贵宾室内，茶香袅袅，窗外云海翻涌。

    怀炎站在全景落地窗前，双手负在身后，望着下方主擂台。

    那道贯通天地的琥珀色光柱尚未完全消散，杰帕德的身影在其中若隐若现，气息正以肉眼可见的速度蜕变、升华。

    “星神垂目，当真是后生可畏啊。”

    怀炎抚须轻叹，声音里带着些许感慨，“多少文明求之不得的眷顾。雅利洛人能在星核灾祸与军团铁蹄下存续七百年，靠的恐怕不只是运气。”

    飞霄裹着斗篷站在他身侧，闻言点了点头。

    “可不是。这一战后，雅利洛和星穹列车之名，怕是要响彻银河了。”

    她顿了顿，兜帽微微转向景元的方向，语气里带上了几分调侃：“景元将军，您这‘小住几日’，可真是住出了天大的动静。”

    景元坐在椅上，单手托着茶杯，闻言只是微微一笑。

    他并未接话，只是慢悠悠地将杯中剩余的茶汤饮尽，动作从容不迫，好似窗外那足以载入银河史册的令使升格景象，还不如手中这杯清茶值得细细品味。

    茶水见底。

    景元将素白的瓷杯轻轻放回茶案上，杯底与木质桌面接触，发出轻微声响，这才施施然起身。

    “后生可畏，自然是好事。”景元的声音温和，带着些许笑意，却又透着一股又要开始干活了的无奈。

    “只是这主擂台被打成这副模样……修缮的预算，安抚观众的人手，还有后续的赛程调整……唉，当真是一天都不得闲。”

    他摇了摇头，作势要往门外走，那副“本将军日理万机实在辛苦”的表情，拿捏得恰到好处。

    怀炎闻言，转过头笑骂道：“得了便宜还卖乖？景元，你这小子，心眼多得跟蜂窝似的，真当老夫看不出来？”

    老将军哼了一声，手指虚点了点景元：“谁不知道你罗浮与星穹列车关系匪浅？与雅利洛又有旧谊……今日这一遭之后，联盟内，怕是有不少人要辗转反侧，夜不能寐喽。”

    景元停下脚步，侧过身，看向怀炎。

    窗外天光落在他半边脸上，将那金色的眼眸映得格外深邃。他嘴角的弧度不变，声音依旧温和。

    “炎老说笑了。联盟同气连枝，共御孽物，何来辗转反侧之说？”

    他顿了顿，目光转向窗外浩渺的云海，声音轻缓，却字字清晰：“心怀鬼胎者，自然寝食难安。若是一心向着联盟，何来夜不能寐？”

    怀炎看着景元抚须大笑：“好！好一个一心向着联盟，景元，你这话，老朽爱听。”

    飞霄在斗篷下也轻笑了一声：“是这个道理。自己心里没鬼，自然睡得安稳。”

    景元微微颔首，不再多言，转身推开贵宾室的门，迈步走了出去。

    门外走廊光线明亮，青镞早已候在一旁，见景元出来，立刻上前低声汇报了几句。

    景元一边听，一边脚步不停，朝外走去，口中还有条不紊的交代着处置方案。

    随着他的交代，青镞划掉一项又一项：“星际和平公司市场开拓部主管，奥斯瓦尔多·施耐德，已通过玉界门，正式递交拜帖，请求登临竞锋舰。”

    她顿了顿，补充道：“对方措辞……相当诚恳。并表示想与雅利洛的选手当面详谈。”

    景元闻言，眉毛微挑，金色的眼眸中闪过一丝玩味。“动作倒是快。”

    他接过青镞递来的玉兆，指尖在光屏上轻划，快速浏览着今日剩余的日程安排。

    “将稍后的会面往后推半个时辰。”景元将玉兆递回，语气随意，“至于这位施耐德先生……”

    他顿了顿，嘴角勾起一抹温和的笑意：“委婉地告诉他，竞锋舰因今日武事，损坏严重，多处结构不稳，为确保贵客安全，暂不适宜登舰观光。”

    青镞：“……？”

    她抬起头，看向景元，眼神里明明白白写着：将军，这理由是不是有点……太敷衍了？

    景元迎上她的目光，笑容不变：

    “顺便告诉他，新晋的存护令使身为尊贵需要接待，本将军实在抽不出空。若施耐德先生不介意，可稍等片刻，我于晚间在邀月楼设宴，亲自赔罪。”

    青镞沉默了片刻。

    她看着景元那张写满我很有诚意只是实在没办法的脸，最终默默低下头：“……属下明白了。”

