两人小声交流之际，那壮汉反应过来了，也开始卖惨。

    “实不相瞒，我家五旬老母病重卧床不起，唯一的心愿便是亲眼看见儿子有个活计可干啊！”

    陈盛戈抽抽嘴角。

    某种程度上，也是打得哭爹喊娘了。

    她不耐烦地挥挥手，裁判终于出来调停，喊了开始。

    壮汉迫不及待一拳过去，直直地打中了男子的腹部。

    一接触便察觉了手感不对，满脸震惊。

    他上前一下扒开衣襟，看见里面整齐缠好的白花花棉絮，当下便震怒：“你身上怎么绑着棉絮啊！”

    “大人，这就是使诈做弊！”

    精瘦男子捂着肚子，红了眼圈：“冤枉啊！难道你们没听过卧冰求鲤的孝道事迹吗？”

    “冬日伏冰，夏日裹絮！”

    “近日我娘头痛不已，久治不愈。小弟厚裹棉絮，汗如雨下、气喘如牛，亦是心诚之举啊！”

    这男子还颇有些口才，真是瞎扯出一套规则来。

    小胆有自己的小心思，并不出言制止，悠哉游哉在椅子上瘫着。

    陈盛戈看不惯这些弯弯绕绕，直接发话了。

    “我老父亲昨日托梦，说绵绵缠缠非良人也，见到兄台才恍然大悟啊。”

    “死者为大，兄弟你还是回去祈福吧！”

    不就是孝道表演吗，看她掌控全局！

    反正自己一个孤儿，从没见过血亲。

    端起碗就是团圆饭，自拍照就是全家福【1】，也没啥忌讳。

    精瘦男子仰天长叹，感情饱满语调激昂到破音：“偏我来时，不、逢、春！”

    下一场比赛紧锣密鼓地开始了，陈盛戈并没有多给他一个眼神。

    这位选手上来便开始讲述，“我有一事相求，性命攸关，不可隐瞒。”

    “我父亲一生勤恳，却因我这个不肖子孙郁郁而终，死不瞑目！”

    “下葬之日，棺中渗血，土坑坍塌！”

    “回程乌云密步，身后隐有逝者之音，一瞬间毛骨悚然。”

    “他说，若是我再找不到一份正经差事，便要索我的命啊！”

    “诸位难道心狠至此，要看着我香消玉殒吗？”

    陈盛戈忍不住叫出声来：“哈？”

    都卷到灵异赛道了？

    真是“父慈子孝”啊。

    穷苦、重病、逆子，甚至化作恶鬼索命……

    如今世道，做父母也是个高危职业了。

    另一人不甘示弱，“对一个孝子来说，这不是天大的好事吗？”

    “生前没来得及尽孝，死后竟能有机会在九泉下侍奉！”

    “赶紧地烧八十斤的纸钱，点三十捆的沉香，顺便再送个几栋阴宅，好让父母在阴曹地府享福啊！”

    “事已至此，仁兄还纠缠这些阳间的凡尘琐事干甚？”

    “令尊已经指了明路啦，早日下去伺候双亲才是你的孝道所在啊！”

    那人呜呜嗯嗯，说不出反驳的话来，只好先下手为强。

    只是一开始比赛便抱摔失败，险些给自己闪了腰。

    又两手抡起风火轮，声势浩大，结果被一拳打中下巴摔了个屁股墩儿。

    陈盛戈目睹了大演孝道之后的惨痛下场，忍不住摇头。

    有此珠玉在前，之后的比赛还算正常，只是候选人平庸得令人失望。最后的最后，只留了开始的汉子和回怼的快嘴兄。

    落选的人们垂头丧气往外走时，陈盛戈在屋里也对残酷现实颇为无力。

    她有些烦躁地抓了抓头发，询问道：“不应该啊，竞争卖场现在什么情况？”

    小胆用金坠子逗弄着鸟笼中羽色艳丽的鹦鹉，不紧不慢地给出来信息。

    得到卖场之后，两只怨鬼大手笔地改造环境，就是瞄准了最顶尖的客源做的。

    因此，和他们有直接竞争关系的就一家地头蛇——聚宝阁。

    聚宝阁早年是靠下作手段发家，还花了大价钱供养了两名元婴期的高阶修士轮流镇守。

    安全有所保障，但店大欺客。

    聚宝阁对散客出尔反尔的事情频频发生，其他小卖场正是在散客的光顾中夹缝生存。

    陈盛戈转着手里的白瓷杯，搅出一圈圈水纹。

    小胆凑过来，轻声耳语道：“我还打探到，聚宝阁为了对付我们，找做烟花爆竹的厂子，特地定了一批火药。”

    陈盛戈眉毛打结了。

    小胆搓着手邀功道：“但我可不是一般人。”

    “镇将朱立民是个拨一万两白银要贪一万五千两的货色，正借着朝廷举孝廉的命令狠捞一笔呢。”

    “底下人拿不到本来拨款落实的经费，还要从库房倒贴不少给顶头上司，现在是大官吃小官、小官刮百姓。”

    “知道烟花厂的猫腻后，我反手就叫小弟轮番举报，把事情捅到了镇将朱立民面前。”

    镇将朱立民亲自到场，莅临指导烟花爆竹存放问题、制作问题。

    依着官报上的描写，结合买通的随从口述，大致复现了当时场景。

    火药粉末是硫磺、硝石等原料捣碎混合而成，在研磨过程中总是有些粉尘飞扬，因此地上、桌上都落了一层粉。

    镇将就此做出重要指示：以小见大，见微知著。

    屋内粉尘弥漫，落灰严重，显然平日里制作生产有所懈怠。

    此后每日早中晚各洒水清扫一次，勤于擦拭，力求一尘不染。

    烟花厂子颇有些年头，反复使用的工具都有不同程度的磨损。

    用来装粉末的木桶把手磕掉了一块儿，旁边堆着的铁杵也爬上了锈迹。

    镇将就此发表重要讲话：所谓磨刀不误砍柴工，良器作用可见一斑。

    木头朽烂不知何时便会折断，生锈铁杵定也不如崭新物件好用。

    图蝇头小利实则埋下事故发生的引线，往后一并换新，不许再用破烂。

    厂子在城郊，附近并没有店家。

    老师傅整日干活没啥消遣，自己在门槛旁边放了一瓶陈酒，干完活儿就小小抿一口。

    随从闻到瓶塞没挡住的劣质酒味，把那巴掌大的瓶子拿起来问责。

    镇将进一步指明了改进方向：酒乃易燃之物，乃重大隐患，极有可能引起火情。

    事态紧急，牵涉重大，即刻就地处理！

    其实那瓶子就放在门口，于是随从走了几步，把那酒水倒在门边野草丛处，将瓶子也远远抛出去。

    头发花白的老师傅战战兢兢地站在一旁，听候发落。

    朱立民倒是和颜悦色地问起来：“最近师傅干活怎么样呢？”

    老师傅低着头，闷声道：“近来赶工，日日天亮而起，天黑而歇，不曾懈怠。”

    朱立民缓缓摇头，给老板吓得大气不敢出。

    镇将再次指出了烟花厂生产中存在的严峻问题：花甲老人，竟日日劳不得歇！

    这样做法，将立孝之令置于何地？

    往后做三歇一，不得忤逆。

    一通批驳后，镇将最终还是对这问题百出的厂子下了最后通牒。

    整厂查封，在换新整改后上报官府，查验完毕后方可拆下封条。

    再罚一千两两白银，限期三天缴清。

    因管理上不敬长辈、心无尊卑，特地赐名“孝子烟火”，以警醒浑噩麻木众人。