清晨微凉，院中笼着一层薄光。

    姜义只穿了件单衫，脚下扎着马步，依着那本旧册上的图谱，一招一式舒展开来。

    动作虽不快，却稳当得紧，透着几分较真儿的劲头。

    身旁两个小子也在跟着比划。

    姜明年纪大些，姿势拘谨，胳膊绷得像木棍，时不时抬眼瞄他爹。

    姜亮还小，腿短重心浮，刚站没两下就晃晃悠悠，像只学走路的小狗仔。

    姜义也不多言。

    见大儿肩膀耸着，便上前虚按一把，示意他沉肩坠肘。

    小儿的马步歪得厉害，便蹲下身去，轻轻扶了扶。

    动作极是耐心。

    柳秀莲倚在门边看着。

    想着前几日，丈夫偷着在屋里练功，动作笨拙得叫人不忍看。

    此刻教起娃儿来，却是一板一眼，倒也像回事儿了。

    忍不住掩唇一笑，眉眼弯弯。

    这边还未笑完，院外便传来脚步声，节奏不急，却有几分熟门熟路。

    李郎中来了，肩上斜挎着药箱，跨进门来时，鞋底拍得尘响清脆。

    姜义连汗都顾不上拭，便招呼两个小子继续练着，自己赶忙迎上，将人请进屋里。

    李郎中今日话不多，放下药箱便坐，径直伸手替柳秀莲诊脉。

    指腹搭上腕脉，眼一闭，神情便沉静下来。

    片刻之后，轻轻点头，语气平平：

    “脉象沉稳，胎气也安，无甚大碍。”

    说罢，照例又写了几剂汤药，固本安胎。

    姜义听着这话，心里也跟着踏实几分。

    李郎中从药箱里摸出几包药料，低头清点。

    姜义便将秀莲扶回屋中歇息，门扉掩了半扇。

    出来时，灶上水已热，茶末儿是头几日晒干的新货。

    寻了个粗瓷碗泡上，亲自递到李郎中手边。

    桌上那本旧书还在，姜义信手一捞，翻到最后几页，双手递了过去。

    “李老哥眼力老道，医术也扎实。”

    语声不高，带着几分探意。

    “我也不晓得这玩意靠不靠谱，还得劳您帮忙瞧一眼。”

    李郎中接了过来，半眯着眼看了几行，手指顺着颔下的山羊胡一捋。

    脸上没什么多余神色，读完才慢悠悠道：

    “是官里头出的方子，求的就是个中正平和，配得规矩，也算妥帖。”

    语气温温吞吞，说到这儿顿了一下。

    目光从纸页上移开，落在姜义脸上，微有些神采：

    “不过啊，药方归药方，真要抓药、煎汤、入浴……里头的水路深着呢。”

    他伸出一根指头，在那纸页上点了点：

    “就说这一味‘玄参’吧。地里种的，山里野的，一年两年的，还是老药铺里二十年的陈货，这价钱能差出三五倍去。”

    “而这东西讲究个搭配，主药若是用了好的，旁的几味就不能用次货。全换成老料，这一锅汤下去，便都是银子熬的。”

    他喝了口热茶，慢慢咂摸了下，补了句：

    “不是说不能用，但真要用得恰当，得量着家底来。人补得住，银子也得撑得起。”

    姜义听罢，嘴角一牵，笑里透着点儿打探的意思：

    “那……要是挑些价钱宽和些的，大概得几何银子？”

    李郎中心里自是有数，面上分毫不露，仍垂眼望着那纸页。

    像是把那几味药材，一根一根在心里头细细算过。

    沉吟片刻，才开了口，语声还是那般不紧不慢：

    “铺子里有些陈年药材，底子我晓得，便按进价给你算。”

    说着伸手在纸页上一点：“只这几味，得从外头采进来，价格便要高些。”

    “这般搭着算，一副药……五百钱上下吧。”

    他顿了顿，又道：“省着些泡，也能敷用两三回。”

    姜义听了，心里虽早有数，嘴角还是忍不住抖了下。

    五百钱，说多不多，说少不少，寻常一季黄豆下去，也就挣这么两副药钱。

    武道这玩意，果然不是穷人家的行当，穷文富武，不是白说的。

    家中虽还攒了几个活钱，可三娃眼看就要出世，怎能不留些做底。

    思忖一回，面上却看不出半点波澜，只笑着点头：

    “李老哥，那便先来一副，我回头试试药性。”

    李郎中晓得他性子，也不劝，也不问，只颔首应了。

    将那几味安胎药摆在桌上，又说药浴那头调好便送过来，拎起药箱，便出了门去。

    门外阳光斜斜照进来，照得药纸上的墨迹微微泛青。

    姜义看着那药方，一时怔怔出神，半晌才轻轻叹了口气。

    往后几日，日头依旧东升西落，光景寻常。

    只是姜家院里的清晨，换了种模样。

    先前那舒舒缓缓的五禽戏，如今叫县尉司的桩功架子给替了去。

    姿势古拙，讲究根盘气沉，练起来倒也板正，就是少了些闲趣。

    地里春麦落籽将毕，姜明散了学，一下子没了束缚，又成了后山常客。

    山林草莽，一眨眼就没了人影，倒叫他娘念叨了几句。

    这一日，姜义守着灶台，给秀莲煎药。

    在屋里正忙得起劲，便叫姜明领着弟弟在院里练功，权当看着点小的。

    谁料没过一炷香，就听院子里起了争执。

    声音不高，调子却倔。

    细听之下，便是姜亮那小奶音在嚷：

    “不对！不对！爹爹教的不是这样！你错啦！”

    小儿手脚乱舞，指着哥哥的腿，又去扯他的胳膊，急得额头见汗。

    那架势，仿佛他爹教下的几式桩功，是天底下最不能错的规矩。

    姜明却不吃那套，声音低低的，却透着少年人那股子轴劲：

    “才没有，我这样才对！你别瞎说！”

    他站得笔直，双脚生根似的，任弟弟怎么掰都不肯动。

    眼底还闪着点儿不耐，像是看不惯弟弟太死板，不知活变。

    灶上火头正紧，药汤快沸了，姜义皱了下眉，撂了勺子便出了屋。

    见两个小子脸都憋红了，还在你一言我一语地互嚷。

    也不发火，抬手止住了两人：

    “得了，都别吵。”

    他袖子一挽，扫了两眼场子，淡淡道：

    “来，把那桩功从头到尾练一遍，让爹爹看看，谁对谁错。”

    两人听了姜义的话，倒也不再争嘴，乖乖在院中各自摆开了架势。

    这姿势一摆，真章便显了出来。

    姜亮那小子，一板一眼，死守规矩，动作规整得紧。

    几可对照书页描下来，说是铜模铁范也不为过，分明是姜义手把手捏出来的。

    反倒是姜明这头，看着还是那桩功的底子，可一招一式，却叫人瞧出些不同。

    不再是书上那种古板的死架子，脚步一转，肩肘一沉，多了几分圆活之气。

    隐隐带着股猿形的灵巧劲，倒像是五禽戏里那点轻灵意儿，被他偷融了进来。

    动势流畅，起落自然，架势之间看似无意，却内含机锋。

    与弟弟那板正沉稳的模样，恰成对照。