虽然偶尔有几个百姓从巷子里探出头，但看到他这个“乞丐”时，也像见了鬼一样，赶紧缩了回去，还把门关得死死的。

    王旭看见这一幕，脑子里顿时“嗡”的一声。

    随即一个可怕的念头，不受控制地冒了出来。

    屠城！

    萧煜那个畜生，他真的把城里的百姓都给杀了。

    王旭只觉得一股凉气传遍全身，浑身的血液都快要凝固了。

    他双腿发软，几乎站立不稳。

    “畜生……畜生啊！”

    王旭双眼赤红，指着王府的方向，浑身颤抖，声音里充满了无尽的愤怒和悲痛。

    “此等惨绝人寰之行径，简直罄竹难书。”

    “萧煜！你这禽兽！本官定要将你碎尸万段，以慰万民在天之灵！”

    他已经认定了，萧煜就是为了掩盖自己横征暴敛的罪行，干脆一不做二不休，把所有知情的百姓都给灭口了。

    证据？

    这满城的死寂，就是最好的证据。

    哪个城还没到天黑呢，大街上就一个人都没有啊？

    王旭深吸一口气，强行压下心头的怒火。

    不行，现在还不能暴露。

    他要立刻出城，与手下会合，然后八百里加急，返回京城。

    他要当着满朝文武的面，揭开这个畜生的真面目。

    就在王旭转身，准备离开这个让他感到窒息的是非之地时。

    他忽然感觉后脑勺一痛。

    接着眼前一黑。

    整个人软软地倒了下去。

    在他彻底失去意识前，只模糊听到两个人的对话。

    “二狗哥，你下手也太狠了，这老头别是让你一棍子给打死了吧？”

    “怕个屁！殿下有令，城中不许有乞丐，更不许有闲人！你看他那样子，不是乞丐是什么？”

    “殿下的命令是，不愿上工者，强制带走服徭役！咱们这是在执行公务！”

    “可……可这……”

    “可什么可！赶紧的，拖走！工地那边还缺人手呢！”

    ……

    与此同时，凉王府内。

    书房。

    萧煜正趴在一张巨大的书案上，手里拿着一根炭笔，在一张雪白的宣纸上，飞快地勾勒着新式纺织机的模样。

    另一边，还有几张写满了化学符号和步骤的图纸。

    正是精盐和肥皂的制作流程。

    下个月就要进行春耕，牛的事儿刻不容缓。

    所以必须要在半个月内，生产出大量的布匹以及精盐。

    “殿下。”

    小福子端着一杯热茶，轻手轻脚地走了进来。

    “殿下，您都忙活一天了，歇歇吧。”

    萧煜头也没抬，只是摆了摆手。

    他脑子里全是发家致富的计划。

    凉州太穷了，朝堂上那些皇子们也是步步紧逼。

    所以他必须要有自己的核心产业。

    钱跟权才是他在这个世道立足的底气。

    就在这时，一阵急促的脚步声从门外传来。

    史可信推门而入，脸上带着一股掩饰不住的愤怒。

    “殿下！”

    萧煜放下炭笔，抬起头，眉头微皱，“你这怎么回事？”

    史可信叹了口气，随即行了一礼，咬着牙说道：“殿下，臣最近不是带着僚属正在给村民分地吗，前期比较顺利，但是现在出岔子了。”

    “什么岔子？”

    “殿下，城里那些世家大族，一个个都跟泥鳅似的，滑不溜手！”

    “臣去丈量田地，他们要么哭穷，说家里的地早就典当出去了，要么就说那些地都是祖产，动不得！”

    “尤其是崔家！”

    史可信提起崔家，音量都拔高了几分。

    “臣查验了他们的地契，您猜怎么着？偌大的清河崔氏，在凉州的地盘上，名下竟然只有区区五百亩良田！”

    萧煜听到这个数字，气得笑了起来。

    “五百亩？”

    “呵，本王记得，崔琰那老狐狸的府邸，占地都不止这个数吧？”

    “是啊！”史可信一拍大腿，“剩下的地，全都在一个叫钱彪的人名下！”

    萧煜眉头一挑。

    “钱彪？什么来头？”

    “折冲府，果毅都尉！”

    史可信的脸色，变得异常凝重。

    “殿下，凉州折冲府虽然名义上归凉州司马节制，但实际上却归朝廷统辖，刺史府无权管辖，就连您总揽军政，也无法调动折冲府。”

    “而府里的折冲都尉年老体衰，根本不管事。真正掌权的，是下面三个果毅都尉。”

    “这个钱彪，就是其中之一！主管军备和屯田，是崔琰的表侄，为人最是贪婪！”

    “崔家这是把地转移到他名下，拿折冲府当挡箭牌啊！”

    史可信忧心忡忡地说道：“殿下，折冲府兵权在握，咱们……咱们动不得啊！”

    萧煜听完，脸上的怒气反而消失了。

    取而代之的，是一抹玩味的冷笑。

    好个崔琰。

    真不愧是千年世家的老狐狸。

    送女儿当妾，是下注。

    藏匿田产，是留后路。

    两头下注，算盘打得真是噼啪响。

    “史长史。”

    萧煜缓缓站起身，走到史可信面前。

    “臣在。”

    “你觉得，是那钱彪可怕，还是本王更可怕？”

    史可信一愣，看着萧煜那张带笑的脸，不知为何，后背竟冒起一层白毛汗。

    他想起了城外那两万多颗人头。

    想起了那个血流成河的夜晚。

    史可信艰难地咽了口唾沫，低下了头。

    “自……自然是殿下。”

    “这就对了。”

    萧煜拍了拍他的肩膀，说道：“既然崔家，想把这位钱都尉推到台前。”

    “那本王，就去会会他。”

    史可信紧张的提醒道：“殿下，虽然您现在把世家都给压住了，可也要防着他们反扑。”

    “若是他们鼓动读书人闹事，鼓动商贾罢市，那后果不堪设想。”

    “无妨！”

    “你派人去传个话。”

    萧煜的目光，陡然变得锐利。

    “就说本王明日，要去折冲府，慰问将士！”