“我不信！”

    皇帝跌坐在椅子上。

    李泉掏出帕子上前，含泪替他擦拭着嘴唇：“皇上再忍一忍，小的要是没猜错，严家人此刻已经率领百官在入宫的路上了。”

    皇帝怔然的抬头看他。

    “皇上！老臣有要事求见！”

    只不过这一眼的功夫，窗外就传来了一声他无比熟悉的苍老的声音！

    是严颂！

    他飞速的站起来，冲到门口要打开门。

    贺平上前将他拦住。

    而就在此时，无数的高呼声也此起彼伏地响起来！

    那纷至沓来的脚步声，那风吹衣袂的悉簌之声，像奔涌而至的潮水，像倾巢而出的蜂虫，瞬间充斥着他的耳腔，宛如环绕在他的四面八方！

    贺平已经把门上的薄纱挑破。

    透过那铜钱大小的洞口，只见殿门外以严颂为首，来了至少有六七十个官员！上至次辅庞郅，下至五品员外郎，都是各部担任实职的官员！

    “皇上！老臣冤枉，有要事求见！……”

    一声声的高呼，都是在逼迫着皇帝露面。

    皇帝额角爆出了青筋。

    陆阶道：“严颂以求见之名在此行逼宫之实，皇上此时露面，就证明计划失败，严颂完全有余地替自己挽回来。

    “相反，皇上不露面，或者皇上已经中招，那这群官员完全可以声援他控制住宫里局势。

    “而身为首辅掌领内阁，拿着皇上亲自赐予的权力，严颂可以名正言顺震慑住所有人！

    “直到宁王到来！”

    “朕不信！”皇帝把撑在门上的手放下来，“朕不信自己的儿子会这般对我！”

    “那就往下看。”

    陆阶已经懒得理会他这番浑话。

    门外山呼了十来遍，已经有人露出了狐疑之色。

    “大白天的为什么宫门紧闭？皇上不回应也就罢了，为何连当值的宫人也不曾出来？”

    严颂与身旁的庞郅默默对视。

    随后庞郅高声道：“是啊，今日乾清宫为何如此不对劲？是不是皇上出什么事了？”

    一语击起千重浪。

    无数疑惑声响了起来。

    随后就有人起身，跃跃欲试想去推门。

    有人起了头，自然有跟随者。

    几个人打头阵，率先到了殿门下。

    守门的缇骑们迎上来喝斥。

    但到底他们人手有限，拦得了几个，又哪里难得了十几个，几十个？

    一帮人蜂拥闯到了殿门之下。

    “我们要见皇上！快把门打开！”

    官员们高昂的声音一阵强过一阵，这般气势汹汹，在多年来高高在上随心所欲掌管着生杀大权的皇帝印象中何曾有过？

    “他们这是造反！他们果然在造反！”

    一门相隔的皇帝退了几步回到殿中，眉眼抽动，胡须颤抖，紧攥成拳的双手青筋毕露，是震惊，恐惧，也是愤怒！

    这就是他以为的稳坐了数十年的皇位，这些就是他花钱供养的臣子，仅仅因为他片刻之间不曾露面，就如此来势汹汹的要闯门而入！

    “严颂！……”

    他喃喃地念叨着，又朝着门口走了几步，透过先前的那个洞口，他望着那张眯眼站在人群之后，一副稳如泰山之状的面孔！

    严述死的那日，他不是都老到已经都站不稳了吗？他不是说自己垂垂老矣，时日无多吗？

    如今他目露凶光，号召这些人逼的样子，何曾有一点老迈之状！

    皇帝咬紧了牙关，一字一句道：“李泉出去，诏告诸臣，就说朕——驾崩！”

    李泉震惊的看着他。

    目光在掠过陆阶脸上之后点了点头，开门走出去。

    门外这庞大的人群在李泉出现之后安静了下来。

    “皇上，皇上大行！”

    李泉一声悲呼，跪倒在门前。

    一片倒吸冷气声响起。

    场下静了静。

    严颂上前：“你说什么？皇上怎么了？”

    “皇上驾崩了！”李泉抬起眼泪，悲恸起身，“阁老来的正好，还请阁老主持！”

    “我不信！”

    严颂道：“皇上怎么会突然驾崩？”

    “白云观道士作乱，提前游说皇上召集太子太子妃在殿前伺候，半个时辰前，率先服用丹药的太子殿下毒发身亡，紧随其后服药的皇上也不曾幸免！

    “太医院院正迟迟寻不到下落，当值的两个太医费尽九牛二虎之力，依然未曾挽回！

    “如今道士们还被困在偏殿，阁老快快传令文武百官主持正事罢！”

    “怎么会突然如此？”

    群臣当中有人震惊的颤抖。

    他们只是看不过严家的遭遇，也不愿意被严家牵连而毁去了前途，所以才会跟随一道前来面见皇帝。怎么一来皇帝太子居然双双殁了！

    “国不可一日无君！”次辅庞郅颤声高呼，“既然皇上太子都已不在，那就必须另择明君继位！

    “湖北的宁王府，不应该立刻进京奔丧吗？宁王是唯一的皇子了，谁愿意即刻回衙门拟旨，宣诏宁王入京？”

    “……理当如此！下官愿往！”

    当中几个四品官员高举手领下任务，飞快朝着内阁奔去。

    严颂看了一眼仍然关闭的殿门。

    这时候殿门开了，衣衫沾血的两个太医走出来。

    最后是一副盖上了白布的躯体，正在被抬往正殿处的龙床之上。

    那白布挡不住的一面，露出来一方绣着精细云纹的道袍。

    这一袭道袍，严颂再熟悉不过了！

    严颂目光骤凝，倏地转过身来面向众臣：“皇上大行！事出突然，以防有人作乱，在宁王抵京之前，宫中一切事务由老夫接手！

    “诸位听我的命令，四品及以下官员即刻去布置灵堂！

    “庞阁老，你随李公公回司礼监取印！

    “其余人，随我入殿叩拜皇上永登极乐！”

    高呼完毕，他转过身，昂首挺胸走到门殿下，双手按住两边门板，奋力往里一推！

    ……

    皇帝站在最前方，左右是陆阶和贺平，随着殿门开启，晌午的日光一泄而入，耀眼地洒落在三人身上。

    严颂一阵眩晕，回头看了看身后进入鸦雀的众臣，再收回目光看一下皇帝。

    “……皇上？”

    皇上陡地伸出手臂指过去，暴喝道：“贺平！给朕宰了他！”