夜色像浸透了墨的棉絮，沉甸甸压在黑风山脉的峰峦上。苏衍躺在山洞的篝火旁，指尖摩挲着那颗黑风熊的妖丹——核桃大小的黑色珠子里，仿佛还裹着妖兽最后的狂暴气息。刘长风坐在对面擦拭长剑，火光在他侧脸的沟壑里明明灭灭。

    “这妖丹纯度不低，”刘长风忽然开口，剑尖挑起妖丹端详，“炼化时切记用星力裹住内核，它的土系煞气重，贸然吸入会滞涩经脉。”

    苏衍点头应下，将妖丹收入锦袋。白日里突破时觉醒的北斗困阵仍在脑海中盘旋，那些星辰轨迹像是活了过来，在意识深处缓缓流转。他试着调动残留的星力勾勒阵纹，指尖竟泛起细碎的蓝光，在石壁上烙下浅淡的星图。

    “星阵雏形已显，”刘长风的目光落在石壁上，“但根基太浅。真正的星辰阵需借天时地利，比如……陨星之力。”

    苏衍心头一动：“师父是说，陨星秘境？”

    “你倒是记牢了。”刘长风放下剑，从行囊里取出一卷泛黄的兽皮地图，“这是我早年在一处古修士洞府找到的，标注着黑风山脉的几处陨星落点。传说陨星坠地时，会在地表留下‘星痕’，那是开启秘境的钥匙之一。”

    地图上用朱砂画着三个红点，其中一个就在次日要经过的“寒月潭”附近。

    “寒月潭的星痕藏在水底，”刘长风指尖点过红点，“那里常年结着薄冰，水下有玄冰龟看守，虽只是炼气六层，但甲壳坚硬，擅长控水，你正好练练水下作战。”

    苏衍将地图折好藏进怀中，篝火噼啪作响，他望着洞外被月光染白的树梢，忽然想起丹田内那颗越发清亮的星辰核——自白日突破后，它像吸饱了光的琉璃，运转星力时竟能听到细碎的“嗡鸣”，仿佛与天上的星子在呼应。

    次日清晨，两人踏着晨霜向寒月潭进发。越靠近潭边，空气越发凛冽，地面凝结着冰碴，草木都裹着层晶莹的冰壳。远远便见一汪碧潭嵌在山谷间，潭水绿得发暗，水面浮着薄冰，阳光照在上面，折射出细碎的虹光。

    “玄冰龟昼伏夜出，此刻多半在潭底石洞里。”刘长风站在潭边，指着水面下隐约可见的黑影，“你下去后，先用星力护住口鼻，寻到星痕便用剑刻在玉牌上，不必与玄冰龟纠缠。”

    苏衍换上紧身的水靠，将短刀别在腰间，深吸一口气跃入潭中。刺骨的寒意瞬间包裹全身，他连忙运转星力，一层淡蓝光晕从体表散开，隔绝了冰水的侵袭。

    潭水清澈见底，可见水底铺着青黑色的鹅卵石，几条银鱼从脚边游过。苏衍摆动双腿，循着刘长风的指引向潭心潜去。越往下，光线越暗，水温也越低，指尖触到的石头都带着冰碴。

    忽然，身下的水流剧烈搅动起来！一只锅盖大的龟甲猛地从石缝中翻出，带起的水流将苏衍掀得一个趔趄。玄冰龟的脑袋从甲壳中探出，绿豆大的眼睛透着凶光，四爪划动水流，掀起道道冰棱射向苏衍。

    苏衍早有准备，足尖在龟甲上一点借力后退，同时抽出短刀，星力灌注下，刀身裹着层蓝焰般的光晕。冰棱撞在光晕上碎裂开来，化作无数冰晶。

    玄冰龟见攻击被挡，猛地张开嘴，潭水顿时旋转起来，形成一股向下的漩涡，苏衍的身体不受控制地被往水底拖拽。他心中一凛，忽然想起刘长风说过玄冰龟的弱点在腹甲——那里没有背甲坚硬，且连接着控水的灵脉。