    她几乎能想象到，那位公司高管收到这份回复时，脸上会是什么表情。

    景元拍了拍她的肩膀，语气轻松：“去吧。记得措辞要委婉，要诚恳。”

    青镞深吸一口气，认命躬身领命：“是。”

    她转身离开，脚步比平时快了些许，背影里透着一股这活真不是人干的憋屈。

    景元目送她远去，这才转过身，望向走廊另一侧的巨大观景窗。

    窗外，竞锋舰巍峨的舰体悬浮于万米云海之上，曾经狰狞的炮管在晨光下泛着冷硬的金属光泽。

    他想起七百年前，那个同样来自雅利洛的红发战士，在演武台上挥汗如雨的模样；想起夜宴席上，卢卡那双眼睛里灼烧的不甘与希望。

    景元无声地笑了笑，笑容里有些许感慨，也有尘埃落定般的释然。

    “老朋友……”他轻声自语：“你曾经的呼喊已经得到了回应。”

    ……

    琥珀天光缓缓消散，主演武台中央，杰帕德缓缓睁开眼睛。

    冰蓝色的眼眸深处，隐约有淡金色的光晕流转，气息沉淀如巍峨山岳，与先前已是云泥之别。

    他沉默片刻，郑重地朝着天穹那道天光降临的方向——深深一礼。

    随后转身，看向对面的贾昇，再次抱拳行礼，声音沉稳有力：“我认输。”

    观众席上先是寂静，随即爆发出震耳欲聋的喧哗。

    “认输？！为什么？！”

    “他刚才不是被琥珀王注视了吗？！那可是真正的令使了！”

    “这都不打？我都押了他赢！”

    “啊……呃……本场比赛……”叽米清了清嗓子，声音里还带着未散尽的震撼，“胜者——贾昇选手！”

    他顿了顿，羽翎因为激动而微微颤动：“但请允许我多说几句！这不仅仅是一场胜负！我们刚刚见证了一位真正存护令使的诞生！见证了琥珀王跨越星海的注视！也见证了两位令使级强者毫无保留的巅峰对决！”

    叽米的声音越来越高亢：“这将是载入星天演武仪典史册的一战！让我们以最热烈的掌声，献给贾昇选手，献给杰帕德选手，献给所有为信念而战的武者！”

    “哗——！！！”

    迟来的掌声如同海啸般席卷整个观众席。

    “我的妈……我还活着……”

    “屏障最后是不是碎了？！我差点以为要交代在这儿了！”

    “你们说……贾昇选手最后那招，要是没收住……”

    “别说了，我腿现在还在抖。”

    擂台上，贾昇正咧着嘴，冲四面观众席挥手致意，

    杰帕德走到他面前，伸出手。

    贾昇愣了一下，随即笑着握住。

    “多谢。”杰帕德认真道。

    “客气啥。”贾昇摆摆手，另一只手拍了拍杰帕德的肩膀，“下次有机会再打咱们找个没人的地方，放开手脚再来一场。”

    杰帕德冰蓝色的眼眸微微一动，点头：“一定。”

    两人相视一笑。

    随后，贾昇抬头看向半空。

    砂金石正缓缓落下，色泽圆润完满，表面的裂痕早已消失无踪，在晨光下流转着温润的光泽。

    贾昇伸手接住，指尖摩挲着宝石光滑的表面，眼睛眯了眯，开始盘算：“该让他拿什么来赎呢？”

    杰帕德深吸一口气，看着贾昇忍不住问：“贾昇先生，您最后那招……如果我真的接不住，您会收手吗？”

    贾昇抬头眨了眨眼：“你猜？”

    杰帕德：“……”

    他忽然觉得，自己还是别知道答案比较好。

    观众席上，一位仙舟服饰的少女此刻正激动得浑身发抖，死死攥着手里的玉兆，屏幕上显示的正是本届演武仪典博彩平台的计算出的最终结果。

    “哈哈……哈哈哈哈！发了！发了！！！”

    青雀整个人从座位上弹了起来，脸上那副表情，混合着狂喜、不敢置信、以及某种“老娘终于能翻身了”的扬眉吐气。

    “全部身家……全部身家啊！”青雀声音都在发飘，“我押了贾昇！一赔十二！一赔十二！！！”

    她掰着手指头算，越算眼睛越亮：“债务……还有249年的债务……一笔勾销！还有剩！还有好多剩！！”

