姜义见他心志既定，便不再多言。

    只将那黑漆漆的小瓶递了过去，语气沉定：“就在外头服了吧，我也好瞧着。”

    姜亮应了一声，没问药性，也没说怕。

    伸手拔开木塞，凑到鼻边轻嗅一记。

    那香气一入鼻，便带着说不清的味道，说不出是清是浊，甜里藏苦，苦中透着一股子凉意。

    他仰了仰头，喉结一动，便将那粒乌黑药丸吞了下去。

    药还未至腹，便似有团燥火在丹田炸开，霎时往上冲撞，直逼脑海。

    刹那间，四周景物仿佛尽皆崩散。

    光影翻涌如潮，眼前万象横陈，耳畔也响起阵阵低语，似有人贴耳呢喃，温柔缠绵，句句勾魂。

    花间笑靥，红尘繁华，刀光剑影，金帐朱楼……

    皆是人心头不肯舍、不敢想、却也最为动摇的念头。

    幻象如潮，纷纷涌来，真假难辨。

    幸而体内那颗静心丹药力未尽，在这乱象中透出一缕清明，似风中残灯，尚有微光。

    姜亮死死咬住牙关，脑中绷着一根无形之弦，心神往内一收，唇齿间无声地念起那部《坐忘论》。

    “心无所系，念逐空明……”

    一字一顿，如金石坠地，叩在心头。

    那原本潮水般铺天盖地的幻象，果然被镇住了几分。

    虽未尽散，却也退了一步，失了那股子要将人吞没的狠劲。

    这一遭熬过去，姜亮浑身早已汗透，如水里捞出来的一般，脚下打着虚浮，整个人都瘫了半截。

    可一双眼却亮得惊人，幽幽地透出火光来，藏着股不退的倔劲儿。

    姜义正要开口唤他歇一歇。

    谁料那小子眼里的光却未敛，反倒更盛了几分，仿佛心头那点火，被寒风越吹越旺。

    只见他脚下微一错步，竟径直踏入那片幽深的幻阴草丛。

    草叶微颤，似在风中悄悄打了个寒噤。

    旋即，他扬手，又将一粒漆黑药丸抛入口中。

    正是那幻丹。

    这一遭，是要借丹力催境，连着那片阴寒之地一并行功，双重幻境淬炼。

    姜义心头一紧，暗道不好，这一步迈得太急，已然来不及拦。

    他快走几步，逼至咫尺，袖中已将另一瓶静心丹紧紧攥住。

    指节泛白，掌心沁汗，眼梢死死盯住那道身影不放，连呼吸也不觉轻了几分。

    只等那一息差错，便要立时出手。

    而那幻阴草丛之中，姜亮一脚踏定，身子微微一震，随即便似石钉入地，定在原处。

    面上青白如纸，双眼紧闭，气息收敛至极，仿佛整个人沉进了自己体内。

    风掠草动，他却纹丝不动，像是入了定，又像是早被凿成了石像。

    寒气袭骨，幻象翻涌，俱如潮水灌入他心神深处。

    光影迷离，幻念如波，搅得魂魄不宁，似要将他整个心意扯入那片幽深之中。

    可他就是咬着那一口气，死守着心底那点清明。

    强撑着不松不散，硬生生将那汹涌如浪的杂念，一寸寸压入水底，不许浮头。

    姜义眼神沉静，心弦却早已绷满，紧得像扣着满弓。

    若不是他心静沉定，强自压住心火，察得出姜亮体内那一缕气机尚在运转。

    恐怕此刻早已冲进草丛，将人硬拽出来了。

    这般沉寂，着实骇人。

    草叶不动，风声也似隐了，整座院落像被什么无形的东西罩住了，连月光洒下来，都静得发凉。

    瓦脊斜影，如刀如水，一线线切在地上。

    姜亮自傍晚立入草中，竟是一动不动，仿佛连呼吸都敛了。

    那身影，在夜色中如墨痕未干，凝在那里，冷意四溢，却半点不退。

    直到姜义捕到那一丝气息微澜，起了星星点点的涟漪，才终不再犹豫。

    快步上前，一把将人从那草深处揪了出来。

    手下触到的，是冰凉的肩膀，几无血色。

    姜义眉心微蹙，将人送回榻上，抹开一枚静心丹，碾成粉末，兑了温水，一口口喂入。

    药入腹，原本绷得死紧的气机缓缓松开。

    姜亮身子一歪，便沉沉地睡了过去。

    姜义却未敢放松。

    回屋翻出本旧经，在榻前搬了个小凳坐下。

    烛火跳动，影子映上斑驳的墙，仿佛也伴着他一道，守着这长夜。

    翻书极慢，一页页过，指腹在纸上轻摩，神思却时不时飘向床上那张脸。

    不敢合眼，只细细凝着气，捕着那胸口微微起伏、鼻息轻细如丝的动静。

    似怕稍有不慎，便惊了梦中人那一点清明。

    这一守，便是整夜。

    天边泛起鱼肚白时，姜义才长长地吐出一口气。

    小儿气息安稳，血脉流转如常，眉头舒展，睡得极沉。

    他靠着榻边打个哈欠，手中经卷轻轻一合，便无声地回了屋。

    整夜神经绷着，连《坐忘论》都忘了念上一句，这一歇下来，倒头便睡得沉沉。

    再醒来时，窗外日头已高，阳光透过窗棂，在屋里撒下片片光斑。

    姜义一睁眼，第一桩事就是转身推门。

    可床榻上，被褥叠得齐整，空空荡荡。

    心头“咯噔”一下，整个人腾地起身，便快步跨出门去。

    刚迈出院门，便瞧见那熟悉的身影。

    果然，姜亮又立在那片寒地里。

    面色虽仍染着寒意的青白，气息却凝而不散，身形沉稳得如一块石子落进池底。

    而一旁草垛边，姜明倚着一堆晒干的柴禾坐着，手里摊着本翻旧了的书。

    眼神却三不五时从书页上抬起，悄悄地扫一眼弟弟，瞧见人还好好的，才又低头看去。

    兄弟俩一个立着，一个守着，寒风卷草而不惊，晨光一寸寸洒落下来，像照进了静水深流里。

    日子就在这晨昏交替中，一晃晃地过去了。

    柳秀莲与姜曦母女俩，也在一日复一日的扑腾里，摸出了些提气轻身的门道来。

    秀莲素来不喜张扬，学成之后也不声不响，只在晾衣摘果时，足尖一点，身子便轻轻飞掠上枝头。

    姜曦却不是这等性子。

    小丫头年纪虽小，脾气却大，稍有一点长进，恨不得敲锣打鼓、挨家登门地报喜。

    这轻功一练成，第二天清早就蹿去了村头村尾，给人“飞”了一遍。

    上一刻还在人墙头晃着脚丫，下一刻便窜上了榆树梢头，手舞足蹈，还不忘放话：

    “你们瞧好了！”

    一帮半大娃儿看得眼都直了，团团围着，嘴里喊着“仙女姐姐”，脚底跟着乱跳，脸上满是艳羡。

    姜曦仰着下巴，眉梢眼角全是得意，见人问起，便叉腰放话：

    “等学堂开门，我非把副帮主那位置讨回来不可！”

    口气说得斩钉截铁，像个小山头上的女寨主，志在收复旧土。