    借着漩涡的吸力，苏衍反而顺势下沉，在靠近玄冰龟腹部时，猛地将星力聚于左脚，踏着《周天星轨》中的“踏浪步”，身体如陀螺般旋转起来，短刀带着旋转的劲气，狠狠劈向玄冰龟的腹甲！

    “铛”的一声脆响，短刀被弹开，震得苏衍虎口发麻。这玄冰龟的甲壳竟比黑风熊的皮毛还硬！

    就在这时，丹田内的星辰核突然震颤，苏衍脑中灵光一闪——他猛地咬破舌尖，一口精血喷在短刀上，同时运转《周天星轨》中记载的“燃星术”！

    “以血为引，星力为火！”

    精血与星力相融，短刀瞬间爆发出刺眼的蓝光，刀身仿佛化作了一截燃烧的星木，连周围的潭水都被烤得泛起白雾。苏衍借着漩涡尚未平息的力道，再次挥刀劈向腹甲！

    这一次，刀锋没入近寸，玄冰龟发出一声尖锐的嘶鸣，庞大的身躯剧烈挣扎起来，潭水翻涌得如同沸腾。苏衍趁机抽刀后退，却见玄冰龟的甲壳上裂开一道缝隙，缝隙中竟透出淡淡的金光——那是星痕！

    原来星痕并非藏在潭底，而是被玄冰龟的甲壳压了不知多少年！

    苏衍心中一喜，不顾玄冰龟的挣扎，再次凝聚星力，短刀如灵蛇般探入裂缝，将那道弯月形的星痕完整地拓印在带来的玉牌上。玉牌触到星痕的瞬间，竟自发亮起，将星痕的纹路烙成了金色。

    “可以撤了！”岸上的刘长风察觉到潭水异动，高声喊道。

    苏衍不再恋战，转身向水面游去。玄冰龟暴怒之下竟追出水面，庞大的身躯撞碎薄冰，四爪拍打着水面想要爬上岸。

    “交给我。”刘长风拔剑出鞘，一道青虹掠过，剑气精准地斩在玄冰龟的颈侧软甲处。玄冰龟吃痛，猛地缩回头，沉入潭底再也没敢露头。

    苏衍爬上岸，冻得嘴唇发紫，刚想运转星力取暖，却见刘长风盯着他的右臂，神色凝重：“你刚才用了燃星术？”

    他这才发现，右臂的水靠已被星力灼穿，皮肤上浮现出细密的血纹——那是燃星术透支星力的后遗症。

    “此术威力虽强，但每用一次都会伤及经脉，”刘长风从行囊里取出药膏，语气严厉，“若非万不得已，绝不可再用。你当知道，修士的根基是经脉，不是蛮力。”

    苏衍低头看着手臂上的血纹，心中一阵后怕。刚才若不是玄冰龟腹甲裂开得及时，他恐怕要被星力反噬所伤。

    “弟子知错。”

    “知错就好。”刘长风的语气缓和了些，接过拓印着星痕的玉牌，“这星痕与陨星秘境的入口阵眼相契，三个集齐，便可定位秘境的大致方位。”

    两人坐在潭边烤火，苏衍褪去水靠，右臂的血纹在暖意中渐渐淡去。他看着潭水中自己的倒影，忽然发现星辰核的光芒透过皮肉映在水面上，竟与潭底的星痕隐隐呼应。

    “师父，星落者真的只能靠秘境才能改变命运吗？”他想起刘长风昨夜的话，忍不住问道。

    刘长风添了根柴，火苗窜得老高：“命运这东西，本就是用来打破的。秘境只是助力，真正能护你周全的，是你自己的剑。”他顿了顿，看向苏衍，“你可知为何教你寻星痕？”

    苏衍摇头。

    “因为星落者的星辰核，本就与陨星同源。”刘长风的声音低沉下来，“古书记载，星落者是‘星辰遗民’，血脉里藏着陨星的碎片。你觉醒星核时，有没有听到过奇怪的声音？”

    苏衍一怔，想起每次运转星力时，星辰核发出的“嗡鸣”——那声音，确实像极了碎石摩擦的声响，仿佛有颗微小的星辰在体内转动。

    “那是陨星的余响。”刘长风望着潭面的碎冰，“等你集齐三个星痕，或许就能听懂这声音在说什么。”