    “上岸了……老娘终于上岸了！”青雀猛地站起身，高举双手，仰天长啸。

    “从今往后，再也不用看太卜大人的脸色！再也不用加班！今晚！今晚我就要打通宵的帝垣琼玉！不，打通宵的周！我要把以前错过的全部玩回来！我要——”

    话还没说完。

    一只白皙的手，轻轻搭在了她的肩膀上。

    “青雀。”

    符玄的声音从身后传来，温和，平静，甚至带着点笑意。

    “你刚刚说什么，本座没有听清。”

    青雀浑身一僵。

    她脸上的狂热笑容像是被冻住了，一点点、一点点地转过头去。

    只见符玄正站在她身后，粉色的长发挽成精致的发髻，那张总是严肃的脸上，此刻绽放着一个……异常和善的笑容。

    和善得让人心里发毛。

    “太、太卜大人……”青雀喉咙动了动，“您、您怎么在这……”

    “本座当然是来看比赛的。”符玄笑眯眯地说，搭在青雀肩上的手微微收紧，“顺便，听听某些不长记性的属下，又在盘算什么。”

    青雀额角渗出冷汗：“我、我就是太高兴了……随口一说……”

    “随口一说？”符玄歪了歪头，笑容更灿烂了，“打通宵帝垣琼玉？把以前错过的全部玩回来？”

    她顿了顿，声音轻柔得可怕：“青雀啊，你是不是忘了……上一次你这么干的时候，欠了多久的债来着？”

    青雀：“……”

    符玄叹了口气，从身后抽出一根两尺来长、油光水滑的实木门闩。

    她握着门闩，在掌心掂了掂，脸上的笑容越发灿烂。

    “本座想起来了。昨天有人以身体不适、需卧床静养为由请假，却出现在了演武现场。不仅出现了，还参与了非法赌博……”

    “看来，是本座平日里对你太宽容了。”

    “太卜大人！冷静！冷静啊！”青雀尖叫一声，拔腿就跑。

    “我让你不长记性！我让你赌！”符玄抡起门闩就追，“债务刚还清就敢想打通宵？！你这辈子是不是就跟赌桌绑死了？！”

    “太卜大人饶命！我再也不敢了！”

    “不敢？你上次也是这么说的！”

    “这次是真的！我发誓！”

    “你的誓言本座一个字都不信！”

    青雀慌不择路地在观众席过道里穿梭，一边跑一边喊，“太卜大人您不能这样！您不能因为您变成穷光蛋就剥夺我上岸的快乐啊！”

    符玄脚步一顿，握着门闩的手，指节微微发白。脸也一点点、一点点地黑了下去。

    “本座倾家荡产……”符玄从牙缝里挤出声音，“是因为谁？”

    她越说越气，眼睛都红了，抡起门闩就朝着青雀砸了过去，“本座今天就要替太卜司清理门户！”

    青雀回头一看，顿时吓得魂飞魄散：“太卜大人！您冷静啊！这都要魔阴身了！！！我错了我错了！太卜大人我错了！剩下的钱我分你一半！不，六成！七成！求您别打了——！！！”

    “魔阴身？”符玄怒极反笑，眼中的那抹红光越来越明显，“本座今天就让你知道，什么叫真正的疯狂！”

    说着，她把门闩往地上一扔，伸手从腰间的小包里，摸出了一个易拉罐。

    易拉罐的包装上，印着一个极其抽象、正在捂着耳朵张口呐喊的人脸。

    青雀看到那个易拉罐的瞬间，脸色“唰”地变得惨白。

    “等等！太卜大人！那个不能喝！喝了会变——”

    已经晚了。

    符玄“啪”地拉开拉环，仰头，“咕咚咕咚”将整罐液体一饮而尽，随后缓缓抬起头。

    “嗝。”

    打了个小小的嗝。

    下一秒——

    “噗——！！！”

    一颗拳头大小、通体翠绿的豌豆，从符玄口中喷射而出，以惊人的速度朝着青雀飞去。

    青雀：“！！！”

    她连滚带爬地躲开。

    “哒哒哒哒哒哒哒哒哒——！！！！！”

    随着这声音，一颗颗圆润饱满的豌豆从符玄嘴里喷射出来，如同机关枪扫射般，追着青雀呼啸而去。

    青雀抱头鼠窜，狼狈不堪地躲闪着豌豆的轰炸：“救命啊——！！太卜大人她疯啦——！！！”

    丹恒看着这一幕，默默地抬手捂住了脸，发出一声叹息：“噩梦终究还是成真了。”