“李祥，乙等。”

    随着小厮一声高唱，院墙贴着的那张榜单上，李祥的名字后头，便被勾上了一个乙等。

    从今天开始的半年内，这些学徒的名字都会伴随着这些评级。

    祥子神色复杂，心里头转着无数个疑惑，迈出了院子。

    瞧见祥子脸色，姜望水只当是他心中羞愧，便小步迎了上去，低声说道：

    “祥哥，乙等也算不错了，方才这十多个人进去，也只有不到一半能获得乙等。”

    祥子没啥心思跟他寒暄，只勉强点点头。

    瞧见祥子也只得了一个“乙等，”一旁那小胖子陈嘉上怔了怔，他认真瞧着一旁墙上榜单上许多的乙等，脊梁似乎都挺直了许多。

    到如今为止，这整个院子里，可就他一个甲等！

    倘若真能在三关试炼中得个三甲，他陈嘉上便可一跃晋升一等学徒！

    想到这里，陈嘉上望着祥子的眸色便有了些许变化——区区乙等评价而已，还这般年纪了，便是有些后台，又能如何？

    难道这大个子还能考入一等学徒的院子？

    更何况，他只是个平民身份。

    陈嘉上顿时有些意兴阑珊，心里头顿时有些后悔——原以为是个扮猪吃老虎的大佬，自己才如此殷勤，没成想，竟是头货真价实的真土猪！

    “祥哥、陈兄稍等，轮到我了，我先去测试一番，若能侥幸通过乙等，待会我便请二位一同庆祝，去后厨吃烤妖兽肉去！”姜望水瞧着一个个学徒进进出出，神色惴惴中，狠一咬牙说道。

    陈嘉上眼眸登时一亮：“哎哟，小小乙等，姜少爷必定手拿把掐，瞧这李祥兄弟不也顺利拿了乙等？”

    “但愿吧”许是得了鼓励，姜望水脸上也镇定了些。

    祥子先是一怔，他注意到，自己在这小胖子口中的称呼，已经从“祥哥”成了“李祥兄弟”。

    随后，他却是笑着抱拳道：“就不劳烦姜少爷了，我先回去，待会还有些事。”

