才出铺子，祥子就听到街面响起了尖锐的警铃。

    一众警员从岗哨亭里走出来，呼啦啦拥作一团，把路口挡住，又扯上一道长长的黄布条子。

    行人被迫停在原地，都站在布带后头。

    原本井然有序的金城坊，陡然生出些萧肃之感。

    这是干嘛？

    祥子同样给黄布条子阻在药铺门口，仗着人高马大，他倒比周遭人看得更真切。

    道路尽头，影影绰绰来了一队马车。

    一色儿的黑漆车厢，四匹高头大马在前头拉着，从城门慢悠悠晃进来。

    车厢似乎是铁制的，压得车轴“吱呀”作响，在地面留下一道深深的车辙印。

    马车周遭，站满了短打装扮的精瘦汉子。

    祥子定睛一瞅：这些汉子背后都有“宝林”二字。

    竟都是宝林武馆的武夫？

    怎么做起了送货的勾当？

    “嘿，长眼了吧？送货这事儿虽说下贱，也得看给谁送不是？”

    刚才那刀疤脸汉子，也不知什么时候站到了祥子身边，嘴角还叼着半根没点燃的大前门，

    祥子赶紧从怀里摸出一盒洋火，“刺啦”擦着一根，递过去：“老哥，这是啥货啊？还得宝林武馆的武夫来送。”

    “滋——”一缕灰烟从刀疤脸嘴角飘出来。

    “嘿，这些可不是普通武夫，都是宝林武馆的外门弟子，”刀疤脸一边吞云吐雾，一边说道。

    外门弟子？

    祥子一阵咂舌，这些日子练武，他当然也知道些门道——能进宝林武馆当外门弟子的，那都是九品整骨境的高手！

    这般人物，竟然只是帮使馆区送货？

    这使馆区里，究竟是何等“大人物”？

    祥子瞅着车上那些大铁箱子，又问道：“老哥，这里面的货，究竟是啥东西？”

    刀疤脸把烟头嘬得只剩烟屁股，才恋恋不舍地拔下来。

    他伸根手指头，戳了戳祥子怀里，咧嘴一笑：

    “啥东西？你怀里头不就是？”

    祥子一怔，摸了摸怀里的气血汤，这才回过神来。

    气血汤？

    瞧祥子木讷模样，刀疤脸倒是乐了：“这气血汤啊，就是拿车子里的东西炼出来的。这些大车里头装的，都是在矿区外头猎来的妖兽肉！”

    祥子恍然大悟。

    怪不得这气血汤能让武夫气血旺盛，敢情是妖兽肉炼的。

    这世界的妖兽，祥子还真没亲眼见过，就听说这些畜生厉害得紧，浑身都是宝，寻常入品的武夫压根儿近不了身。

    不过，听说这些妖兽只在矿区周遭晃悠，倒没听说过它们往城里跑。

    却也怪哉。

    ......

    等十多辆大车慢慢腾腾过去，警员们才把警戒线收起来。

    论起来，这些警员也不过走个过场。

    毕竟，十来个宝林武馆外门弟子护着，难道还真有人敢劫车队？

    看完了热闹，祥子把罩帽拉起来，对刀疤脸汉子抱拳道：“这番托老哥福，算涨见识了。”

    “好说，”刀疤脸抱臂站着，笑道，“替我给刘唐带个好。”

    祥子一愣，怪不得这刀疤脸对自己这么热乎，原来是唐爷的老相识。

    “敢问老哥尊姓大名？”

    刀疤脸没搭话，转身进了药铺。

    药铺牛皮门帘晃荡个不停，透出一个略显颓然的声音：

    “就说是药铺里的，他那个还没入品的不成器师兄，刘唐该是晓得的。”

    祥子朝门帘里一拱手，应了一声。

    这刀疤脸倒是有些意思，听他口气，以前也该是宝林武馆出来的，只是没入品级。

    难怪对宝林武馆这么熟悉。

    长呼一口气，祥子摸了摸怀里的气血汤。

    该回去试试效果了。

    既然是妖兽血肉炼的，该是有些不凡之处吧。

    .............

    出了金城坊，空中那股子呛人的雾霾总算淡了些。

    祥子特意留了心眼，没雇黄包车，一路步行往回走。

    西城到南城不算远，过了西便门就是。

    不过南区地界儿大，人和车厂在南城东头，从西便门过去还得跨五个坊、七条街。

    早知道就拉辆黄包车过来，还能顺道揽个活儿，挣点零角子。

    一进南区，街上就乱得不像样。

    警察厅的岗哨里压根儿没人影儿，

    两边的道上，随处可见脑袋上插着草标的男娃女娃——都是卖儿卖女的。

    如今这北方地界，也就四九城里能安稳些。

    毕竟有使馆区的大人物在，那些个军阀再横，也没胆子把炮口对准这里。

    但城外可就不好说了，各家军阀争抢地盘和粮食，刮地三尺下，自然流民如蚁。

    自前几年张大帅赶跑了曹大帅，占了这四九城，每年都会挑几个好日子，大发善心放流民进城——听说张大帅这么干，是为了给吃斋念佛的老娘积德。

    没几年工夫，南区就塞满了这些衣不遮体的苦命人。

    就连祥子自己，不也是这么进的城？

    不过，并不是人人都有祥子这副好身板，能在城里寻摸个卖力气的活计。

    找不着活儿，瘦巴巴的老爷们只能慢慢等着饿死，老娘们就沦落到暗街小巷里卖肉。

    实在没辙了，那就还剩卖儿卖女这一条道儿。

    其实这些卖孩子的，也不全是心狠。

    好多当爹当妈的，不图孩子能卖个好价钱，只求能进大户人家当个有户籍的奴婢，好歹能混口饱饭吃。

    刚穿越来那会儿，祥子还有些唏嘘，遇到惨得看不过眼的，偶尔也抠出一毛半角扔出去。

    到如今，他也麻木了。

    这世道烂到骨子里了，救不过来。

    ............

    “爷...赏点？”

    祥子的裤脚被一个老头给死死拽住。

    那老头瘦得跟皮包骨头似的，看不出多大岁数，脸跟死人一样的灰白，浑浊的眼珠子里透着哀求。

    老头身边，跟着个瘦小的丫头。

    四九城的春天料峭，小丫头耳朵上挂着对破耳帽，身上裹着不晓得哪儿捡来的烂大褂，并不合身，用几根布条子胡乱捆着。

    小丫头的身子，在初春寒风里颤抖着。

    祥子注意到，她的头上并没有插草标。

    祥子没有说话，脚下轻轻一震，那老头的手就松开了。

    老家伙眼里的光，顿时熄了。

    祥子走出小半条街，到底叹了口气，停下脚步。

    在路边买了几个刚出炉的肉包子，又打了两份豆汁，转身折回来。

    瘫在地上的老头见祥子回来，像是明白了啥，昏沉沉的眼珠子慢慢亮起来。