    午后，两人继续赶路，前往下一个星痕落点。苏衍走在刘长风身后，摸着怀中温热的玉牌，忽然觉得丹田内的星辰核又亮了些，仿佛有什么东西正在里面苏醒。他低头看了眼右臂，血纹虽已消失，但那股灼热的痛感似乎刻进了骨里，提醒着他力量的代价。

    路过一片松林时，刘长风忽然停下脚步，侧耳倾听：“有人在打斗。”

    苏衍也竖起耳朵，果然听到前方传来兵器碰撞的脆响，还夹杂着女子的喝骂声。两人对视一眼，加快脚步穿过松林，只见林间空地上，一个穿红衣的少女正与三个黑衣人缠斗。

    少女手持双剑，身法灵动如蝶，但左膝受了伤，行动明显迟滞，被黑衣人逼得连连后退。黑衣人使用的招式阴狠诡谲，掌风带着黑气，显然是邪修。

    “是血影教的人。”刘长风皱眉，“他们专抢修士的法器，手段残忍。”

    话音未落，一个黑衣人已一掌拍向少女后背。苏衍想也没想，抽出短刀掷了过去！短刀带着星力，精准地撞在黑衣人的手腕上。

    “谁？！”黑衣人吃痛后退，另外两人也停下攻击，警惕地看向松林方向。

    少女趁机后退，看到苏衍和刘长风，眼中闪过一丝惊讶，随即咬着牙道：“多谢援手！小女子洛红衣，乃青云宗弟子！”

    刘长风拔剑上前：“黑风山脉不是你们撒野的地方。”青虹般的剑气瞬间逼退两人，“苏衍，护好她。”

    苏衍应声上前，将洛红衣护在身后。洛红衣的目光落在他腰间的玉牌上，忽然惊呼：“你这玉牌上的星痕……是从寒月潭来的？”

    苏衍点头，正想问她为何知晓，却见洛红衣从怀中掏出一块一模一样的玉牌，上面拓印着另一道星痕——形状像道闪电，比寒月潭的弯月形更显凌厉。

    “我寻这星痕已有半月，”洛红衣急道，“血影教的人也是为星痕而来！他们说要集齐三个星痕，去换什么‘陨星秘钥’！”

    苏衍心中一沉，看来盯上陨星秘境的不止他们。此时刘长风已斩杀一名黑衣人，剩下两人见势不妙，虚晃一招便要逃窜。

    “想走？”刘长风剑气纵横，逼得两人无法脱身。苏衍见状，忽然想起北斗困阵的法门，暗中运转星力，在两人退路上布下七道微光。

    “起！”

    随着他低喝，七道蓝光从地面升起，瞬间结成星阵。黑衣人撞入阵中，只觉周身被无形之力束缚，动作顿时迟滞。刘长风抓住机会，剑出如龙，瞬间结果了两人。

    洛红衣看着消散的星阵，眼中满是震惊：“你竟会星辰阵？我师父说，这是星落者的独门术法……”

    苏衍心头剧震，刚想追问，却见刘长风走了过来，眼神复杂地看着洛红衣：“青云宗与星落者渊源颇深，你可知星落者的宿命？”

    洛红衣脸色一白，低下头：“师父说，星落者是‘星辰的容器’，注定要被陨星秘境吞噬，成为开启下一次秘境的钥匙……”

    这话像块冰投入苏衍的心头，他下意识地按住丹田——那里的星辰核还在轻轻嗡鸣，此刻听来，竟像是悲鸣。

    刘长风拍了拍他的肩：“传言未必是真。”他转向洛红衣，“你既也有星痕，便与我们同行吧。多个人，多份照应。”

    洛红衣感激地点头，目光落在苏衍手臂的血纹上，忽然道：“我这里有青云宗的‘清灵丹’，能修复经脉损伤，你若不嫌弃……”

    苏衍接过丹药，指尖触到药瓶时，丹田的星辰核又轻轻颤了一下。他望着远处被夕阳染成金红色的山峦，忽然觉得那三个星痕，像是三道枷锁，正一步步将他引向未知的命运。

    但握着短刀的手，却握得更紧了。