    “哎哟.李祥兄弟还有事情啊？那便去办没啥的，等下次咱们再聚，”陈嘉上眉开眼笑说道。

    祥子哪会不晓得他的小心思——这妖兽肉怕是价值不菲，姜望水再豪奢也不可能买太多，既然自己不在，陈嘉上便能多吃上两口。

    倒是一个毫不掩饰的真小人。

    念及于此，祥子当下也不戳破，只笑着拱拱手，便离开了。

    他是来学徒试炼，没兴趣玩宫斗——更何况是一群少年的宫斗戏码。

    走在宽阔的青石砖路上，望着一路上那些年轻昂扬、笑容灿烂的脸，祥子微微有些恍惚。

    习惯了人和车厂里头逼仄阴郁、处处提防的生活，眼前这番景象倒真是十分陌生了

    或者说，他已经很久没有如此安心的平静了。

    ——

    回了宿舍，武馆照例上了晚饭，与中午不同，晚间又加大了主食的供应，门外头那黑衫弟子说的清楚：敞开吃，白米饭和肉食管够。

    祥子自然又吃了个畅快，米饭都足足干掉了三大碗。

    打了个饱嗝，把碗筷放下，祥子还是忍不住长叹一口气。

    且不谈宝林武馆为啥弄这个做气血试的考核，只说今天那三座铁马，他其实本有机会得个甲等！

    若早晓得是混了五彩劣矿的铁马，自己哪会有半分犹豫？

    想到这里，祥子不禁苦笑一声。

    常年小心翼翼、如履薄冰，谨慎二字早就刻在他骨子里——而这番，倒真是败在了这份谨慎上。

    罢了倒也无所谓，等下周吧。

    不过今日这番全然不同于以往的气血试，倒是让祥子咂摸出了几分不同寻常的意味：

    所谓事出反常必有妖，宝林武馆这等绵延数百年的大武馆，学徒试炼最是严肃，断不可能轻易更改考核标准。

    但偏偏.宝林武馆就这般做了。

    似乎这宝林武馆的学徒选拔，像是为了准备什么？

    罢了罢了如今指不定啥时候就得卷铺盖滚回家，何必操心这个。

    就像今日，这宿舍里好几个养尊处优的大户子弟，主动申请去了三等学徒院子，就等着熬过半年的试炼，镀上一层金身就溜之大吉。

    整骨汤？人家从进来开始，就从没想过拿武道或身家性命来挑战这个。

    或者说，以他们身后的背景，三大武馆的学徒资格就足够安排好下半辈子了，犯得着为那一线契机去拼命嘛？

    尤其，今日德义楼那位少东家惨烈血腥的下场，着实打消了不少人的侥幸。

    长吁一口气，祥子目光扫向四周——宿舍这大通铺上，似乎没剩几个人。

    想来这些大户子弟不习惯大锅饭，都去后厨花大洋寻小灶去了。

    饶是祥子，心里头也生出了一抹艳羡：有钱是真好啊。

    至于剩下的寥寥几个学徒，大多却是跟祥子一般，只是穿着朴素的布衫，捧着大瓷碗皆是两眼放光。

    便如前世那些个声名赫赫的中学、大学之类，能入此锦绣龙门者，哪有什么布衣白丁之辈。

    自古以来，寒门皆难出贵子。

    无论哪方世界，概莫能外。

    ——

    “这考核对寒门不公平？”

    “赵沐，你在说什么胡话.我宝林武馆选材，从来都是能者为先，达者为先，啥时候看出身和门第了？”

    “你此番也是被老馆主钦点的学徒教头，说话可得注意分寸！”

    一间富丽堂皇的宅子里头，老刘闷头啃着一只烧鹅，头都没抬。

    站在他身前的，是一个器宇轩昂的年轻黑衫弟子——便是老刘口中的“赵沐”。

    被老刘用话怼住了，赵沐脸上涨得通红，半响才生硬说道：

    “刘师兄，能者为先、达者为先的确没错，但这些学徒里，许多平民子弟自小未受药养，倘若一进来便是如此苛刻的测试，岂不是会埋没有天赋之人？”

    “老馆主既选中了我做学徒教头，我自然有资格提出我的意见。”

    老刘抬起头，胡乱用袖子抹了抹嘴巴，笑嘻嘻说道：“那你意见提完了没？”

    赵沐冷哼一声：“提完了。”

    “好我也听完了，挺好你走吧，”老刘笑容不变，“我作为主考官，自然也有资格否决你的意见。”

    “你”赵沐脸色铁青，但面对这位资格甚深、在武馆内口碑极差的刘师兄，却也只能压住心头滔天怒火，“他日等老馆主回来，我定要如实禀告。”

    听了这话，老刘却是悠悠放下一只烧鹅腿，只轻声说了一句：“赵沐，我没记错的话，半年后那事，你也有份参与.”

    “你莫要忘了这次的学徒选拔，却是为了什么！”

    闻声，赵沐神色却是一滞，终究是颓然长叹一声，再也说不出什么，转身而去。

    望着赵沐离开的背影，老刘一时之间，感觉嘴巴里这烧鹅也没了滋味。

    老刘知道赵沐这人的性子，正是这份执拗到不近人情的性子，老馆主才会亲自选中他来学徒教头。

    老刘更晓得，赵沐说的没错。

    往年宝林武馆试炼，之所以要循序渐进，逐步增加考核标准，不就是为了给那些寒门天才机会。

    毕竟与自小在汤药里泡大的大户子弟相比，这些平民子弟刚开始总是落后的。

    固然，年纪越小，那些金贵汤药效果越好，

    但同样的，汤药用的越多，效果也越差。

    更何况人身终究不是妖兽之躯，皮膜筋骨的熬养终究有上限，除了少数人，寻常武夫哪能一直熬得住那些汤药、丹丸的药力反噬？

    于是，何时用药，如何用药，怎么用药，这桩桩件件都是大学问。

    因此，只从这个角度，这些年纪尚小的寒门天才，比同年龄、同境界的大户子弟，往往更有潜质。

    他老刘管了这些年的学徒遴选，虽一直做个甩手掌柜，但哪能不晓得这道理。

    若是能从平民子弟里头，再挑出个林俊卿岂不是真赚大发了。

    只可惜.这番却没时间了。

    若非半年后那事是如此凶险，老馆主又何必决意带着林俊卿这小子前往申城？自己又何必被架上台面，亲自主持这学徒试炼？

    世人都只看见宝林武馆门口那面迎风招展的金线大旗光鲜亮丽.

    可谁又晓得.宝林武馆将要面对什么？

    目光中，赵沐的背影渐渐被暮色吞没，老刘也只能一声长叹。

    有些事，还得这些年轻人自己想明白。